「見えの不具合を年のせいにしないで」視野が欠けてからでは遅すぎる緑内障との向き合い方

塩野先生

たしかに、白内障は目のレンズが「白っぽく濁る病気」なので比較的わかりやすいですよね。対する緑内障の「緑」が何を意味するのかには諸説あって、今ひとつハッキリしていません。一般に「目が緑色になる」ことではないのですが、先天緑内障のお子さんは「目が緑色に見える」こともあるようです。

塩野先生

主に「視野の欠け」です。眼圧によって視神経にダメージが与えられ、視野の欠損が起きると考えられています。なお、眼圧が異常かどうかは問わず、正常眼圧の人でも発症するため、「眼圧を下げる目薬」が治療の第一選択肢となっています。

塩野先生

視野の欠けというと、周囲からだんだん視界が狭まってくるようなイメージがあると思うのですが、実際は少し違います。どの部分の視神経がダメージを受けているかによって違ってくるため、中央部だったり特定の箇所だけが欠けたりと、具体的な症状は様々です。また、いずれ完全な失明に至るケースもあります。

塩野先生

片目の場合も両目の場合もあります。いずれにしても、「片目では見えない箇所が、もう片目で見えてしまう」と、発見が難しくなります。また、緑内障は“完治できない病気”なので、早期に発見して進行を食い止めることが大切です。視野の欠損が出てから治療をしても、一生その状態が続いてしまいます。

塩野先生

少なくとも、かなり緑内障が進行した状態と言えます。事前の予防がポイントになるので、定期健診や特定健診の「緑内障検査」を受けるようにしましょう。

塩野先生

緑内障によって視力が落ちはじめてきたとしたら、同じく相当に進行しているでしょう。そうなる前に、兆候をつかんでおきたいですよね。視力の悪化を「年のせいで、どうせ老眼だろう」と片付けるのは厳禁で、そのくらい危険で気づきにくい病気という認識が必要です。

塩野先生

一般人が緑内障の早期発見をするのは難しい印象です。繰り返しになりますが、緑内障による視野欠損が出たら治すことができません。ですから、ご自身で鑑別しようとせず医師による早期の検査を受けることが大切です。

塩野先生

症状の表現は主観的なので、一概には言えません。「モノがかすんでよく見えなくなった」時点で、まずは一度受診していただきたいです。その原因が病的な性質なのか、一過性なものなのかを調べていきます。

塩野先生

前述のように、眼圧を下げる点眼が第一選択肢になります。点眼でも眼圧が下がらない場合は、眼球内の“水”の逃げ道をつくる手術をおこない、眼圧の低下を目指します。いずれの治療にしても、「現状の視野を維持する」ことが目的で、「治す」ことではありません。また、基本的に点眼治療はずっと継続することになります。

塩野先生

点眼が苦手な人が一定割合でいらっしゃいます。こうした人は、必要量の目薬が患部に届いていません。医師がそのことを把握していないと、「点眼が効いていないから量を増やそう」と考えるかもしれません。ですから、点眼が苦手な人は正直に、そのことを申告してください。上手な点眼の仕方をアドバイスいたします。眼科医と二人三脚で目を守っていきましょう。