20代で14回移植「こんなに不妊治療が長引くとは…」しかし得たものも多かった4年間

今井さん

じつは私自身も体外受精で生まれたということがあって、「遺伝的に、私も子どもができにくい体質なのではないか」と、以前からなんとなく考えていました。23歳で結婚して、半年くらいはタイミング法で妊活をしたのですが、結局ダメ。その後、近くの婦人科で「不妊治療をしたい」と申し出ました。

今井さん

いいえ。そこはいわゆる町医者でしたし、私がまだ23歳と若かったこともあって、治療を勧められることはなく、血液検査をしただけでした。でも旦那が15歳年上で、私自身、早く子どもがほしかったこともあって、きちんと治療をしてくれる不妊治療専門のクリニックへの転院を決意しました。

今井さん

そのクリニックは「人工授精では意味がない、すぐに体外受精の準備を始めるべき」という方針でした。私も同じ考えだったので、すぐに体外受精に向けて治療を開始しました。

今井さん

私が色々な情報を見つけてきて夫に説明をして、理解を得る形で治療を進めました。旦那の年齢のこともあり、「治療をするなら早い方がいい」という考えは一致していたので、協力して進めることができました。

今井さん

結論から言うと、そこで6回移植をおこないましたが、結果は実らず。加えて、そのクリニックには「体外受精を1回おこなうごとに1カ月休まなければならない」というルールがあり、結局1年近くかけても妊娠することができませんでした。

今井さん

「このままここで治療を続けても意味がない」と思って、凍結卵がなくなったタイミングで再度転院することを決めました。転院先に選んだのは、着床の検査や不育検査をしっかりやってくれて、二段階移植もやってくれるクリニック。ただ、自宅の近辺にはそうしたクリニックがなく、やっと見つけたのは自宅から通院に3時間半かかるところでした。「果たして、本当に通えるのだろうか……」と悩みましたが、思い切って転院しました。

今井さん

そうですね。朝から採卵をするとなると早朝にクリニックに入らなければなりません。結局、通院のたびにクリニックの近くに宿泊しなければなりませんでした。でも、今振り返ってみれば、通院は私にとっての息抜きだったと思います。通院のたびに、その土地の美味しいご飯を食べたり、散策したりと、まるで旅行をしているようで、いい気分転換になりました。

今井さん

2回移植をして、無事に妊娠しました。そのとき「これでやっとスタートラインに立てた」とホッとしました。妊娠することはできたけれど、産むまでは何があるかわかりません。実際、妊娠がわかってすぐにつわりと切迫流産で入院することになりました。旦那に妊娠したことを伝えたときはとても喜んでくれましたが、「まだ油断はできない」と親族にも妊娠をすぐに打ち明けませんでした。

今井さん

はい。子どもが好きだったので、当時は保育士の仕事をしていました。病院での治療と仕事を両立できるか不安もありましたが、当時はコロナ禍だったこともあり、保育士や子どもの数を制限していたんです。治療のために有給や半休を取ることは、思ったより難しくありませんでした。

今井さん

コロナ禍だったのでどこにも行けず、ひたすら家にいるしかなかったのですが、その期間はインターネットをする時間が長かったですね。SNSなどで同じ境遇の人を見つけて親しくなったり、一緒に悩みを共有したり情報をもらえたりしたので、とても心強かったです。

今井さん

はい。分娩の瞬間はあまりに辛くて「もう、絶対産みたくない！」と思いましたが、旦那の年齢を考え、「妊活できる期間はもう残りわずかしかない」とも考えました。将来、子どもに「弟や妹がほしかった」って言われて後悔するようなことはしたくない、「できるところまで妊活しよう！」と旦那と話し合って決めました。

今井さん

いいえ。また別の医療機関へ転院しました。じつは第二子を望んだ頃、ちょうど不妊治療が保険適用になりました。第一子を妊娠したときはまだ保険適用になる前だったので、自費で色々な検査や治療を試しました。しかし、保険が適用されたら、逆に治療の幅が狭くなってしまい、やり方が限られてしまったのです。

今井さん

はい。同じ保険適用の範囲内でも、医療機関によって治薬の種類や投与量など、治療の仕方は大きく違います。そこで、もっと自分たちの希望に近い治療を保険適用の範囲でおこなってくれるクリニックに転院しました。

今井さん

当時は1日中、不妊治療について考えていました。不妊の原因がわからなかったので対策を立てることができず、とにかく可能性が高い治療法を試すしかないと思ったのです。そのため、生殖の専門家が書いたブログを読み漁ったり、専門の論文を探して読んだりして勉強しました。

今井さん

まずは、無事に出産できるまで気が抜けないということ。それから、第一子と年が近いこともあって、育児や金銭面での不安もあります。双子を妊娠したのはクリニックで2個の受精卵を子宮に移植したので。正直なところ、私がそのことをお願いしたとき、医師はあまりいい顔をしなかったのですが、保険適用回数の上限が迫っていたこともあって、どうしても妊娠したかったので2つの受精卵を移植してもらいました。まさか卵が2つとも育つとは思わなかったので驚きですが、今はとにかく無事に生まれてほしいと思っています。

今井さん

思ったよりも長かったです。まだ20代ということもあり、不妊治療を始める前は1、2回移植すれば妊娠できるだろうと思っていました。

今井さん

とにかく思うのは、「最初の6回の移植が無駄だったかもしれない」ということです。当時はまだあまり体外受精について知識がなく、素直に医師の指示に従っていました。でも結局1年近く無駄にしてしまったので、不妊治療は自分から情報を取りにいくことが大事なんだと学びました。それからは不妊治療のことばかり考えて、夢の中でも治療について考えていたくらいです（笑）。

今井さん

とくに変化はありませんが、旦那なりに不妊治療について色々と勉強してくれて、私の辛さなども理解してくれました。テレビなどのニュースで不妊治療の話題が出たときは2人で話し合うことも多く、お互いに対する理解も深まったように思います。

今井さん

現在の制度では、女性が40歳未満の場合は子ども1人に対して最大6回まで保険診療で胚移植がおこなえます。しかし、若くして不妊に悩んでいる人にとって、6回という制限は非常に厳しい。なぜなら、私のように原因不明の不妊で悩み、何度も移植を繰り返さざるを得ない人が多いからです。個人的には少子化対策のためにも、この制限については考え直してほしいと思います。

今井さん

そう思います。それから、私が都心に住んでいないから余計に感じるのかもしれないですが、不妊治療中、都心と地方の医療機関では治療内容の格差が非常に大きいということを実感しました。とくに保険適用になるものは、金額は一緒でも治療内容がまったく違います。都心のクリニックの方が競合との競争が激しく、より高度な医療を提供することに熱心なのかもしれませんが、「こういう不平等が少しでも是正されたらな」と思います。

今井さん

これから不妊治療を始めるなら、1日でも早く採卵だけでもおこなってほしいと思います。卵の質は年齢が上がるにつれて、どんどん劣化してしまいます。私も第一子のときより第二子の方が、AMHの数値がすごく下がってしまいました。「2年くらいしか経っていないのに、こんなに下がってしまうのか」とビックリしました。だから、これから不妊治療をする人は、すぐに体外受精をしなくても、まずは採卵を先にしてほしい。そしてタイミング法や人工授精など、自分の希望する治療をおこなった後、「やっぱり体外受精にしよう」と思ったときにその卵を使ってほしいと思います。