「いびき対策」を謳う市販の睡眠グッズは使ってもいいのかを解説、「効果があれば使用しても問題ない」

服部先生

結論からすると、「医学的なエビデンスがないものもあるが、使ってみて効果があるのなら否定はしない」と考えています。ただし、大前提として、「健康上、問題のないいびき」と「病的で、治療を必要するいびき」の2種類があることを知っておいてください。

服部先生

具体的には「睡眠時無呼吸症候群」などで、血中の酸素濃度が一定以下になっているいびきのことです。病的かどうかは、クリニックなどで貸し出している簡易測定器を用いてみないとわかりません。したがって、市販品を使うか使わないかにかかわらず、事前に耳鼻咽喉科などで調べてもらった方がいいでしょう。また、酸素濃度とは別に、鼻炎や鼻の穴の形の異常が見つかることもあります。

服部先生

はい。普段はなんともないのに、疲れた後や飲酒後などに限ってみられるいびきなどが挙げられます。ある種の生理現象で、一定のリズムを伴っています。とはいえ、「一定のリズムを伴っているから問題ない」と鑑別するのは控えましょう。医師の診断に委ねてください。

服部先生

「いびきがうるさくて眠れないから、なんとかしてよ」と言われたケースなどですよね。この場合、検査してみて「健康上、問題のないいびき」とわかれば、自費診療になってしまうかもしれません。市販品が活躍するとしたら、このケースでしょうか。もちろん、「病気で、治療を必要とするいびき」の治療であれば健康保険が適用されます。

服部先生

そうかもしれませんが、総じて「効けば問題ない」という印象なので、グッズの仕組みや中身までは問わないと考えます。なぜなら、いびきは心因的に困っている要素もあり、「睡眠グッズを使っていれば大丈夫」という安心感を得られるケースもあるからです。また、いびきがピタっとやまなくても、ご家族やパートナーが「以前ほどうるさくなくなったよね」というレベルで満足されるかもしれませんよね。そういった意味でも「効果があれば使用しても問題ない」ということです。

服部先生

はい、あります。まずは医院で睡眠の検査を受けて軽症と診断された場合、ご自身にあったマウスピースを歯科医院で作成できます。また、中等症と診断された場合は、医院で「CPAP」という医療機器で治療していくことも可能です。

服部先生

喉の入り口が狭い人などに対して、レーザーで拡張する手術を用いることもあります。しかし、CPAPがありますから、手術単独で治療することは少なくなってきました。術後のリスクもそれなりに考えられますしね。

服部先生

はい。喉周りに付いた脂肪によって気管が細くなっているからです。細くなったところに舌が落ち込んで気道が狭まると、いびきをかきます。では、「ダイエットをすれば、いびきをしなくなるのか」というと、そうとも限りません。いびきの解消目的でダイエットをする前に、医師へご相談いただきたいですね。

服部先生

一般的にですが、低い枕ほど顔が上を向いて「気道を拡げる」とされています。さらに、「いびきを感知すると枕の片側が持ち上がって横向きになる」商品もあるようです。使うことによるデメリットはとくにありませんが、正しい枕の位置で寝ていない限り、本来の効果は発揮されません。

服部先生

「悪いことかもしれない」ということです。睡眠時無呼吸症候群は、循環器系の疾患リスクを大幅に上昇させます。いびきによって体内に取り入れられる酸素量が減るので、それを心拍出量の増加でカバーしようとして高血圧になると考えられています。

服部先生

市販品を使ってみて息苦しさを感じるとしたら、別の病気が隠れているのかもしれません。例えば、鼻炎で鼻の通りが悪いのに「口をふさぐテープ」を使ったら、かえって息苦しい状態になりかねないでしょう。「うるさい音がやめばいい」のではなく、「十分に酸素を取り入れられているか」が問われますので、その点をご注意ください。