脚の付け根の膨らみ、この中身は自分の“腸”だった？【鼠径ヘルニア】

柳先生

調べてみないとわかりませんが、「鼠径（そけい）ヘルニア」かもしれませんね。ヘルニアというと背骨や首を連想しがちですが、「はみ出ること」そのものをヘルニアと呼びます。また、脚の付け根は医学的に「鼠径」といいますので、鼠径ヘルニアという病名が使われています。

柳先生

多くの場合、ご自身の“腸”です。ポケットのように膨らんだヘルニアの中には、腸が通っています。ですから、お尻の脱肛とは別の「脱腸」と解されます。ただし、例外として、卵巣や内臓脂肪がはみ出しているケースもあります。

柳先生

その可能性はあり得ます。また、下腹部に同様のヘルニアが起きるケースもみられますね。腸の位置は通常なら「筋膜」で固定されています。しかし、なにかしらの理由で筋膜が弱くなったり穴が空いたりすることで、脱腸に至るという仕組みです。

柳先生

先天要因と後天要因があります。先天要因の場合、体質と考えていただくほかありません。後天要因としては、女性ならおなかが膨らむ妊娠、男性ならおなかに力を入れる仕事などでしょうか。加えて、便秘やせきによる力みのほか、加齢によって内臓を支える筋肉が弱まることも、きっかけのひとつです。

柳先生

「ヘルニアバンド」という下着が市販されているものの、外からヘルニアを押さえてくれるだけで、治す効果は望めません。むしろ重篤化のリスクがあります。もっとも、ヘルニアの中に挟まって腸が閉塞（へいそく）する「嵌頓（かんとん）」を防ぐといわれているので、受診までの“時間稼ぎ”としては有効でしょう。

柳先生

タイヤのパンクと一緒で、基本的に成人の鼠径ヘルニアが自然に治ることはありません。また、腹圧の影響を受け続けますので、時間と共に進行していく病気です。外科手術が唯一、効果的な対処方法といえるでしょう。

柳先生

初期の自覚症状は「ふくらみ」だけです。しかし、やがて閉塞を起こすと、腹痛や吐き気などの症状が生じます。このレベルに至ると命の危機も考えられるため、違和感があれば受診してください。

柳先生

たしかに、ヘルニアの前触れとして、女性に多くみられます。しかし、それがわかるのはクリニックでの検査のみです。楽観視や臆測で決めつけないようにしましょう。進行度合いによっては、大がかりな手術が必要となりますので、早めにご相談ください。

柳先生

はい。腹膜の穴や弱った部分を、メッシュ状の人工膜で補強します。なお、当院の場合、予約による日帰り手術が可能です。手術当日は公共の交通機関をご利用になり、バイクや車での来院はお控えください。

柳先生

残念ながら、再発の可能性を「ゼロ」にはできません。一般に3％ほど、当院比でも1％弱程度は起こり得ますね。なお、脚の反対側や他部位に生じたヘルニアは「再発」に含めません。別個という扱いですが、こちらは散見されます。

柳先生

鼠径ヘルニアは、治療方法が確立していて再発率も低いため、私個人としては、「できたら治す」で構わないと考えています。鼠径ヘルニアのために仕事や生活を変える必要はないでしょう。避ける事柄があるとすれば、「肥満」と便秘などによる排便時の「力み」です。それぞれの解消に努めてください。

柳先生

昨今、「総合診療科」という標榜科を目にすることが多くなってきました。外科や内科などの専門性をもたない、「なんでも相談窓口」のような位置づけです。お体のことで受診先がわからなかったら、最寄りの「総合診療科」をご活用ください。その医院で完結できるケースもありますし、適切な専門医院を紹介してくれる場合もあります。とにかく、受診していただくことが必要です。