『ピロリ菌』除菌後も油断禁物？ 『胃がん』リスクを下げる定期検査の重要性

阿部先生

ピロリ菌は、胃の粘膜に感染する細菌で、長期間にわたって慢性的な炎症を引き起こします。日本では、幼少期の衛生環境の影響から、中高年層に感染者が多い傾向にあります。感染そのものが直ちに問題になるわけではありませんが、長期間感染が持続すると胃がんの発症リスクと関連することが報告されており、注意が必要です。

阿部先生

慢性的な炎症が続くと、胃粘膜の細胞が傷ついて修復を繰り返す状態になるからです。胃粘膜の修復を繰り返す過程で細胞の性質が変化し、胃がんが発生しやすい環境が作られていくと考えられています。

阿部先生

ピロリ菌に感染しているからといって、必ず胃がんになるわけではありません。ただし、感染していない人と比べると発症リスクが高くなることは分かっています。過度に怖がる必要はありませんが、感染が確認された場合は、適切な検査や治療を検討することが重要です。

阿部先生

内視鏡検査をはじめ、血液や尿を用いた抗体検査、尿素呼気テスト（UBT/吐き出した息の成分を調べて、胃の中にピロリ菌がいるかどうかを判定する検査）、便中抗原測定など、複数の方法があります。年齢や症状、胃の状態に応じて検査方法を選択し、正確な診断につなげていきます。

阿部先生

ピロリ菌に感染している場合は、除菌治療を行います。2種類の抗菌薬（抗生物質）と1種類の制酸剤の計3種類の薬剤を7日間服用することで、約80%の人が除菌に成功するといわれています。治療は外来で実施することができ、入院の必要はありません。

阿部先生

除菌によって胃がんのリスクは低下することが分かっていますが、完全にゼロになるわけではありません。除菌したからといって安心せず、定期的な検査を継続することが大切です。

阿部先生

ピロリ菌による炎症で生じた胃粘膜の変化は、除菌後すぐに元に戻るわけではないからです。これまで受けてきたダメージが胃に残り、将来的な胃がんリスクとして影響を及ぼします。

阿部先生

あります。ピロリ菌は胃がんの重要なリスク因子の一つですが、それだけが原因ではありません。除菌はあくまでも、数あるリスクの一つを減らす方法です。除菌後も胃の状態を確認し続けることで、変化を早期に捉え、適切な対応ができます。

阿部先生

まずはピロリ菌除菌後、1カ月以上経過してから除菌判定の検査をします。一般的に用いられるのは尿素呼気テストですね。その後は、病気の早期発見のために定期的に内視鏡検査を行うことが基本になります。

阿部先生

検査の頻度は一律ではありません。年齢、胃粘膜の萎縮の程度、これまでの内視鏡所見などを総合的に判断し、リスクに応じて間隔を決めていきます。

阿部先生

禁煙や過度な飲酒を控えること、栄養バランスの取れた食事を心掛けることが胃の健康維持につながります。生活習慣の見直しも、除菌後の大切なフォローの一つです。

阿部先生

ピロリ菌の除菌は、胃がん予防において非常に大きな一歩です。しかし除菌は「ゴール」ではなく、「スタート」だと私は考えています。除菌によってリスクは下がりますが、これまでに蓄積した胃のダメージや体質によって、将来のリスクが完全になくなるわけではありません。 大切なのは、除菌後も自分の胃の状態に関心を持ち、必要な検査を適切なタイミングで受け続けることです。定期的な内視鏡検査によって変化を早期に見つけることができれば、体への負担が少ない治療を選択しやすくなります。「何も症状がないから大丈夫」と思わず、気になることがあれば早めに医師に相談してください。