まぶたが重いのは『眼瞼下垂』？ 原因と効果的な鍛え方【医師解説】

酒井先生

最も多い原因は、まぶたを持ち上げる「眼瞼挙筋（がんけんきょきん）」や、その筋肉を支える腱膜（けんまく）のゆるみです。加齢に伴う筋力低下や組織の弱まりが大きく関係しています。また、長年のコンタクトレンズ使用、まぶたをこする癖、アレルギー性結膜炎などの慢性炎症も腱膜を傷つけ、眼瞼下垂を引き起こします。

酒井先生

そもそも東アジアの人は、まぶたの構造が影響して眼瞼下垂になりやすく、逆に欧米人は比較的なりにくいといわれています。さらに、スマートフォンや読書などで下を向く時間が長い現代人の生活も、まぶたを持ち上げる筋肉の衰えにつながります。従来は60代以降で気をつける症状でしたが、上や真正面を見る習慣が減ったことにより、近年では40〜50代でも増えてきています。

酒井先生

比較的少ないものの、起きることがあります。特に、ハードコンタクトレンズの長期使用者やアレルギー持ちの人、パソコン・スマートフォンで目を酷使している人は、若年でも発症する可能性があります。

酒井先生

あります。まぶたが少しずつ下がるため症状がわかりにくく、「最近疲れやすい」「視界が狭い」「『眠たそう』と言われるようになった」といったサインで初めて異変に気づく人が多いですね。

酒井先生

まぶたが上がりにくくなると、本来まぶたを持ち上げる眼瞼挙筋だけでは目を十分に開けられなくなるからです。体は代わりに、おでこの筋肉（前頭筋）を使って無理に目を開けようとし、その結果、額に横じわが深く刻まれやすくなります。見た目の変化から眼瞼下垂に気づくケースも少なくありません。

酒井先生

視界が狭くなり、眼精疲労が悪化します。また、運転時の集中力が落ちたり、夕方になると物が見えづらくなったりと、生活の質が大きく低下します。

酒井先生

まぶたが十分に開かないと、正面を見ようとするたびに首を後ろへ反らして視界を確保しようとします。この不自然な姿勢が続くことで、首の後ろに負担がかかり、慢性的な首凝りや肩凝りにつながることがあります。

酒井先生

あります。まぶたが下がると表情が眠そうに見えたり、疲れた印象になったりするため、見た目に悩む人も少なくありません。特に、接客業など人と接する職業では、本人はしっかり対応しているつもりでも「ぼんやりしている」「やる気がなさそう」と誤解され、上司やお客さんに不快な印象を与えてしまうこともあります。このように、眼瞼下垂はコミュニケーションに影響する場合もあるのです。

酒井先生

はい。ほかにも階段や段差でのつまずき、車や自転車を運転する際の視認性の低下など、思わぬ事故のリスクが高まります。「もしかして眼瞼下垂かも……」と思ったら、早めに医療機関を受診してください。

酒井先生

眼瞼挙筋を鍛えるトレーニングはありますが、加齢や腱膜のゆるみが原因の眼瞼下垂では、大きな改善は期待しにくいのが実情です。軽度の症状や予防には役立つものの、根本改善には限界があります。

酒井先生

眼瞼下垂の治療は手術が中心です。手術は比較的シンプルで、安全性も高く、患者さんは「痛そう」「仕事を休まないといけないかも」と負担を心配しますが、大きな負担なく受けられるケースがほとんどです。眼瞼下垂のトレーニングをしてもあまり効果が見られないなら、適切な時期に手術を検討することをおすすめします。

酒井先生

「軽く目を閉じる→眉を動かさずにまぶたをゆっくり開閉する」という動きを1日10〜20回おこないましょう。眉を使わず、まぶただけで目を開閉することがポイントです。また、スマートフォンやパソコンの作業中は1時間に1回、しっかりまばたきをして、まぶたをストレッチするのも効果的です。今紹介したトレーニングをしてもあまり効果が見られない場合は、早めに医療機関を受診するようにしましょう。

酒井先生

まぶたを強くこすらない、アレルギーの治療を早めにおこなう、コンタクトレンズの長時間使用を避ける、睡眠不足を改善するなど、目への負担を減らすことが重要です。

酒井先生

仕事中にパソコン画面が低い位置にあると、どうしても下を向く姿勢が続き、眼瞼挙筋が衰えやすくなります。大きめのモニターを使って視線が自然に上がる環境を作ると、首への負担も軽減でき、眼瞼下垂の予防にもつながります。

酒井先生

筋トレでは限界があるため、視野が狭い・頭痛が続く・おでこのしわが増えたなどの症状があれば、眼科・形成外科での診察をおすすめします。保険が適用になりますし、腱膜を補強することで根本改善が可能です。実際、治療を受けた患者さんの満足度が非常に高い手術なので、ぜひ前向きに検討してみてください。

酒井先生

眼瞼下垂を治療すると、視界がよくなるだけでなく、「若返った」「明るい表情になった」「きれいになった」と外見の変化を褒められることも増え、日常生活や仕事でも自信が持てるようになります。また、適切な治療を受けることで、生活の質が大きく向上する人も少なくありません。ただし、治療を受けるときは症例数が豊富で、実績のある医師を選ぶことが大切です。目は人に与える印象を大きく左右する重要なパーツなので、顔全体のバランスを考慮しながら、美しく仕上げてくれる医師に相談するようにしましょう。