【高血圧の見逃されやすい原因！】原発性アルドステロン症 治療方針決定のための国際標準化への道を開く

小林先生

原発性アルドステロン症は、副腎からアルドステロンというホルモンが過剰分泌されることで高血圧を引き起こす疾患です。アルドステロンは体内の塩分と水分のバランスを保つ役割がありますが、過剰に分泌されると塩分を体内に溜め込むので、高血圧の原因になります。日本国内では約4300万人が高血圧に罹患しているとされ、その3-12%が原発性アルドステロン症が原因であると推計されます。原発性アルドステロン症は、高血圧の原因としては比較的頻度が高い疾患であり、見逃されていることも多いことから、適切に診断し治療することが重要です。

小林先生

原発性アルドステロン症を疑う上で最も重要なサインは「高血圧」です。40歳未満など、比較的若年での高血圧や内服治療でも改善しにくい高血圧、重症高血圧（150/100 mmHg以上）などでは特に注意が必要です。その他にも血液検査でカリウムと呼ばれる電解質が下がることもあるため、疑うための一助になります。

小林先生

血液検査でアルドステロンやレニンと呼ばれるホルモンを測定することで、原発性アルドステロン症の疑いがある患者さんを見つけます。その後に、負荷試験と呼ばれる追加検査をおこなうことで、確定診断します。副腎は左右一対ずつ存在する臓器ですが、原発性アルドステロン症には、両方の副腎から過剰にアルドステロンが分泌される「両側性アルドステロン症」と、片方の副腎からのみ過剰に分泌される「片側性アルドステロン症」の2種類があります。そのため、原発性アルドステロン症と確定診断された後は、どちらのタイプであるかを診断する必要があります。

小林先生

片側性アルドステロン症は、片方の副腎が過剰にアルドステロンを分泌している状態です。この場合、過剰に分泌している副腎を手術で摘出することで、治癒が期待できます。一方、両側性アルドステロン症は、両方の副腎がアルドステロンを過剰に分泌している状態であり、主な治療法は薬物療法（薬の内服）になります。原発性アルドステロン症と確定診断された後は、副腎静脈サンプリングと呼ばれる検査をおこないます。この検査では、左右の副腎静脈のアルドステロン値をそれぞれ測定し、その濃度の比率（Lateralization Index: LI値）をもとに、片側性か両側性アルドステロン症かを判断します。その結果に基づき、手術の必要性を決定します。

小林先生

前述のLI値をもとに、片側性か両側性かを判断するわけですが、これまで片側性か両側性を分けるための最適なLI値は明らかではありませんでした。そこで今回の研究では、世界16施設で合計1550名の原発性アルドステロン症の患者さんを対象に、LI値と手術後の治癒率の関係を解析し、最終的に最も正確に片側性か両側性かを区別するためのLI値を明らかにしました。

小林先生

今回の研究により、手術の必要性を判断するための国際的に標準的な判定方法が確立されました。これにより、原発性アルドステロン症の診断と治療の国際的な標準化が進み、患者さんの健康と生活の質の向上が期待されます。

小林先生

高血圧を放置すると脳卒中や心筋梗塞など、命に関わる疾患のリスクが高くなります。可能であればご家庭で血圧測定計を購入し、ご自宅で測定してみるといいかもしれません。家庭血圧が135/85mmHg以上の場合は高血圧の診断になります。高血圧の予防や管理には、適度な運動、塩分の摂取制限、バランスの取れた食事が重要です。それでも良くならない場合には、背景に原発性アルドステロン症などの疾患が隠れている可能性もありますので、早めに医療機関を受診し医師に相談することが大切です。

小林先生

原発性アルドステロン症の早期診断と適切な治療が患者さんの健康を守るために重要です。高血圧でお困りの方は、専門医に相談し、適切な検査と治療を受けてください。今後も研究を続け、より良い治療法の開発を目指してまいります。