『大腸カメラ』は痛い？ 鎮静剤のメリットや検査の流れを専門医が解説【医師監修】

蓮尾先生

大腸カメラ（下部消化管内視鏡検査）は、肛門から細いスコープを挿入し、大腸全体を直接観察する検査です。検査するだけでなく、必要に応じて組織の一部を採取したり、その場でポリープを切除したりすることも可能です。命に関わる病気の予防に直結する、非常に重要な検査です。

蓮尾先生

大腸ポリープや早期の大腸がん、大腸炎、憩室（けいしつ）などがよく見つかります。特にポリープの段階で発見して切除できれば、がんの発症を防ぐことができます。無症状でも定期的に受けることが重要です。

蓮尾先生

受けた方がよいですね。大腸ポリープや早期がんは、初期の段階では痛みや便通異常などの症状がほとんどないため、定期的に大腸カメラを受けることで「病気を未然に防ぐ」ことが可能になります。特に40代以降では、ポリープの発生率が高まり、放置するとがん化するリスクが上がります。検査を受けて異常がないと確認できれば、その後の安心にもつながります。

蓮尾先生

まずは、前日に消化のよい食事を取り、腸を空にするための下剤を服用します。下剤の飲み方は、「前日に自宅で飲む」「当日自宅で飲んでから来院」「当日クリニックで飲む」などさまざまです。当日来院したら検査着に着替え、検査をおこないます。検査自体は15〜30分ほどで終わりますので、入院する必要は基本的にありません。

蓮尾先生

そういった不安のある人はとても多いと思います。しかし現在は、機器の細径化と操作技術の進歩により、痛みを感じる人は大幅に減りました。「押さない・曲げない」操作を徹底し、腸の形に合わせてスムーズに進めることなどで、不快感を最小限に抑えることができます。さらに、鎮静剤を使う検査もあります。

蓮尾先生

点滴で鎮静剤を使用すると、うとうと眠くなるようなリラックスした状態で検査を受けることができます。全身麻酔ではないため呼びかけには応じられ、何をされているのかもぼんやりと感じながら安全に進められるのが特徴です。実際に検査を受けた多くの人が「気づいたら終わっていた」と話していますね。
もちろん、鎮静なしで受けることも可能で、痛みが強い場合は途中から使用することもできます。「できれば使いたくないけれど、もし痛かったらお願いしたい」という場合は、事前に希望を伝えておくと安心です。

蓮尾先生

そうですね。さらに、鎮静によって体がリラックスし、医師が細部まで丁寧に観察できるという利点もあります。観察時間が長いほどポリープ発見率が高まるという研究結果もあり、鎮静剤を使用することは快適さだけでなく、検査の質の向上にもつながっています。

蓮尾先生

心拍数や血圧、酸素濃度をモニタリングしながら投与するため、安全性は高いです。量も年齢や体調に合わせて慎重に調整します。眠りの深さをコントロールできるため、安心して受けてもらえると思います。ただし薬剤である以上、100％安全ではありません。リスクを回避するために必要最小限の使用にとどめ、検査する際は慎重に全身管理をおこなうようにしています。

蓮尾先生

検査後は1時間ほど休んでもらい、問題なければ帰宅することができます。鎮静剤を使用した場合、当日は車の運転を避けてください。食事は検査後1時間ほどで摂取できます。ポリープを切除した場合は、医師の指示に従って安静を保ちましょう。

蓮尾先生

便潜血検査で陽性が出た人、血便や便秘、下痢が続く人、腹痛や体重減少が気になる人は受けてもらいたいです。また繰り返しになりますが、自覚症状がなくても、40代以降の人は大腸ポリープや大腸がんの発生率が上がるため、定期的な検査を強く推奨しています。家族に大腸がんを患った人がいるという場合は、もう少し早めに受けるとよいでしょう。

蓮尾先生

ポリープが見つからなかった場合は3〜5年に1回、ポリープを切除した場合は1〜3年に1回が目安です。一度検査を受けると「家族に大腸がんの既往があるから、より短い間隔で」など、医師が個別に頻度を指示してくれるはずです。

蓮尾先生

大腸カメラは決して怖い検査ではありません。まだ一度も受けたことのない人は「がんかどうかを調べる」というよりも、まずは腸の健康状態を確認するつもりで受けてみてください。初回で自分の腸の特徴を知ることで、リスクに応じた適切な間隔での検査計画を立てることができ、将来の病気予防にもつながります。