「高血圧」の治療をしても効果が見えない… それ『二次性高血圧』かも!? 医師が徹底解説

團先生

血圧とは血管にかかる圧力のことで、心臓が送り出す血液の量や血管の硬さによって決まります。つまり高血圧とは、血管にかかる圧力が慢性的に高い状態を指します。症状がなくても血管に負担がかかり続けるため、さまざまな病気のリスクを高めます。

團先生

血圧が高い状態が続くと、血管に強いダメージを与えます。傷んだ血管は硬くなり「動脈硬化」を起こしやすくなり、その結果さらに血圧が上昇するという悪循環に陥ります。全身の血流が悪化し、重大な病気のリスクが高まる点が大きな問題です。

團先生

日本高血圧学会の診断基準では、家庭血圧で収縮期135mmHg以上、または拡張期85mmHg以上、診察室血圧で収縮期140mmHg以上、または拡張期90mmHg以上の場合に高血圧とされます。原因が特定できないものは「本態性（一次性）高血圧」、腎臓病やホルモン異常、睡眠時無呼吸症候群など、別の病気が原因で起こるものは「二次性高血圧」と呼ばれます。

團先生

そうですね。日本では高血圧の人は非常に多く、国民病とも呼ばれています。推計で約4300万人が高血圧であるとされ、これは日本人の約3人に1人に相当します。特に中高年に多く、食塩の多い食生活や運動不足、肥満、ストレスなど生活習慣が強く影響します。本態性高血圧が高血圧全体の9割を占め、残りの1割が二次性高血圧です。二次性高血圧は、見逃されやすいとも言われています。

團先生

さまざまな理由が考えられます。高血圧自体に症状が乏しいことや、血圧の数値が高いというだけでは受診を先延ばしにしてしまう人が多いこと、また二次性高血圧の場合、高血圧を引き起こしている別の病気が明らかになっていない場合、一次性との区別が難しいことも原因の一つです。何か自覚症状のある人はもちろんのこと、症状がなく、若くして血圧が高い人や急に血圧が上がった人、薬を使っても下がらない人などは、二次性高血圧の可能性があります。

團先生

代表的なのは、腎臓の血流が悪くなる腎血管性の高血圧、副腎にできる腫瘍がホルモンを過剰に分泌する原発性アルドステロン症や褐色細胞腫、そして睡眠時無呼吸症候群です。また、ステロイド薬など特定の薬剤が影響する場合もあります。原因を突き止めて治療することで血圧が改善する可能性があるため、正確な診断が非常に重要です。

團先生

脳卒中や心筋梗塞、腎不全といった重篤な合併症につながります。特に若年者は「まだ大丈夫」と油断されがちですが、早期発見・治療を怠ると健康寿命を大きく縮めてしまいます。これは二次性に限った話ではなく、本態性高血圧でも同様です。血圧が高い状態をそのままにすること自体がリスクになるため、種類を問わず注意が必要です。早期発見、早期治療が大事です。

團先生

血液・尿検査、腹部エコー、CTやMRIなどの画像検査で原因を探ります。患者さんの負担を考慮し、比較的シンプルな検査から始め、必要に応じて専門的な検査へと進めます。

團先生

原因の病気を治療することが基本です。腎臓病には腎臓の治療、副腎腫瘍であれば手術、睡眠時無呼吸症候群ではCPAP療法など、病気ごとに方法が異なります。薬剤性の高血圧が疑われる場合は、疑われる薬の中止または減薬を検討・実施します。

團先生

はい。原疾患の治療と並行して血圧を下げる薬を使い、合併症を予防します。ただし、原因治療を優先するため、薬はあくまで補助的に用いることが多いです。定期的に通院し、薬の効果と副作用を確認しながら進めます。

團先生

やや専門的な話になりますが、先述の原発性アルドステロン症は、従来「低カリウム血症で見つかる」と言われてきましたが、実際には、半数ほどの患者さんはカリウム値が正常のままです。そのため、カリウムが正常でも、通常の降圧治療でなかなか効果が出ない場合や、比較的若い年齢で高血圧を発症した場合には、二次性高血圧を疑って精密検査を受けることが大切です。

團先生

高血圧を放置すると、さまざまな病気のリスクが高まります。一般的な治療をしてもなかなか効果が出ない場合には、二次性高血圧の可能性を調べることも重要です。原因となる病気を治療することで、血圧そのものが改善するケースもあります。また、血圧は日々変動するものです。「病院だと高くなる」と考える人も多いですが、実際には朝が最も高いことが多いと言われています。ご自宅で測定できる人は、起床から2時間以内に血圧を測る習慣をつけてみてください。その値によっては、服薬の内容やタイミングを見直すなど、治療の調整が必要になる場合もあります。