【闘病体験】「”卵巣がん”告知が他人事のように聞こえた」余命宣告を受けて気づいた、当たり前への感謝

yukiさん

わかりやすい自覚症状はなく、最初は「少し太った？」という程度にお腹が膨らみました。ですが、そのわずか数カ月で妊婦のようにお腹が大きくなり、痛みも伴いました。

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はい。おかしいと思い、すぐに産婦人科を受診したところ、「悪性の腫瘍があり、おそらく卵巣がんでしょう」と言われ、大きい病院を受診しました。検査の結果、CA125という血液検査でわかる腫瘍マーカーは475で、胃や大腸などのからの転移も疑われたので、胃カメラや造影CTなどの精密検査を行いました。最終的には原発性卵巣がんと診断され、「ほかの臓器やリンパ節への転移はないものの、腹膜播種があるためステージⅢC、極めて完治が難しいがんである」と告知されました。

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ショックで頭の中が真っ白、というよりも他人事のように淡々とドクターの声が頭の中を流れていく状態でした。腫瘍マーカーの数値を見て、「この数値でもがんじゃないってこともあるんですか？」と質問するので精一杯でした。告知を受け、退室して最初に頭に浮かんだのは子どもたちのことです。「いつ、どうやって伝えよう」とか「聞いたらショックを受けるだろうな」とか、自分のことよりも子どもたちのことが心配で仕方ありませんでした。病院から帰る時の記憶はなく、自宅の最寄り駅に着いたら「家に帰ったら子どもがいるし、顔を見れば泣いてしまう」と思って、涙があふれるのが落ち着くまでしばらく留まっていたことだけ憶えています。

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すぐに入院生活が始まり、パンパンになった腹水、腹膜炎の激痛にも耐えながら、とにかく病気に負けないための体力をつけようと三食を完食することを意識していました。退院後は、毎月抗がん剤の副作用に耐えていましたが、副作用の出る時期や症状のパターンを把握できてからは、計画的に家事や買い出し、食事の準備などをしました。また、その日の体調次第で「できない時はできない、休む時は休む」という意識を大事に、自分をいたわりながら生活するようになりました。

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2022年10月の1回目の手術で「卵管原発」の可能性を指摘され、同時に両側の卵巣を摘出、さらに術後に抗がん剤治療も開始しました。手術後には腹水も抜いてもらったのですが、2日ほどですぐパンパンになりました。それから同月末に激しい腹痛を感じて救急搬送されて再入院。その後パクリタキセル＋カルボプラチン（TC）療法を4サイクル行いました。翌年1月には子宮全摘術を含めた根治手術を行い、手術後にはTC療法に加えてアバスチン（Bev）も開始しました。2023年7月にはTC療法10サイクル＋BeV療法5サイクルが終了し、術後6カ月で完全寛解状態と判断されました。ちなみにですが、医師から「余命5年は難しい」と言われています。

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寛解後の今年8月には、維持療法として経口抗がん剤の「ゼジューラ」を開始しました。7月までは、貧血気味だったのでクエン酸第一鉄ナトリウムを服用しており、TC療法の影響で手足の痺れがひどく、生活への影響を感じていましたね。現在はがん再発のため、抗がん剤治療を再開しています。そのため、日々吐き気・関節痛・倦怠感・疲労感・知覚過敏・歯茎からの出血・皮膚疾患・粘膜が弱っているため鼻水・鼻からの出血・両下肢の疼き・記憶障害といった副作用と戦っています。

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卵巣がんに罹患してから残された人生について考えるようになり、「自分にできること」や「何かを残そう」という思いから日記をつけはじめました。病院に張り出される掲示板やポスターもチェックして、院内のがん患者会にも時々参加しています。2023年6月に東京で開催された第9回がんサバイバー・スピーキング・セミナーにも応募し、無事選考を通過、受講して受講証明書も受け取りました。ほかにも、7月に第3期京都府がん対策推進計画に向けた要望書の作成についてのワークショップにも、ZOOMで参加させていただきました。あとは、卵巣がんの罹患前に始めたアクセサリー作りを再開するのも目標です。

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心掛けにはなりますが、気持ちよく1日を過ごすために起床後のルーティンを決めてスタートすることです。あとは今日できなかったことを悔やむより、1つでも自分でできたことを褒めることも大切です。直感的に今日行きたい所に出向き、今日会いたい人に会うことも大切だと思います。誰がいつどうなるかわからないので、後悔しないためです。そして、1日の終わりには今日を無事に過ごせたことに感謝し、明日も自分の大切な人を守ってくれること、良い日になることを願って眠ります。

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一番の変化は、TC療法を重ねるごとに強くなった手足の痺れです。両足の脱力感や足の裏の感覚、疲れやすさも本当につらいです。生活面では、体調の良い日に家事などで動くこと、これまでよりも水分摂取も意識しています。味覚障害もひどい時は食べられるものが極端に偏ってしまうので、症状が落ち着いた時は栄養バランスに気を付けて食事をします。

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大好きなアーティストです。入院中は長年の大ファンのLIVE DVDを持ち込み、オペ前日の緊張する時、不安や不眠の時にも元気をもらっていました。副作用でベッドから動けなくて不安や孤独を感じた時も、歌に涙したり癒されたりしていました。そして、もちろんですが、子どもたちも私にとって一番大きな心の支えになっています。私の人生を変えてくれた大切な人の存在もあり、多くの人に支えられてきたと思います。

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卵巣がんは症状が出にくく、気がついたら進行してしまいますし、私自身も症状が出てからの受診で初めて発覚しました。私の母も検診でごく初期の多発性骨髄腫が見つかり、壮絶な闘病生活を送っていました。定期検診で見つかるケースとそうでないケースもあるので、何が正解かはわかりません。しかし、体に不調があって「いつもと違うな」と感じた時は我慢せずに受診してください。

yukiさん

卵巣がんと急に診断された時、患者はとても不安になりどうすれば良いかわからなくなります。人生が大きく変わる場面で、治療内容や病気について理解できるサポート体制や困ったときの窓口（がん相談支援センター）の強化などに力を入れていただきたいです。がんの告知を受けて自殺してしまう方もいますから、告知を受けてから「その先」の連携体制強化が非常に重要だと私自身の体験を通して感じました。

※参考：がん情報サービス, 「がん相談支援センター」とは

yukiさん

私はがんになりましたが、世の中にはがん以外にもさまざまな病気があります。罹患してから見るものが180度変わり、景色も人間関係も目にするものすべてが大切に思えるようになりました。私の場合、残された余命をどう生きるか、明日が当たり前にやってくるものではなく、いつなくなるかわからないからこそ「残された人生を好きに生きる」ことを大事にしたいと思うようになりました。綺麗ごとに聞こえるかもしれませんが、がんになったことでどんなことにも感謝するようになりました。病気が「もうこれ以上無理して頑張らなくていい」「ゆっくりしなさい」と教えてくれたと思っています。この記事を読んでくださったみなさんも、私の体験を通して少しでも何かを感じ取ってもらえれば幸いです。