「胆嚢炎(たんのうえん)」とは？症状・原因についても解説！

「胆嚢炎は昔から『癪（シャク）の痛み』と言われるもので、右の脇腹からみぞおちが差し込むように痛みます。時代劇で、道ばたで旅姿の女の人がお腹を抱えて痛そうにうずくまっているなどという場面がそうです。

胆嚢炎では72～93％の方で右季肋部痛と心窩部痛（みぞおちの痛み）がみられ、次に多い症状としては悪心や嘔吐が約70％。発熱も6割程度でみられますが、比較的微熱が多く、38度以上の高熱がみられるのは3割程度のようです。

急性胆のう炎に特徴的な症状としてはマーフィー徴候があり、診察の際に、右季肋部を圧迫した状態で深呼吸を促すと、痛みにより息が吸えない状態となります。

高齢者では症状がはっきりしないことがあるため注意が必要です。典型的な症状をみとめず、倦怠感や嘔吐、食欲不振など全身の症状のみのこともあります。

症状自体は2～3日以内に自然に改善していき、1週間で症状がよくなることが大半です。
ただし、基本的には入院で経過をみながら治療を検討していくことになります。

上腹部を押したときの痛みがみられることもありますが、急性胆のう炎のように発熱はみられません。発熱がある場合には急性胆嚢炎の可能性を考えます。

胆石は無症状の場合には経過観察が原則となりますが、胆管を閉塞してしまう場合には胆のう炎の原因となります。

ただし、胆石がなくても胆のう炎がおきる急性無石胆嚢炎も3.7～14％程度あり、熱傷や感染症、ICUの長期滞在、手術や外傷がリスク因子となるといわれていいます。

また、急性胆のう炎では入院が必要となることも頭にいれておくとよいかもしれません。

さらに、腹部超音波検査やCT検査などをあわせておこなうことで胆のう炎の診断をすることにつながります。

急性胆のう炎における腹部超音波はまず行うべき検査とされ、感度88％、特異度80％と良好な診断能を持つのです。

腹部超音波検査で胆のうの所見がはっきりしない場合には胆道シンチグラフィーが胆嚢炎の診断の助けになります。

くりかえす胆道仙痛を疑う腹痛がある際に、腹部超音波検査で胆石を認めた場合は慢性胆のう炎と診断します。

鑑別診断として腸閉塞・消化管穿孔などが挙げられます。

採血で白血球が18,000/mm3以上、72時間以上症状が続いている場合やCT、腹部超音波など画像検査で強い炎症所見を認める場合は中等症となります。
また、右季肋部の有痛性腫瘤の有無も診断項目のひとつとされています。

中等症に至らない場合は軽症と判断されます。

胆石がある方の8割は無症状ですが、いったん痛みが出ると2～4割で症状をくり返すことがあるのです。

胆のう摘出術を行う際は早朝が好ましいとされますが、診断が明確で手術リスクが低い場合や、高齢の患者や糖尿病など感染リスクが高い患者、無石胆のう炎の場合には発症から24～48時間以内に手術を行うことがすすめられます。

中等症にもかかわらず手術リスクが非常に高く手術がすぐに行えない場合には経皮経肝的胆のうドレナージ術の適応となります。