増加の一途 ｢大腸がん｣になりやすい人の特徴はご存じですか? どんな症状を伴う?

鈴木先生

大腸がんとは、大腸の内側の粘膜に発生する悪性腫瘍で、結腸や直腸に発生するがんを指します。

鈴木先生

血便や便秘・下痢などの便通異常、ガス（おなら）が頻回に出るなどの症状が出ると言われていますが、多くの場合、大腸がんは進行するまで自覚症状がほとんどなく、初期の段階では気づきにくいという特徴があります。

鈴木先生

そうですね。⽇本における大腸がんでの死亡者数は、およそ60年前から右肩上がりで増加中です。40歳代から増え始め、50〜70歳代でとくに多くなります。がん全体で見ても亡くなる人の多いがんで、大腸がんの死亡数は、女性で第1位、男性で第2位。発生数・死亡数ともに増加傾向にあるがんです。

鈴木先生

数値で見るとそうかもしれませんが、大腸がん自体は、早期発見できれば内視鏡治療で完治できることがほとんどです。先述のように、初期症状がほとんどなく、発見が遅れる傾向があることから数は多くなってしまっています。

鈴木先生

大腸内視鏡検査、いわゆる大腸カメラで発見することができます。また、大腸がんの前段階になりうる大腸ポリープの段階で発見し、切除することで予防にもつながります。それも大腸カメラで発見し、切除することができます。

鈴木先生

早期であれば内視鏡手術、つまりポリープと同じように内視鏡検査の時に切除することができます。大きいものだったり、数が多かったりする場合は、検査の時ではなく、別の日に手術を行うこともありますが、いずれにせよ初期段階であれば多くの場合、お腹を切ることなく切除できます。

鈴木先生

進行がんであれば、外科的⼿術、抗がん剤治療（化学療法）、放射線療法などの方法があります。転移がない場合は手術だけでの完治も期待できますが、そうではない場合は、手術にプラスして抗がん剤治療、放射線療法などが必要となる可能性が高くなってきます。

鈴木先生

直接的な原因とは言えませんが、例えば高脂肪食や加工肉（ソーセージ・ハムなど）・赤身肉をたくさん食べたり、野菜・果物の摂取不足だったりとの、関連が指摘されています。過度な飲酒や喫煙などもリスク因子です。さらには、加齢や肥満も関連があると言われています。

鈴木先生

糖尿病や潰瘍性大腸炎の方や食道がんと診断された方、家族に大腸がん・大腸ポリープの方がいる場合も注意が必要です。

鈴木先生

鈴木先生

大腸がんは、ほとんどが無自覚のまま発生して進行していきます。そのため、症状が出てきた段階では、すでに進行がんとなっているケースが非常に多いのが現状です。40歳を過ぎたら、一度は大腸カメラを受けて、ご自身が大腸がんになりやすいタイプなのかを知ることが大切です。また、大腸がんの前病変である大腸ポリープを早期に発見して早期に治療していくことで大腸がんの予防にもなるため、そういった意味でも定期的な大腸カメラをお勧めします。