いつまでも“せき”だけが続く…これってホントに風邪？

田中舘先生

そうですね。「風邪は治ったけど、せきが続いている」とおっしゃる患者さんは少なくありません。日本呼吸器学会がまとめたガイドライン「咳嗽・喀痰（がいそう・かくたん）の診療ガイドライン2019」では、“3週間以上”せきが続くようなら、風邪、感染症以外の病気を疑うべきだとしています。

田中舘先生

風邪のせきというのは、長引いたとしても大体平均すると18〜21日で治まるというデータがあるので、急性のせきは3週間が目安と言われています。

田中舘先生

あまりたんが絡まないドライなせきや、たんを伴うウエットなせきがあります。より正確に診断するためには、「生活背景の聞き取り」が求められるところです。具体的には、アレルギーや喫煙習慣の有無などですね。「せきが続く期間」だけを診ていても、正確な診断は下せません。

田中舘先生

まさに多彩です。ちなみに、せきのことを医学的には「咳嗽（がいそう）」と言います。そのうえで、主だったせきの続く病気には、以下のようなものがあります。
・感染性咳嗽……感染症（風邪）によって起こるせき
・感染後咳嗽……菌やウイルスが死滅していて、風邪自体は治っているにも関わらず残るせき
・アレルギー咳嗽（アトピー咳嗽）……何らかのアレルギー反応によるせき
・せきぜんそく……ヒューヒューやゼイゼイといった、呼吸困難を伴わないせき
・後鼻漏（こうびろう）症候群……鼻水が喉の奥に落ちることによって起こるせき
・逆流性食道炎……胃酸が逆流したことによって起こるせき
・慢性閉塞性肺疾患（COPD）……主に喫煙習慣により生じる肺疾患
そのほか、肺炎や肺がん、肺結核などの重病が隠れていることもあります。また、服用中の薬の副作用によるせきなども考えられます。

田中舘先生

可能性は多彩ですから、まずは入念な聞き取りをおこなって絞りこんでいく。それに尽きます。そのうえで、例えばウイルスや菌が関係していそうなら、血液検査をおこないます。我々医師が常に念頭に置いているのは、肺がんと結核の可能性です。死に直結しかねない病気ですから、胸部X線で調べます。また、ぜんそくが疑われる場合には、肺機能検査をおこないます。

田中舘先生

上述したほとんどの病気には、それぞれの治療方法が確立しています。それぞれの予防方法は異なるのですが、共通していえるのは「喫煙習慣は諸害の元」ということです。肺がんやCOPDといった固有の病気はもちろん、炎症や感染を起こしやすいことも知られています。禁煙は、有効な予防・治療方法です。

田中舘先生

服用してみて“効果がある”のなら否定はしません。ただし、いつまでたっても“効かない”のであれば、見当違いのお薬を服用している可能性がありますので、専門医院を受診されてはいかがでしょうか。

田中舘先生

肝要なのは、「なにがせきの原因なのか」を突き止めることです。全ては、そこから始まります。症状としてのせきは一つですが、「原因は多彩」であることを知っておいてください。心臓の疾患という可能性すらあります。せきとはいえ、命に直結するケースも起こりえますので、ぜひ、早めの受診をお願いします。