治療や処方された薬でもアトピーが改善されない場合、どうしたらいいの？

櫻井先生

いろいろな原因が考えられますが、大きく分けると「アトピー性皮膚炎の性格がしつこい（病気の問題）」、「適切な医療がなされていない（医療側の問題）」、「薬の用法・用量が間違っている、かきむしりなどの自傷行為が続いている（患者側の問題）」の3点が考えられます。大前提として、市販薬や民間療法には頼らないでください。

櫻井先生

少し難しい話になりますが、お肌の保湿には「フィラグリン」というタンパク質が深く関わっています。このフィラグリンが遺伝子変異によって減少・消失すると、保湿を充分にしてくれません。したがって、治療期間が長期化する傾向にあります。ただし昨今では、効果のある新薬が開発されてきました。

櫻井先生

2～3歳の乳幼児の場合、食物アレルギーの影響で、アトピー性皮膚炎を悪化させている場合があります。とくに乳幼児は、皮膚を経由したアレルゲンの取り込みが顕著です。必ずしも“口から”ではないので、気づけていないのかもしれません。スキンケア用品の原材料などに注意しましょう。

櫻井先生

その先生が、食物アレルギーなどの影響を疑えるかどうかですよね。やはり、標榜科目を問わず、アトピー性皮膚炎の治療実績が豊富な医師への相談を推奨します。なお、生後半年未満の乳児では、血液に十分な抗体価が反映されないことがあります。「プリックテスト」によるアレルギー検査のような代替手段を有しているかどうかも、その医院の診断力に関わってきます。

櫻井先生

あり得る話です。とくにステロイド外用薬に関しては、医師の間でも評価が異なるようです。皮膚科の専門医からすると、非ステロイド薬だけによる治療は疑問ですね。ステロイド薬にしても、「必要な量に満たない薬は、塗っても効果が期待できない」と考えています。

櫻井先生

最新の医療事情や難治療例について、どれだけ勉強をしているかにもよるでしょう。例えば2018年から、アトピー性皮膚炎治療薬としては初となる、生物学的製剤の使用が開始されました。こうした新しい治療方法について、症例数が少ない段階でも積極的に取り入れるのか、周囲の評価が定まるまで待とうとするのかなど、医師の考えが反映されるでしょう。

櫻井先生

ほぼ9割の方は、標準的な外用治療によって、快方へ向かうことが可能だと考えています。問題は残りの1割の方で、「標準的な外用治療ではうまくいかないな」となって初めて、ほかの治療選択肢を検討します。このような、“一連の流れや可能性”について言及してくれる医院を選ぶといいのではないでしょうか。

櫻井先生

昨今、高齢になってもアトピー性皮膚炎が残っている人を散見します。ですから、絶対とは言いきれませんね。加えて、薬の使用から完全に卒業できるのか、中止すると元へ戻ってしまうのかも人によって分かれます。ある程度、「経過に左右される病気」ということをご理解ください。

櫻井先生

自傷は心当たりがあると思いますので省略しますね。問題は、「塗る薬の量が圧倒的に少ない」ことでしょう。目安となるのは、軟膏を指の先から第一関節まで出した量で、両手のひらに塗る「Finger Tip Unit」という考え方です。塗布した後にティッシュペーパーを乗せてみて、簡単には落ちないくらいの量が適量だと考えます。

櫻井先生

「徐々に量を増やして様子をみる」というのは、医学的に意味がない行為です。「適切な量をたっぷり塗って、症状が治まってきたら、医師の指示の元に減らす」のが基本的な考え方といえるでしょう。

櫻井先生

おそらく、内服薬と外用薬の混同が起きているのではないでしょうか。“飲むステロイド”には、たしかに様々な副作用があります。一方、“塗るステロイド”の場合、成分の多くが皮膚の局所にとどまっています。全身へ回る量は限定されますので、ご安心ください。また、「ステロイドを塗ると黒くなる」のは、治っている証拠です。

櫻井先生

民間療法の中には、いわゆる「アトピービジネス」が含まれているようです。医師とのやりとりで解決しないからといって、民間療法を頼るのは避けましょう。改善されない理由がどこにあるのか上記を参考にしながら、皮膚科の専門医と話し合ってみてください。