「悪性リンパ腫が再発」したらどんな検査法・治療法を行う？【医師監修】

悪性リンパ腫とは？

悪性リンパ腫は、リンパ球のがんです。人の体にはリンパ管が張り巡らされており、そのリンパ管をつなぐ300～600個のリンパ節が存在します。
悪性リンパ腫とは、そこに存在するリンパ球ががん細胞化する病気です。人口の高齢化とともに増加していますが、がん全体でみると罹患率は高くありません。悪性リンパ腫には多くの種類があり、そのほとんどが原因不明です。

びまん性大細胞型B細胞リンパ腫

びまん性大細胞型B細胞リンパ腫は、B型リンパ球ががん化して発症します。悪性リンパ腫のなかでも発症率の高い病気です。治療後の再発率は4割と高く、再発した場合は病気の進行が早い傾向にあります。初期ではリンパ節に腫れやしこりがあらわれ、進行するにつれて発熱や体重減少、大量の寝汗がみられます。これらはB症状と呼ばれる、びまん性大細胞型B細胞リンパ腫の特徴です。
その他、がんが発生した部位により、あらわれる症状は異なります。腫れやしこりにより気管や脊髄などの重要な臓器が圧迫された場合は、緊急性が高く早急な治療が必要です。

非ホジキンリンパ腫

日本人が罹る悪性リンパ腫のうち、90％以上が非ホジキンリンパ腫です。一部の進行が早いものはウイルスが起因するエビデンスもあります。しかしほとんどの非ホジキンリンパ腫の原因は不明です。非ホジキンリンパ腫は多くの種類に分類されます。
非ホジキンリンパ腫はホジキンリンパ腫に比べ全身に広がりやすい性質があり、発生する場所やがん化するリンパ球の種類によって症状が異なります。いずれの場合も再発リスクが高いのが特徴です。100種類近いタイプがあるといわれていますが、大別するとB細胞リンパ腫・T細胞リンパ腫・NK細胞リンパ腫に分類されます。

悪性リンパ腫が再発したときの検査法

悪性リンパ腫は再発する可能性があります。リンパ管が全身を巡っていることから、がん細胞が全身に広がり転移しやすいのが特徴です。悪性リンパ腫が再発したときの検査法を解説します。

CT・PET検査

CT・PET検査は特殊な装置でがん細胞がどこにあるのかを検査します。CT検査は体の一部分に注目して、臓器のかたちの異常を確認します。
一方ブドウ糖代謝の機能から全身を一度に確認できるのがPET検査です。どちらもがんの広がり、転移を調べるために行われる精密検査です。

生検検査

生検検査は、再発が疑われるリンパ節の一部を採取し顕微鏡で調べる検査です。リンパ腫の診断や病型を確定するために必須となります。局所麻酔・または全身麻酔で行い、最終診断までは期間を要します。

血液検査

主に肝臓や腎臓の機能を確認するために行われます。血液に含まれる赤血球や白血球などの数値を確認し、異常な増減がないかで再発の兆候をとらえられます。そのなかでも特にsIL2₋R（可溶性インターロイキン2受容体）は、悪性リンパ腫の影響で値が上昇することがあるため、増加していないか検査が行われます。

骨髄検査

悪性リンパ腫が骨髄に転移していないかを確認します。腰の骨から骨髄液を採取して、がん細胞の有無を検査します。局所麻酔を行い、所要時間15分程度です。痛みを伴います。

悪性リンパ腫が再発したときの治療法

悪性リンパ腫が再発したときには、初回とは異なる治療法が用いられます。再発したときの治療法を紹介します。

CAR-T細胞療法

患者さん自身のT細胞を取り出し、がんと闘えるよう変革して体内に戻す治療法です。具体的には、がんに直接的に作用していると考えられているT細胞にCARを取り付け、がん細胞に積極的にアプローチできるよう改良します。強い副作用が懸念されるため、CAR-T細胞投与後は状態が安定するまで入院が必要です。
CAR-T細胞療法は、国内で保険診療として受けられる唯一のエフェクターT細胞療法です。

自家造血幹細胞移植併用大量化学療法

通常よりも大量の化学療法の投与を可能にする治療法です。大量の抗がん剤を投与する前に、患者さん自身の造血幹細胞を採取し避難させます。大量化学療法施行後に患者さんにその造血幹細胞をもどすことで、抗がん剤に暴露されていない造血幹細胞から新たな血液がつくられます。悪性リンパ腫の完治を目指して行われます。

救援化学療法

がんが再発したときに行われる治療をまとめて救援化学療法と呼びます。悪性リンパ腫の場合は、この救援療法が数多くあり、初回治療とは異なる抗がん剤を組み合わせた化学療法を行います。初回治療では見られなかった副作用が現れる可能性があります。

放射線治療

悪性リンパ腫が局所的な場合に、高エネルギーのX線を当てがん細胞を死滅させる治療法です。通常、1日1回の照射を3～5週間続けて行います。限られた範囲の悪性リンパ腫の場合、放射線療法だけで治療できる可能性もあります。

緩和ケア

緩和ケアは、患者さんの生活の質を向上させることを目的に行われます。がんという生命を脅かす病に直面した不安や、からだの痛みを緩和し人生に前向きになれるようサポートします。医師だけでなく、心理士やケアマネジャー、ソーシャルワーカーがそれぞれの得意分野で緩和ケアにあたります。

悪性リンパ腫の再発時にかかる治療費用

悪性リンパ腫は症状がさまざまで、受ける治療法によって費用も異なります。治療費用以外にも、差額ベッド代も必要です。高額になる治療法も多く、CAR-T細胞療法は保険適用の場合でも7000,000〜1,200,000の費用負担があります。公的支援制度を活用し、治療費の負担を軽減しましょう。