白内障の予防法・治療法は？ 手術や進行を遅らせるためにできること【眼科医解説】
白内障を予防するためには、「紫外線を避ける・規則正しい生活・禁煙・定期的に眼科で検査を受ける」ことが重要だそうです。そこで、具体的な白内障予防法や治療法、進行を遅らせるためにできることを眼科医の丸山先生にお聞きしました。
監修医師：
丸山 登士（丸山眼科クリニック）
編集部
白内障を予防する方法はあるのでしょうか？
丸山先生
紫外線に長時間さらされるのは避けた方がいいので、日差しが強い日はサングラスや帽子の着用を推奨します。また、喫煙や不規則な食生活なども白内障の要因となることがあります。禁煙も視野に入れて、栄養バランスの取れた規則正しい食生活を心がけましょう。自覚症状がなくても、たまたま眼科で検査を受けた際に白内障の兆候が見つかることもあります。そのため、定期的に目の検診を受けることも重要です。総じて、若いうちから白内障にならないよう注意しましょう。
編集部
もし、白内障になってしまった場合、どのような治療をするのですか？
丸山先生
今のところ、白内障を治療するには手術しかありません。進行を遅らせるための点眼薬はありますが、使用したとしてもいずれ進行してしまうため、確実な治療法とは言えないでしょう。ただし、白内障の治療は患者さんの症状やニーズに応じて進めていくのが一般的です。視力の低下によって日常生活に支障が出ている場合や進行してしまった場合には手術を選択します。
編集部
白内障の進行を抑える方法はないのでしょうか？
丸山先生
現状、治療で進行を抑えることは困難です。そのため、見えにくさや眩しさなど、目の異常に気がついたら早めに眼科を受診することが大切です。早期発見が早期治療につながります。
編集部
白内障手術についても聞いておきたいです。
丸山先生
現在の手術は「超音波乳化吸引術」です。目の表面を小さく切開し、濁ってしまった水晶体の中身を細かく砕いて吸引し、取り出して折り畳み式の眼内レンズを挿入します。眼内レンズには、いくつか選択肢があるので、ご自身の状況に合わせて医師と決めていきましょう。
編集部
最後に読者へのメッセージをお願いします。
丸山先生
白内障は歳を取るにつれて高確率で発症する一方で、中には40代という若さで発症してしまう場合もあります。また、発症初期には自覚症状がないこともあります。とくに、長期のステロイド治療を受けている人や紫外線にさらされる機会の多い人、糖尿病がある人は、若いうちに発症する可能性があるため注意してください。定期的に眼科で検診を受けるほか、紫外線を避けたり規則正しい生活を送ったりすることを心がけましょう。
編集部まとめ
白内障は進行性の疾患です。「若いから大丈夫」ということはなく、不規則な生活習慣や紫外線などが原因で発症することもあるとのことでした。規則正しい生活や紫外線を避けるなどの予防法を実践するほか、目の異常に気付いたら早めに眼科を受診しましょう。早期発見・早期治療がカギです。
