【闘病】女子高生時代に見逃された異変… 突然意識を失う『症候性てんかん』の恐怖

北風さん

6年前です。職場で人事異動があり、キャリアアップする部署に配属されました。しばらくすると「最近、頭がズキンズキンしやすいかも……」とか「何か変な感じがあるな」と思うことが増え、様子を見ているうちに、突然職場で意識を失ったんです。意識を取り戻した後、職場の人から「突然倒れた」と聞いて本当にビックリしました。

北風さん

職場で倒れた後、救急搬送先の先生から「入院です」と言われたことが始まりです。当初は脳波検査などでも異常はなく、救急隊から聞いた情報を先生が総合的に判断して診断に至りました。後で聞いたところ、てんかんであっても、1回の検査で異常が検出される確率は半分か、半分に満たない程度だそうです。

北風さん

先生から直接「症候性てんかんです」と言われ、病状の説明を受けました。看護師さんも同席してくれましたし、先生の説明も分かりやすかったので、すぐに症状を理解できました。

北風さん

最初はとても受け入れられる状態になく、涙しか出ませんでしたね。でも先生がとても優しく接してくれ、一緒に向き合う環境を整えてくれたおかげで、徐々に受け止められるようになりました。

北風さん

てんかんは、脳の神経細胞に異常な電気的興奮が起こってけいれんなどの症状が出る病気です。その中でも、脳梗塞や脳腫瘍などの脳疾患が原因で生じるてんかんを「症候性てんかん」と呼びます。

北風さん

先生から「薬物療法を続けながら、定期的に脳波やMRIなどの検査で容体を確認していく」と言われました。 退院時も、「何かあったらすぐに受診すること」「ただの頭痛でも、薬を飲んで駄目ならすぐに病院に来てください」と念を押されました。「救急隊にもうちの病院名を伝えて大丈夫。満床であっても断りませんから」と言われています。

北風さん

救急搬送された日のことは忘れません。プールで行われる水中訓練へ久々に参加する日に、職場で倒れてしまいました。倒れた際に左まぶたを切り、病院で3針縫合しましたが、傷がほとんど目立たないくらいにきれいに縫ってくれたことを今でも感謝しています。

北風さん

「疲れやストレスが、てんかん発作を引き起こす誘因になり得る」とのことだったので、「疲れを絶対にためないこと」と、「ストレスを減らすこと」をこれまで以上に意識するようになりました。

北風さん

もっと早く、今通っている病院と出会いたかったことですね。実は、高校3年生の3月末にも突然倒れ、入院しても原因が分からなかったんです。当時、先生からは「いろいろ疲れていたんでしょ」などと言われ、脳波検査などはしませんでした。大学時代も、体調が悪いことがよくあり、病院にかかっても「精神的なものだね」と言われていました。もっと早い段階で脳の検査をきちんとしていれば……と思うことがあります。

北風さん

全く問題なく過ごせています。今は症状も出ておらず、2カ月に一度のペースで必ず外来受診し、年に1回は脳波とMRIの検査を受けています。大好きなプールでも泳げて、病気になる前とほとんど変わらない生活といってもいいかもしれません。最近は、ピラティスにもハマっているんですよ。

北風さん

先生と看護師さんが病気と向き合う環境を作ってくれたこと、そして何より私が悲しまないような入院生活が送れるよう配慮してくれたことに、とても感謝しています。今後何かあった場合でも、あの時のような入院生活を望みます。

北風さん

「たかが頭痛」といっても、大きな病気が隠れているかもしれません。「疲れのせいかな」などと自己判断せず、医療機関を受診することをおすすめします。特に、数分であっても意識を失うことがあれば、ぜひ病院へ行ってください。