「ワレンベルグ症候群（脳梗塞の一種）」を発症しやすい人の特徴はご存知ですか？

　更新日:2023/03/27

ワレンベルグ症候群は、脳梗塞と同様に脳の血管が傷ついてしまう疾患です。通常の脳梗塞は大脳部分の血管損傷が多いですが、ワレンベルグ症候群が起きるのは延髄外側です。

発生部位が違うため、通常の脳梗塞と違う症状が起こります。また、MRIなどの画像診断が非常に難しい疾患でもあるのです。

しかし、ワレンベルグ症候群には脳梗塞と区別しやすい特徴的な症状がいくつかあります。ここでは、ワレンベルグ症候群の症状や治療法を詳しく解説します。

監修医師：
甲斐沼孟（上場企業産業医）

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大阪市立大学（現・大阪公立大学）医学部医学科卒業。大阪急性期・総合医療センター外科後期臨床研修医、大阪労災病院心臓血管外科後期臨床研修医、国立病院機構大阪医療センター心臓血管外科医員、大阪大学医学部附属病院心臓血管外科非常勤医師、大手前病院救急科医長。上場企業産業医。日本外科学会専門医、日本病院総合診療医学会認定医など。著書は「都市部二次救急1病院における高齢者救急医療の現状と今後の展望」「高齢化社会における大阪市中心部の二次救急１病院での救急医療の現状」「播種性血管内凝固症候群を合併した急性壊死性胆嚢炎に対してrTM投与および腹腔鏡下胆嚢摘出術を施行し良好な経過を得た一例」など。

目次 -INDEX-

ワレンベルグ症候群の症状と原因
ワレンベルグ症候群の診断・検査
ワレンベルグ症候群予後と予防
編集部まとめ

ワレンベルグ症候群の症状と原因

悩み頭を抱える男性

ワレンベルグ症候群はどのような病気でしょうか？

ワレンベルグ症候群は神経疾患の1つです。「延髄外側症候群」という名前でも呼ばれています。
この疾患は神経疾患の中でも脳から頭の付け根に向けてつきだした部位である延髄の外側部位で起こります。脳の血管性病変＝脳梗塞として延髄外側で発生するのです。ただし、脳梗塞と違い外傷性の動脈解離でも発生するため、比較的若年層でも発症しやすい疾患です。
延髄の外側には自律神経をはじめとした様々な神経があるため、この疾患を発症してしまうと脳梗塞と同じような脳神経障害を引き起こします。

ワレンベルグ症候群の症状を教えてください。

ワレンベルグ症候群の症状は、延髄のどちら側が障害を受けたかによって変わります。
左延髄外側の場合は右半身の温痛覚障害・眼振・発声困難・運動失調・交感神経障害などを引き起こします。逆に右延髄外側の場合は主に左半身の障害となるのです。
また、延髄は大きく脳を分けた中で「脳幹」と呼ばれる重要な部位の中にあります。脳幹には呼吸中枢などの重要な神経系が集中しているため、損傷すると生命維持に関わります。最悪の場合は合併症により死に至ってしまう疾患です。

発症の原因は何ですか？

脳梗塞と同様に、延髄外側の脳血管内腔に血栓や粥腫ができることで発症します。
延髄に位置する椎骨動脈という血管には、部分的に血管の壁が損傷しやすい箇所があります。その箇所での動脈解離も原因の1つです。比較的弱い部分のため、50歳未満の若年層も生活習慣病による動脈解離が起こりやすくなっています。
また、頸部の外傷によって動脈解離を引き起上瞼が維持できないこした場合でも発症します。頸部の過伸展（通常の状態よりも伸びてしまう状態）でも同様に発症するため、外傷性の場合は後頭部から首の後ろの痛みを伴う場合が多いです。

ワレンベルグ症候群を発症しやすい人の特徴はありますか？

一番リスクが高いのは、高血圧や糖尿病といった生活習慣病を発症していることです。
若年層であれば脳梗塞は比較的起こりにくいのですが、ワレンベルグ症候群の起こる延髄外側の血管の一部は通常よりも損傷しやすい箇所があります。そのため、若年層であっても生活習慣病のリスクがある場合は延髄外側で脳梗塞を引き起こす可能性があるということです。
また、以前に頸部を損傷したり過伸展が起きたことがある場合にも注意が必要です。

ワレンベルグ症候群の症状か見分ける方法を教えてください。

通常の脳梗塞と違い、複雑な感覚障害を引き起こします。通常の脳梗塞では、起きた部位（右脳・左脳）に対応する半身が麻痺を引き起こしますが、ワレンベルグ症候群の場合は知覚過敏や感覚脱失が複雑に認められます。
そのため、身体の麻痺ではない感覚の障害を感じる場合には延髄外側に脳梗塞を起こしている可能性が非常に高くなります。

ワレンベルグ症候群の診断・検査

MRI

受診のタイミングを教えてください。

以下のようなケースの場合は、ワレンベルグ症候群の疑いがあるため、なるべく早めの受診を検討してください。
お風呂に入っているのに熱さを感じにくい（温痛覚障害）
めまいが継続する（眼球の交感神経障害）
上瞼が運動機能低下を起こして、開眼状態を維持できない（眼瞼下垂）
味覚障害
飲み込みにくい・声が出しにくい（運動神経障害）
これらの症状は、通常の脳梗塞では引き起こされません。また、脳梗塞のようにわかりやすく身体が麻痺しないため、気づきにくい疾患でもあります。

ワレンベルグ症候群はどのように診断しますか？

通常の脳梗塞ではMRIによる画像診断が用いられます。しかし、延髄外側での出血や血管壁の損傷はMRIでは非常に診断しにくいです。この部分には骨や神経・筋肉が集中しており、動脈解離が起きている部分自体も小さく判断しにくいためです。
発症8時間以内でMRI検査を行っても約10%しか判別ができないほど正確な診断が難しい疾患ともいわれています。
そのため、基本的には症状から診断されることが多くなります。
嚥下障害・感覚障害・解離性感覚障害に加え、めまい・上まぶたの異常が診断のヒントです。また、脳梗塞には前兆となる症状が出ることが少ないですが、ワレンベルグ症候群は発症前・発症初期に頭痛を感じることが多いです。こちらも診断のヒントとなります。

ワレンベルグ症候群の検査内容が知りたいです。

基本的には大脳部分の脳梗塞でないかを判断するためにMRI検査を行います。特に大脳部分に異常がない場合はワレンベルグ症候群を疑います。
明らかに延髄で異常がみられる場合は、すぐに他の脳梗塞とは違うという診断が下されることが多いです。ただし、画像診断ですぐに延髄外側の血管が損傷していると判断できる割合は全体の約10%ほどといわれています。

ワレンベルグ症候群の治療方法を教えてください。

ワレンベルグ症候群の治療方法は基本的に脳梗塞と同じです。抗血小板薬や抗凝固薬を投与し、延髄外側の血流を再開させることが最優先です。
また、嚥下障害を引き起こしている場合は経管栄養となる場合もあります。その場合は慢性期に嚥下リハビリテーションを行うことが多いです。

ワレンベルグ症候群予後と予防

食事の介助をする若い女性

ワレンベルグ症候群は完治しますか？

ワレンベルグ症候群は中枢神経系を損傷してしまう疾患です。中枢神経系は一度損傷すると元には戻らないため、後遺症が残ります。
発症初期に治療ができれば一定以上の回復は見込めますが、それ以上治ることはなく、ほぼ確定的に後遺症が残る疾患です。

後遺症はありますか？

後遺症はあります。ただし、後遺症は通常の脳梗塞とは違います。後遺症で比較的多いのは温痛覚障害をはじめとした感覚障害と、食べ物が飲み込みにくくなる嚥下障害です。
温痛覚障害に対しては温水・冷水を使用したリハビリや、感覚を視覚化して触感以外からアプローチするリハビリが行われます。
嚥下障害は、最悪の場合は嚥下したものが気道に入ってしまう誤嚥性肺炎を引き起こす可能性があります。そのため、日頃から嚥下に使う筋肉の運動訓練や口腔ケアを行うことが多いです。誤嚥性肺炎が慢性化する場合はバルーンカテーテルを使用した食道を広げる訓練を行います。

ワレンベルグ症候群の予防方法があれば知りたいです。

具体的な予防方法はありませんが、高血圧・糖尿病をはじめとした生活習慣病は特にリスクが高いため避けるようにしましょう。
また、もし頸部を強く打ったり過伸展を起こした場合も延髄外側の血管が損傷する原因となることがあります。こういった外傷を負った場合は安静にし、感覚障害などが起きた場合には必ず医師の診察を受けるようにしてください。
早めの診察を受けることで、後遺症も比較的軽くなる場合があります。