子どもの近視って何が原因？ 治療法と予防法を教えて！

安藤先生

わかりました。お子さんの近視でもっとも多いのは「軸性近視」と呼ばれるもので、眼球の形が関係しています。眼球が前後方向へ伸びすぎて縦長の形になると、網膜に正しい像を結べなくなるのです。これが軸性近視です。

安藤先生

「仮性近視」は、目のピント調節筋がこわばって、近くのものにしか焦点を合わせられなくなった状態です。一時的な症状ですので、通常は遠くの物を見たりしていれば回復します。

安藤先生

どうしたら、眼球の伸びを抑えられるのかということです。軸性近視の原因には、先天的な遺伝要因と後天的な環境要因があるのですが、遺伝要因は防ぎきれません。環境要因なら、「近くの物を見過ぎないこと」で、ある程度は防げます。

安藤先生

もちろん有効です。これに関連して、屋外活動の有効性が明らかになってきました。遠くを見ることはもちろん、一定量の日差しが関係しているのです。

安藤先生

はい。カギになるのは、可視光の中でもっとも紫色寄りの「バイオレットライト」です。これを1日2時間以上浴びると「近視の抑制効果がある」ことが、国内外の研究で明らかになってきました。ただし、UVカットのガラス越しでは意味がありません。その意味で、「屋外での活動」が欠かせないのです。

安藤先生

オーストラリアのシドニーと、シンガポールの子どもたちを比較した調査があります。週に14時間を屋外で過ごしていたシドニーの子どもたちは、近視の割合が約3%でした。これに対し、週に3時間しか屋外で過ごしていなかったシンガポールの子どもたちは、近視の割合が約29%でした。統計学的に有効なデータといえるでしょう。

安藤先生

近視予防に関して言えば、そうなります。ただし、日差しは登下校時や屋外での体育の時間などにも浴びていますから、「2時間以上」である必要はないでしょう。メガネやコンタクトレンズを使っているお子さんは、できるだけ外して遊んでください。

安藤先生

遺伝要因が半分、近い物を見すぎる環境要因が半分です。ですから、先ほど申し上げた屋外活動のほか、スマホを使いすぎないことや、メガネを外す時間を確保することなどが求められます。近視のメガネをかけて近くの物を見ると、ますます近視が進む原因となる可能性もあります。

安藤先生

パソコンやテレビの画面に比べて小さいですし、操作する距離も近い。細かな物を見続ける動作と、近くの物を見続ける動作の双方が、近視にとっては良くありません。

安藤先生

安藤先生

「目が現代生活にマッチしてきた」という考え方もあるでしょう。しかし、過度な近視は、失明につながりかねません。世界的にも、「子どもの近視を防ごう」という動きがトレンドです。

安藤先生

「軸性近視」そのものの治療、つまり、眼球の形を正常にする治療は、残念ながらできません。したがって、メガネやコンタクトレンズなどで正視の状態に近づけることが治療になります。

安藤先生

お子さんは成長途中なので、外科手術を用いても、近視が進んでしまいかねないのです。手術を検討するのは、近視の進行が止まってからですね。進行している間は、定期的に受診して、メガネなどを調節していきましょう。

安藤先生

眠っている間に装着する視力矯正用コンタクトレンズのことですね。そのとおりで、お子さんにも処方できるようになりました。睡眠中に角膜の形を矯正して、見えやすくする治療方法です。

安藤先生

実は、低濃度のアトロピンを点眼する予防方法があります。ただ、正視のうちから予防しようという方はあまりいらっしゃいませんので、多少の近視が出てから進行抑制という形で使われることがほとんどです。なお、保険は効かず自費診療になります。

安藤先生

根拠に乏しいですし、受診機会を妨げる原因にもなりますので、お勧めはできません。医師の診察を受けることが、確実な近視対策です。