チーズに生えた“あの色のカビ”は要注意？食べてはいけない劣化のサイン

チーズの保存期間と劣化のサイン

チーズは種類によって保存可能な期間が異なります。また、劣化したチーズを見分けるためのサインを知っておくことも重要です。ここでは、保存期間の目安と品質チェックの方法について説明します。

種類別の保存期間の目安

チーズの保存期間は、水分含有量や熟成度によって大きく異なります。ハードタイプのチーズは水分が少なく、微生物の繁殖が抑えられるため、比較的長期保存が可能です。未開封のパルメザンチーズやチェダーチーズは冷蔵保存で数ヶ月持つこともありますが、開封後は1〜2ヶ月程度を目安に消費することが推奨されます。
セミハードタイプのチーズ（ゴーダ、エダムなど）は、開封後2〜3週間程度が保存の目安です。ソフトタイプのチーズ（カマンベール、ブリーなど）は開封後1〜2週間、フレッシュタイプのチーズ（モッツァレラ、リコッタなど）は開封後2〜3日以内に食べきることが望ましいとされています。ブルーチーズなどのカビを利用したチーズは、元々カビが生えているため判断が難しいですが、開封後2週間程度を目安にし、異常なカビや変色がないか注意します。
プロセスチーズは加工されているため保存性が高いですが、開封後は冷蔵保存で2〜3週間程度が目安ですが、風味を保つためには早めに消費することが理想的です。これらの期間はあくまで目安であり、保存環境や製品の状態によって変わるため、実際に食べる前には必ず状態を確認することが大切です。

劣化の見分け方と対処法

チーズが劣化すると、見た目や臭い、味に変化が現れます。まず見た目では、表面に異常なカビが生えていないか確認します。白や青のカビは意図的に使用されることがありますが、ふわふわした白カビ（後から生えたもの）、黒や緑、ピンクなどのカビは通常のチーズには見られないため、廃棄の目安となります。また、表面が乾燥してひび割れたり、ぬめりが出たりしている場合も劣化のサインです。
臭いでは、アンモニア臭や腐敗臭がする場合は食べるのを避けるべきです。チーズ特有の発酵臭とは異なる、明らかに不快な臭いがする場合は、微生物による腐敗が進んでいる可能性があります。味では、極端に苦い、酸っぱい、刺激的な味がする場合は劣化していると考えられます。
もし表面に少量のカビが生えた場合、ハードタイプのチーズであればカビの部分から周囲1〜2cm程度を厚く切り取れば残りを食べられることもありますが、ソフトタイプやフレッシュタイプのチーズは内部まで菌糸が広がっている可能性があるため、廃棄することが推奨されます。安全性を最優先し、少しでも疑わしい場合は食べないという判断が重要です。定期的に冷蔵庫の中を確認し、消費期限や状態をチェックする習慣をつけることで、食品ロスと健康リスクの両方を減らすことができるでしょう。