「ユーイング肉腫の初期症状」はご存知ですか？治療法も解説！【医師監修】

ユーイング肉腫とは？

ユーイング肉腫という病気をご存じでしょうか。初めて聞いたという人もいるかもしれません。主な特徴としてあげられるのは下記の2つです。

• 若い人に発症
• 主な発症部位は骨

それぞれの特徴について解説するので、参考にしてください。

小児から若年成人に発症

ユーイング肉腫は子どもの骨・軟部組織に発生する肉腫で、悪性の場合は「がん」と診断されます。多くの症例では10代に集中しており、中学生・高校生くらいの年齢に発症しやすいとされている骨腫瘍です。
小児の間に発症する骨腫瘍の代表的なものとして骨肉腫がありますが、ユーイング肉腫は2番目に多く発症しています。年齢の中央値とされているのは15歳で、10代は発症例の3分の2を占めているのが現状です。
ただし乳児・40代以上の発症例も報告されているため、10代を超えれば発症しなくなるとはいえません。なお男性と女性の比率は1.6：1となっており、男性のほうが発症する確率が高いといえるでしょう。

主な発症部位は「骨」

主な発症部位は骨で、原発部位の75～80％を占めています。
しかし、骨のみに発症するとは限定できません。実際には体中の軟部組織での発症例もかなり多いのが現状です。ユーイング肉腫は骨の中でも幹部に多く発症することが知られています。人間には多くの骨がありますが、その中でも骨盤・大腿骨・脛骨・腓骨・胸壁・脊椎に発症が集中しているようです。
ただし、これらの部位に多くみられるというわけで限定されているわけではありません。ほかの骨に発症する可能性もあるので注意してください。多くのがんは転移しますが、ユーイング肉腫も同様です。その場合は骨に転移がみられることが多く、リンパ節・内臓などへの転移はまれとされています。
ただし、これも絶対とは言い切れないので注意してください。

ユーイング肉腫の初期症状

ユーイング肉腫の主な初期症状として知られているのは下記の2つです。

• 病変部位の痛み・腫れ
• 発熱

これらだけ見ると、ほかの病気・怪我と勘違いしてしまう人もいるかもしれません。症状がわかりにくいと思う人もいるでしょう。それぞれの症状について解説するので、参考にしてください。

病変部位の痛み・腫れ

ユーイング肉腫に罹患すると、病変部位に痛み・腫れがみられることがあります。痛みは長期間にわたって続くものではなく、一定時間をおいて再発する種類です。夜中に強く出ることもあります。痛みを感じることもあれば感じない期間もあるため、わかりにくいかもしれません。
また若年者に多い病であるため、成長痛・運動などが原因の外傷と診断されてしまうこともあります。一方の腫れについても初期症状の場合はほとんど確認できないかもしれません。発症部位が脛骨のような場所の場合は、指で触ってわかることもあるでしょう。
しかし骨盤などに発症した場合には触診では見つけにくいこともあります。結果的に診断が遅れてしまうので、注意が必要です。

発熱

病状が進むと、発熱を伴います。しかし、必ず熱が出るわけではありません。発症部位や病状によっては、発熱を伴わないケースもあります。これは言い換えるなら、熱が出ればユーイング肉腫を疑ったほうが良いともいえるでしょう。
脛骨・腓骨・骨盤などのような部分的な箇所における熱感を呈する状態から全身性の発熱症状へと変化 した場合には、注意してください。
内科でも良いですが、整形外科でも診断してくれるのでどちらかを受診しましょう。

ユーイング肉腫の原因

原因は染色体が関係しているといわれています。言い換えるなら、遺伝が関係しているということです。
しかし、なぜ発症するのかについては明らかになっていません。ユーイング肉腫の症例の多くでは、キメラ遺伝子が形成されていることが確認されています。キメラ遺伝子とは、2つの異なる遺伝子が融合した遺伝子のことです。白血病の原因の一つといわれています。
キメラ遺伝子は、母体の中で人間として形成される際には形成されるはずのないものです。いわゆる異物であり、場合によっては体に悪影響を及ぼすことがあります。ユーイング肉腫もこのパターンの一つといえるでしょう。しかし、詳しい原因については現在も研究が続いており、確かなことはわかりません。

ユーイング肉腫の検査法

初期段階では診断が難しいユーイング肉腫ですが、病院ではどのような検査を行って診断するのでしょう。主な検査方法は下記の3つです。

• 画像検査
• 血液検査
• 病理検査

それぞれの検査でどのようなポイントに注目して診断を行うのか解説します。参考にしてください。

画像検査

画像検査にはさまざまな方法がありますが、ユーイング肉腫で行われるのは主に下記の4つです。

• X線
• CT
• MRI
• 骨シンチグラフィ

その目的は、原発の病巣を見つけることと転移の有無を調べるためです。
初期段階では触診による発見が困難なケースが多くあります。これらの画像検査を行うことで、小さな病巣も発見できるので早期発見もできるでしょう。また、転移を疑う場合にはあわせて骨髄検査も実施されることがあります。
ユーイング肉腫では、骨髄に転移するケースが多いからです。画像検査だけでは判断が難しいこともあるので、骨髄検査も実施されます。ただし、これは転移が疑われる場合のみです。転移の可能性が極めて低いと診断されれば実施されません。

血液検査

がんの診断を行うにあたって、多くのケースで用いられるのが腫瘍マーカーです。
血液検査の中でもがん罹患の判断に特化しているため、実施する病院は多いでしょう。しかし、ユーイング肉腫の場合は特定の腫瘍マーカーがありません。その代わり、LDH・血沈などに変化がみられることがあります。これらはほかの病気でも変化することがあるので、決定打にはなりません。しかし、疑うための材料にはなるので実施します。
ただし、今後の治療に際して薬剤に対するアレルギーなどを確認するためには血液検査が必要です。ユーイング肉腫が疑われる場合には血液検査を行うことが多くありますが、これは罹患の有無を調べるというよりは今後の治療のことを考えた術前検査といえるでしょう。

病理検査

ユーイング肉腫と診断するためには、病理検査が必須です。病巣の組織を採取して検査をし、確定診断を行います。目的はキメラ遺伝子の発見です。
ユーイング肉腫の多くのケースでみられる特徴的なキメラ遺伝子が発見されれば診断が確定され、本格的な治療がスタートします。仮にキメラ遺伝子が発見されない場合は他の病気が疑われます。ただし、罹患していないとも言い切れないので追加治療と並行してさらなる検査が行われるでしょう。

ユーイング肉腫の治療法

ユーイング肉腫に罹患した場合、どのような治療をするのでしょう。がんは怖い病気なので、先にその方法を知っておきたいと思う人もいるかもしれません。現在、多くの病院で行われている治療法は下記の3つです。

• 化学療法
• 外科療法
• 放射線治療

これらだけで見ると、ほかのがんとあまり変わらないと思う人もいるでしょう。それぞれの治療法について解説するので、参考にしてください。

化学療法

ユーイング肉腫は、確定診断時に発症部位が限定されるケースが多くあります。
しかし、これは限定された部分のみに発症していると確定されているわけではありません。初期段階ではさまざまな検査をしても見つけにくい場合も多くあります。
限定的な治療をしている間に他部位の病巣が成長してしまうこともあるかもしれません。そのため、例えば脛骨のみに病巣が発見されても全身に転移していると考えて化学療法を行います。
治療法としては、4～6剤の多剤併用が一般的です。この方法を行った結果、5年間の無病率は69％という報告があるので効果があるといえるでしょう。

外科療法

発症部位によっては外科療法が行われることがあります。脛骨のような四肢に発症がみられた場合には手術によって病巣部分を取り除いたほうが良いといわれていますが、必ず行われるわけではありません。
また、脊椎のような場所に発症した場合は切除が難しいでしょう。外科療法の有無は、発症部位や病状によって判断がわかれるところです。
発症部位が四肢であっても必ず手術が行われるとはいえないので注意してください。

放射線治療

ユーイング肉腫は、放射線治療の効果が高いといわれています。近年では医学が進んでさまざまな薬剤が開発されたこともあり、化学療法が主体になってきました。
しかしそれ以前は、放射線が標準治療の一環として用いられてきた歴史があります。現在は、薬剤療法と並行して行う病院もあるようです。抗がん剤の効果によって放射線量を変更して行います。