口腔健康を維持するための歯科定期検診の大切さ。歯周病とむし歯の予防と早期発見のために【東京都台東区 医療法人社団医康会 ジェイエムビル歯科医院】

磨き残し、つまり汚れとお考えになる方は多いと思いますが、歯周病の原因はそれだけではなく、噛むときの力や歯ぎしりなども挙げられます。
その他、口腔内以外では全身的な要素も考えられ、免疫力が低下するなど全身的な病気によって歯周病が発症することもあります。長年、定期健診で問題が見られなかった患者さんが、突然、歯茎の状態が悪くなる場合は、内科的疾患を疑い、他科での検査をおすすめすることもあります。

ご自身で行うセルフケアだけでは、歯周病を防ぎきることは難しいと思います。歯医者で行うプロケアでは、セルフケアで不十分な部分をカバーします。セルフケアと、歯医者で行うプロケアの両輪で初めて良いお口の中の環境が維持できます。どちらが欠けても片輪走行でいつか転倒してしまいます。

そうですね。特に歯周病は、自覚症状に乏しいのでそう思います。「むし歯がないのにわからないまま歯周病が進行している」ケースがあります。むし歯ができにくい場合、ご本人も歯に自信がありますので、痛くなければ歯医者に行く機会がなく、知らず知らずのうちに歯周病が進行していることがあります。

日本はまだ、痛くなってから歯医者に行くという人が多いですね。日本は保険治療があって、治療費が比較的安価であることが一因かもしれません。多くの予防先進国では、保険治療がなく、治療費が高額になるため、「治療よりも予防」の考えが根付いたようです。

はい。ただむし歯についても、経過を見てよいむし歯と、早急に治療しなければいけないむし歯があります。
むし歯になったら絶対進行すると考えられていた時代があり、その頃は着色程度の状態でも、削って詰める治療が当たり前でした。今日では、初期むし歯は、お口の中の衛生環境を良くすることやフッ素塗布で元に戻る可能性があることがわかっていますので、初期のむし歯は経過観察という選択肢もあります。もちろん口の中の衛生環境を整えなければ初期むし歯は進む可能性が高くなりますので、定期的に歯医者で診てもらう必要はあるでしょう。

当院では、患者さんの症状や状況を見て決めており、3か月～6か月としています。
その患者さんにより歯周病やむし歯のリスクは異なりますので検査結果などでふるい分けをし、患者さんと相談のうえ決めています。

素材的に汚れがつきにくいので、金属よりセラミックのほうがむし歯の再発を防ぐという点では良いといえますが、セラミック治療は、強度を確保するため歯を削る量が多くなります。例えると「薄いお皿は割れやすいが厚いものは割れにくい」というとわかりやすいかも知れません。金属は、そのものに強度がありますから、セラミックほど厚くする必要はありません。個人的な意見ですが、既に大きく削られている歯であれば、セラミックをおすすめすることもありますが、わずかしか削られていない歯をセラミックにすることには抵抗があります。ただし、審美治療では、セラミックに勝るものはありませんので、各材料の特性を説明させていただき、患者さんに使う材料を選択していただきます。

治療にあたって、患者さんが困ってしまうことや迷ってしまうことが無いようにと考えています。治療をするのは当院でなくても構いませんし、他の医院さんでより良い結果が出るなら、それは患者さんにとって一番よいことと思います。
たとえば、先ほどお話した初期のむし歯にしても、診る先生によって診断は違います。「治療しなければいけない」と言う先生、「治療しないで予防がベスト」と言う先生などがそれの一例です。

子どもの予防治療についても、医院によって始める年齢が異なると思われます。当院では、歯が上下乳歯の前歯が4本生え揃ったぐらいからフッ素塗布を始めていますが、その年齢だとむし歯はできないので、「フッ素塗布は必要ない」という見解の先生もいらっしゃいます。
私は、予防を始めるのは早いほど良いと考えます。お父さんやお母さんにお子さんを歯医者に連れてくる習慣をつけ、お子さんにも歯医者に通うことに慣れてほしいと考えています。