「眼瞼下垂」の治療法を医師が解説! メスを使わない手術があるって本当?

蓮見先生

眼瞼下垂とは、上まぶたが下がり、視界が妨げられて見えにくくなる疾患です。まぶたの動きには、まぶたを開く方向に働く上眼瞼挙筋とミュラー筋、まぶたを閉じる方向に働く眼輪筋が関係しています。何らかの原因でこの筋肉の働きが低下すると、瞳孔が上まぶたに覆われ、視界が遮られてしまうことがあるのです。

蓮見先生

そうですね。上眼瞼挙筋とミュラー筋が正常に機能せず、まぶたを十分に持ち上げられない場合、無意識におでこの筋肉を使ってまぶたを持ち上げようとします。その結果、おでこに深いしわが刻まれたり、頭痛が生じたりすることがあります。また、まぶたが上がらない状態を補おうとして、自然と顎を上げて上方を見ようとするため、肩や首に負担がかかり、こりや痛みを引き起こすこともあります。

蓮見先生

はい。これらの症状は、眼瞼下垂が原因である場合も少なくありませんが、 眼瞼下垂によるものだと気づかれずに放置されることも多くあります。

蓮見先生

原因は多岐にわたります。先天性の場合もありますが、後天性のものが多い傾向にあります。その原因としては、例えば長年のハードコンタクトレンズ装用や、アレルギーやドライアイ、アイメイクを落とす際など頻繁に眼をこする、などがあります。また、眼の手術や外傷の既往がある方や、緑内障の点眼治療をしている方も眼瞼下垂になりやすいです。稀ではありますが、脳や神経に問題がある場合もあります。

蓮見先生

そうですね。脳梗塞や動眼神経麻痺などの症状として眼瞼下垂が起こることもあります。早急な対応が必要となるので、眼瞼下垂が急激に発症した場合や、手足の麻痺や喋りにくいといった別の症状も出ている場合などは、救急外来などを受診することをおすすめします。

蓮見先生

原因や症状の程度などにもよりますが、基本的には手術療法が検討されます。

蓮見先生

まぶたの皮膚がたるんでしまい、まぶたが垂れ下がってくるタイプ（眼瞼皮膚弛緩症）の眼瞼下垂に適した手術として、眉毛下皮膚切除法（眉下切開）があります。まぶたの皮膚を切除し、縫い縮める手術で、約5cmの術創（傷）ができますが、数カ月で目立たなくなります。

蓮見先生

まぶたを持ち上げる筋肉である上眼瞼挙筋がまぶたから外れているタイプ（腱膜性眼瞼下垂）の眼瞼下垂は、上眼瞼挙筋を周りの組織から剥がし、まぶたの中にある組織に縫いつける挙筋前転法が選択されます。筋肉の動きがまぶたに伝わるようになるので、しっかりと開くようになることが期待できます。

蓮見先生

そうですね。先ほどの2つの術式も、日帰りで手術が可能な負担の少ない手術ではありますが、全く皮膚を切開しない眼瞼下垂手術もあります。

蓮見先生

皮膚弛緩の少ない軽度の眼瞼下垂に対して、まぶたの裏側からミュラー筋を縫い縮めることで、挙筋前転と同じように眼瞼下垂の治療効果が期待できる手術です。皮膚を切開しないので手術時間が短く、腫れなどが引くまでのダウンタイムも短いため、仕事を休みづらい人や接客業など見た目が大事な人におすすめの術式です。

蓮見先生

眼瞼下垂は加齢によって進行していくケースが多いので、手術後も年齢を重ねていくうちに眼瞼が下垂していくことはあります。再発してしまった場合、再手術は可能ですが、同じ場所を手術する場合は、手術に時間がかかる可能性や、腫れが長引く可能性があります。

蓮見先生

眼瞼下垂は、まぶたが下がってくる疾患ですが、見え方以外にも、おでこのシワや頭痛、肩こり、首こりなどの様々な症状を引き起こします。治療は基本的に手術療法が選択されますが、メスを使わない手術法もあるので、過度に怖がらずにまずは医師に相談してください。手術の際は、見え方が変わったり、将来的に再手術が必要になったりする注意点があります。きちんと説明を聞き、納得したうえで選択しましょう。