「胃の不調」の原因・対処法を医師が解説! 胃カメラを受けた方がいい理由とは?

山田先生

胃もたれは、正式な病名や症状名ではなく、食後に胃が重く感じたり、食べ物がうまく消化されずに胃に停滞しているように感じたりする状態のことを指します。一般的には「食事後、胃が膨れて苦しい感じが続く」「胃の不快感や満腹感がなかなか消えない」といった症状が挙げられます。

山田先生

胃もたれの主な原因は、「消化不良」と「胃酸過多」です。食べ過ぎや脂っこい食事、早食いなどが消化器官に負担をかけ、食べたものがうまく消化されないことで、胃もたれを引き起こします。また、ストレスや緊張、加齢による消化機能の低下も関与しています。

山田先生

胃痛の原因は多岐にわたり、胃炎や胃潰瘍、胃がんなどが一般的です。また、逆流性食道炎などでも、胃の入り口に痛みを感じる場合があります。これらは、胃酸が過剰に分泌されることや、胃の粘膜が傷つくことで発生します。加えて、ストレスや飲酒、喫煙なども胃の消化機能を低下させて胃痛を引き起こす要因となります。

山田先生

まず、具体的な症状や病歴を詳しく聞くための問診をおこないます。胃もたれや胃痛の具体的な症状、食事や生活習慣、既往歴、家族歴などが含まれます。問診によって発熱があるか、吐き気・嘔吐を伴っているか、痛みが急に出てきたものか、長い時間をかけて徐々に痛くなってきたものかなどによって、病状をある程度絞りこんでいきます。

山田先生

腹部の診察もおこなって、痛みの場所や程度を確認したり、腹部の緊張具合や消化音なども調べたりします。胃の粘膜などの様子を観察する必要があるとみなされた場合、胃カメラをおこないます。

山田先生

胃もたれや胃痛の原因を直接確認するためにおこなわれる検査です。細長いチューブにカメラがついた内視鏡を口から挿入し、食道や胃の内部を観察します。胃カメラによって、胃炎、胃潰瘍、逆流性食道炎、胃がんなどの異常を発見することができます。また、異常が見つかった場合には、その場で組織を採取し（生検）、さらに詳しく調べることもできます。

山田先生

胃そのものだけでなく、周辺にある肝臓や胆嚢、膵臓などの異常を確認するなどの目的で、腹部超音波検査（エコー）がおこなわれることもあります。また、必要に応じてCT検査をする場合もありますし、全身状態の把握や炎症の有無、感染症、貧血の確認などのためには血液検査が有用です。

山田先生

そうですね。「胃が痛い」と感じても、じつは食道や肝臓など、別の臓器の問題である場合も多くあります。例えば「酸っぱい液体が口まで上がってくる」「胸が焼けるように痛む」といった症状がある場合、逆流性食道炎の可能性があります。逆流性食道炎は、症状が繰り返し表れることが多く、炎症が長引くと食道が狭くなって日常生活に支障が出ることもあります。

山田先生

最近、多くなっている疾患に「機能性ディスペプシア」があります。炎症や潰瘍などの目に見える異常がないにもかかわらず、機能の不調が原因で胃痛や胃もたれを引き起こす病態です。

山田先生

そうですね。全ての胃痛の原因が胃カメラで特定できるわけではありませんが、「胃ではなく食道に炎症がある」「食道や胃に異常がない」と判明すれば、それも大事な情報となります。胃痛や胃もたれが気になっている人は、市販薬などで我慢せず、まずは一度検査を受けてみてください。

山田先生

胃がんをはじめとする胃の病気の中には、初期には症状のないものも多くあるので、病気の早期発見のためには、症状がなくても定期的に検査を受けることが大事です。また、胃もたれなど、普段と違う症状があれば、できるだけ早めに内科を受診して、必要な検査を受けていただきたいと思います。