栄養吸収率が劇的に変わる？チーズの健康効果を最大化させる“意外な組み合わせ”とは

チーズに含まれる脂質とビタミン

チーズの栄養価を語るうえで、脂質とビタミンの存在も見逃せません。これらの栄養素は、エネルギー源となるだけでなく、体内のさまざまな機能を調整する役割を担っています。

脂質の種類と脂溶性ビタミン

チーズには脂質が多く含まれており、この脂質の大部分は飽和脂肪酸ですが、一価不飽和脂肪酸や多価不飽和脂肪酸も含まれています。飽和脂肪酸は過剰摂取により血中コレステロール値の上昇と関連するとされていますが、一方で、乳製品の飽和脂肪酸は、近年の研究で他の脂肪とは代謝や健康への影響が異なる可能性も報告されています。適量であればエネルギー源として重要な役割を果たします。
脂溶性ビタミンとしては、ビタミンA、ビタミンE、ビタミンKが含まれています。ビタミンAは視覚機能や皮膚の健康維持に、ビタミンEは抗酸化作用により細胞の老化を防ぎ、ビタミンKは血液凝固や骨の代謝に関わります。これらのビタミンは脂質とともに存在することで吸収効率が高まります。

ビタミンB群と発酵による栄養価の向上

チーズには水溶性ビタミンであるビタミンB群も含まれています。特にビタミンB2（リボフラビン）、ビタミンB12、ナイアシン、パントテン酸などが比較的豊富です。ビタミンB2は脂質や糖質の代謝に関わり、皮膚や粘膜の健康を保ちます。
ビタミンB12は赤血球の形成や神経機能の維持に不可欠であり、植物性食品にはほとんど含まれないため、動物性食品であるチーズは重要な供給源となります。発酵食品であるチーズは、製造過程で用いられる乳酸菌やカビなどの微生物の働きによって、ビタミンの含有量が増加することがあります。特にビタミンB2やビタミンKは、微生物が産生することで元の牛乳よりも含有量が高まります。
また、発酵によって生成される生理活性ペプチドや有機酸なども、チーズの栄養的価値を高めています。これらの成分は、消化を助けたり、腸内環境を整えたりする働きが期待されており、単に栄養素の総量だけでなく、発酵による質的な変化もチーズの特徴といえます。