嚥下障害のリハビリはどんなことをする？ リハビリの内容と注意点を言語聴覚士が解説

大井さん

嚥下（えんげ）障害は、うまく飲み込めなくなる障害のことです。医療の現場では、飲みこむだけではなく、「食べ物を認識する」「口にとりこむ」段階の障害を含む、「摂食嚥下（せっしょくえんげ）障害」という意味で用いられる場合もあります。嚥下障害で問題になるのは、栄養が十分に摂れないことや、誤嚥（ごえん）です。誤嚥とは、食道に入るはずの飲食物が誤って気管に入ることで、誤嚥性肺炎（誤嚥が原因でなる肺炎）や窒息の原因になります。

大井さん

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器質的原因は、口、のど、食道などの、嚥下するのに必要な器官の、形態的な異常によって、食べ物の通路が通りにくい状態になることです。具体的には口、のどにできた腫瘍の術後や炎症、歯の欠損、口蓋裂などが挙げられます。

大井さん

機能的原因は、神経や筋肉の働きの低下によるもので、代表的なものに脳卒中、パーキンソン病、筋ジストロフィー、脳性麻痺、薬剤の副作用などがあります。心理的原因は、言葉の通り精神疾患が原因によるもので、拒食症やうつ病、心身症などになると発症するタイプです。

大井さん

原因となる病気や年齢など、さまざまな要因によって異なります。脳卒中直後などで自然に回復する方、リハビリで改善する方、十分に改善しない方などさまざまです。もともとの病気が進行性の場合には、回復が難しいことも多くあります。リハビリで改善しなくても効果が見込まれる場合には、外科的手術を検討することもあります。

大井さん

嚥下障害に対するリハビリは、食べるための機能の維持や向上のためにおこない、「間接訓練」と「直接訓練」の2種類に分けられます。間接訓練とは食べ物を使わない訓練のことで、嚥下に関わる基礎的な力を向上させることが目的の訓練になります。全身の状態が整っていればどのような人にもおこなえます。直接訓練は食べ物を用いる訓練で、安全に飲み込む方法を身につけたり、食べること自体で飲み込む機能を改善させたりする目的でおこないます。

大井さん

大井さん

大井さん

大井さん

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嚥下障害のリハビリや食事で注意するのは、口腔ケアや誤嚥です。口の中の衛生状態は、誤嚥性肺炎の発症リスクに大きく関係します。嚥下障害があると睡眠中に唾液を誤嚥しやすくなり、口腔内が汚れていると、誤嚥性肺炎の発症リスクが大きく高まります。そのため、食事のあとはもちろん、食事を食べていない方にとっても、定期的な口腔ケアが大切です。また、食べ物を用いた訓練や普段の食事では誤嚥のリスクがあります。窒息や誤嚥性肺炎を予防するためにも、全身状態や呼吸の変化、飲みこみの状況などをよく観察して誤嚥の兆候に気を配る必要があるのです。

大井さん

大井さん

大井さん

嚥下障害はさまざまな原因で起こります。栄養状態や全身状態にも関わるので、症状が疑われたら医療機関を受診しましょう。リハビリテーションでは、飲み込みの機能の維持や向上などを目指して、その方に最適なプログラムを組みます。専門家に相談したうえで取り組まれるとよいでしょう。