胃がんは早期発見できれば1週間で治療が終わるってホント？

大蔵先生

はい、本当です。胃がんの進行の程度は、1～4のステージ（病期）に分類することができます。その内のステージ1と呼ばれる早期の状態だと、1週間くらいの短期間で胃がんを治療することができます。

大蔵先生

まだ、がんが胃の表面にできていたり、粘膜にとどまっていたりする状態です。なお、ステージ2以降になると、がんが粘膜の下の筋肉にまで食いこんでいるため、この状態は早期とは言えません。早期のうちに治療することで、進行する前に対処することができます。

大蔵先生

病院に入院をして、その日のうちに手術を行います。手術は胃カメラで体内の様子を観察して、胃の粘膜を切除します。手術時は麻酔を使用するので、痛みは感じません。手術後、入院生活で胃の出血の確認や食事の管理などを行い、経過を観察していきます。切除した深さによって入院日数が変わりますが、だいたい1週間ほどで退院できます。

大蔵先生

胃がんは早期の段階だと、自覚症状がありません。胃痛や胃もたれなどの症状が出て、医師の診察を受けたときに発覚するケースも少なくありません。ただし、がんが見つかったときには、初期よりも進行している場合が多いですね。

大蔵先生

人間ドックや健康診断で胃カメラやバリウム検査を受けて、たまたま見つかる人がほとんどです。また、ピロリ菌検査というものがあり、これを行うと胃がんの原因であるピロリ菌の有無が調べられます。20代、30代など若い人は、これでたまたまピロリ菌がいることがわかり、そこから早期の胃がんが発見されるケースもあります。

大蔵先生

そうですね。若い人はなかなか胃カメラなどの検査を行わないため、ぜひピロリ菌検査をつけてほしいですね。ただ、若い人はピロリ菌の保持者が減っているため、胃がんになる人も少なくなっています。胃がんは50〜60代の男性に多いので、40歳を超えたあたりからは注意が必要です。

大蔵先生

特に異常がなかった人は、2～3年に一度の検査で大丈夫だと思います。ステージ1でも切除したことがある人は、年に一度は検査をしましょう。もし、ステージ1で発見できれば5年で再発しない可能性は82%です。ステージ2で59.3%、ステージ3で38.3%、ステージ4で8.5%と、早く見つかるほど再発率は低くなります。

大蔵先生

再発予防の人は特にですが、慢性胃炎を悪化させないことが大切です。塩分、油っこいもの、アルコールの過剰摂取は気をつけてください。また、禁煙することをおすすめします。あとは定期的にきちんと検診を受けて、小さな変化も見逃さないことが重要ですね。

大蔵先生

日本の内視鏡技術は、世界一素晴らしいです。もし治療を受けることになっても、安心してください。胃がんは早い段階で見つかれば治療も早く、再発もしづらいです。初期の段階では進行がゆっくりですが、筋肉にまで食いこむと進行が一気に早くなります。現状で異常がない人でも早期発見のため、定期的な検査は受けるようにしてくださいね。