「生活習慣病」が「心臓病」を引き起こすことをご存じですか？ 自覚症状ゼロでも危ない理由とは

市川先生

生活習慣病は単なる「数値の異常」ではありません。高血圧や糖尿病、脂質異常症はいずれも血管や心臓に大きな負担をかけ、長期的には深刻な心疾患へつながります。高血圧を例にとると、常に高い圧力が心臓にかかることで左心室が厚くなり（左室肥大）、やがて心不全に進展します。糖尿病は血糖値の変動が血管内皮を傷つけ、動脈硬化を加速させます。その結果、心筋梗塞や狭心症のリスクは糖尿病ではない方に比べて2〜4倍に跳ね上がります。

市川先生

もちろんです。LDLコレステロールが高い状態が続くと、冠動脈の内壁にプラークが形成されます。これは血管の「時限爆弾」のようなもので、破綻すれば急性心筋梗塞を引き起こします。脂質異常症は見逃しがちですが、心血管疾患のリスクを高める状態といえるでしょう。

市川先生

実はそこが一番の落とし穴です。生活習慣病は、症状がない段階でも静かに心臓に負担をかけています。「何も感じないから安心」という考えは危険で、むしろその時期にこそ早めの検査が必要なのです。

市川先生

まず基本となるのは、健診や外来での心電図や血液検査です。これで不整脈や心筋障害の兆候、脂質異常の有無などを把握できます。ただし、これだけでは十分でないこともあります。循環器内科では、特に経過が長いなどリスクが高い症例については心エコー検査で心臓の動きや構造を詳しく観察します。頚動脈エコーやABI（足関節上腕血圧比）では動脈硬化による血管の狭窄を拾うことができます。リスクの高い症例に対して数値だけに着目せず、結果として全身にどのような影響が起こっているのかを定期的に確認することが重要だと考えています。

市川先生

その通りです。心疾患は「症状が出てからでは遅い」という特徴があります。胸の違和感や息切れが出たときには、すでに病気がかなり進んでいることが少なくありません。だからこそ早期検査が重要なのです。

市川先生

はい。欧州心臓病学会（ESC）や米国心臓協会（AHA）、そして日本の循環器学会や糖尿病学会の合同ガイドラインでも、生活習慣病の患者さんに対して心血管リスク評価を早期におこなうことが推奨されています。特に糖尿病の患者さんに関しては、心血管疾患の既往がなくても、循環器的なスクリーニングを検討すべきとされています。

市川先生

基本は食事療法と運動療法です。減塩、バランスのとれた栄養、適度な有酸素運動が生活習慣病と心臓病の両方に効果を発揮します。そのうえで、必要に応じて薬物療法をおこないます。降圧薬で血圧を下げ、スタチンでLDLコレステロールを管理します。さらに近年注目されているのが、「糖尿病治療薬の新しい役割」です。

市川先生

SGLT2阻害薬は腎臓でブドウ糖の再吸収を抑えて尿に排泄させることで血糖を下げますが、それだけではありません。大規模臨床試験（EMPEROR試験、DELIVER試験、DAPA-HFなど）にて、心不全入院や心血管死を減少させる効果が示されています。また、GLP-1受容体作動薬は食欲を抑制し体重を減らす効果を持ちますが、LEADER試験やSUSTAIN-6試験で動脈硬化性心血管疾患のリスクを下げることもわかっています。

市川先生

その通りです。今は「心腎代謝連関」という考え方が重視されていて、糖尿病・心疾患・腎疾患を一体として治療する時代になっています。患者さんの年齢、合併症、生活習慣に応じて薬をオーダーメイドで選び、心臓を守る戦略を立てていきます。