痛みとの賢い向き合い方は？ 痛みを専門的に治療するペインクリニックの特徴【大阪府高槻市 芥川きどクリニック】

帯状疱疹では、皮膚に出る症状は皮膚科で診られますが、その後に帯状疱疹後神経痛といって、神経痛だけが残って慢性化しまうことがあるんです。その痛みが何年も続くことがあり、これはペインクリニックでしか治療できない症状だと思います。
ただ、帯状疱疹の痛みについては診療外とするペインクリニックもあるので、事前に確認する必要があります。当院では多くの症例を診てきているので、お困りの方はぜひご相談いただきたいと思います。

ペインクリニックの医師は基本的に麻酔科医です。私もそうですが、麻酔科医は手術中の麻酔や、集中治療室で全身管理を行った経験を持っている人がほとんどですので、内科、循環器科をはじめ、幅広い診療科の知識があります。ですから、痛みで悩んでいる方は、まずは来院していただければと思いますね。
診察と、レントゲンや画像診断など、さまざまな機器による検査でしっかり原因を探ります。もちろん必要があれば、専門医の方にもご紹介しています。

まずは問診で、痛みの程度や性質について、丁寧にご質問して状況を確認していきます。その後に身体診察を行い、症状によっては画像診断やレントゲン、超音波検査なども行います。そうして総合的に痛みの原因を判断し、適した治療方法をご提案、ご承認いただいてから、はじめて治療をスタートする形です。
治療方法については、患者さんのご希望や年齢、持病の有無なども考慮して、注射、点滴、薬、物理療法をオーダーメイドで組み合わせています。

いわゆる神経痛、神経が関与する痛みには効果が出やすいと思います。特に椎間板ヘルニアなどは神経が圧迫されて痛みが出ているので効きやすく、1回で痛みがなくなった方もいます。
ただ、骨が変形する疾患で、手術をしないと完治しない場合もあります。その患者さんがすべて手術を希望されるわけでもありませんし、ご高齢になったら、やっぱり手術しないでそのままがいいという方もいらっしゃいます。そういう方は、ご希望があれば定期的に来院いただいて、人生に伴走するような形で注射をしている方もいらっしゃいます。

一番のメリットは、局所麻酔を使うため即効性があることです。安全面でリスクがゼロというわけではありませんが、合併症などが起こらないよう、事前にしっかり検査をさせていただきます。
また、当院では超音波エコーを見ながら、神経や組織を傷つけないよう注意して行っています。注意点としては、針を刺すので、「出血しやすい」「感染しやすい」などの体質、飲んでいる薬などの情報を事前にいただきたいのと、内科でとった検査データなどがあれば、それもいただきたいということです。あとは治療法に関わらず、慢性痛の場合は、痛みがなくなったら身体を動かして体力を戻していただくことです。そうすると、痛みも軽減しやすくなります。

先ほどお伝えしたとおり、ご高齢の方や骨が変形する疾患で手術を希望されず、長く継続されておられる方以外は、数カ月くらいですね。一般的な流れとしては、週に1回打って神経を休ませる治療を数カ月間続け、だんだんと回数を減らして痛みを軽減していくという形です。
また、ブロック注射を打つ場所に関しては、基本的にはどこでも大丈夫です。ただやはり、痛みの原因になっている神経をきちんと突き止めてから打たなければ、効果は得られません。

芥川きどクリニックは、元々前の医院長が30年間続けてこられたペインクリニックを2021年の６月に私が引き継いだものです。ですから、長く通われている患者さんについては引き続き受け持っており、そういった方については、内科的な疾患もトータルに診させていただいています。地域のかかりつけ医のような役割も果たしていると思います。

私自身、実は長年片頭痛持ちで、以前は痛みで寝込んでしまうこともありました。現在もペインコントロールをしながら生活しています。ですから痛みのある方の辛さがよくわかり、痛みを抱える患者さんの気持ちに寄り添って、症状やご希望に合わせた適切な治療法をご提案させていただいています。どんな痛みであっても、身体の痛みに困ったら、まずはお気軽に当院にご相談いただけたらうれしいです。