「便潜血検査」で「大腸がん」が見つかる確率はご存知ですか？医師が解説！

「便潜血検査」で発見できる病気・疾患

ここではメディカルドック監修医が、「便潜血検査」に関する症状が特徴の病気を紹介します。
どのような症状なのか、他に身体部位に症状が現れる場合があるのか、など病気について気になる事項を解説します。

大腸がん

便潜血検査で最も重要な発見対象の一つが大腸がんです。大腸がんは、大腸の内壁にできる悪性の腫瘍で、初期段階では症状が少ないことが特徴です。発症の原因は多岐にわたりますが、遺伝的要因、不適切な食生活（高脂肪・低繊維質の食事）、肥満、喫煙、運動不足などがリスク因子とされています。
治療法は、がんの進行度や位置によって異なりますが、手術による腫瘍の切除や化学療法、放射線療法などが一般的です。早期発見された大腸がんは治療成功率が高く、完治する可能性もあります。
症状としては、病状の進行と共に便の変化（便秘や下痢の交互発生）、便に血が混じる、腹痛、体重減少、持続的な疲労感などが認められることがあります。これらの症状がある場合や、便潜血検査で陽性反応が出た場合は、速やかに病院を受診することが重要です。
受診すべき科は、消化器内科や外科が適切です。これらの科でさらに詳細な検査が行われ、必要に応じて専門医による治療が開始されます。大腸がんの疑いがある場合、迅速な対応が重要で、早期発見・早期治療が予後を大きく左右するため、気になる症状があれば早めに専門医の診察を受けることをお勧めします。

大腸ポリープ

大腸ポリープは、大腸の内壁に生じる突起状の組織で、便潜血検査がきっかけに発見されることがあります。ポリープ自体は良性ですが、一部は時間とともに悪性化し大腸がんに進行するリスクがあります。ポリープの形状はさまざまで、大きさや数にも幅があります。
ポリープの原因は明確には分かっていませんが、遺伝的要因、不適切な食生活、肥満、飲酒・喫煙、運動不足などがリスク因子として考えられています。初期段階ではほとんど症状を示さないため、定期的な検査が重要です。
治療は、ポリープの大きさや数、形状によって異なります。小さなポリープは、大腸内視鏡検査中に切除することが可能です。これにより、がん化するリスクを減らすことができます。大きなポリープや複数のポリープがある場合は、外科手術が必要になることもあります。また、ポリープが見つかった場合には定期的なフォローアップも重要となります。

クローン病

クローン病は、10-20歳代の若年者に好発し、消化管に慢性的な炎症や潰瘍を引き起こす疾患で、便潜血検査により発見されることがあります。この病気は消化管のどの部分にも影響を及ぼす可能性がありますが、特に小腸と大腸が最も一般的な部位です。クローン病の原因は完全には理解されていませんが、遺伝的要因、感染症、免疫系の異常、環境的要因などが関与していると考えられています。
クローン病の症状には、腹痛や下痢、体重減少、疲労感、発熱などがあります。また、関節痛、皮膚の問題、目の炎症など、消化管以外の症状を伴うこともあります。
治療には、炎症を抑える薬物治療（ステロイドや免疫調節薬）、寛解を維持する薬物、場合によっては手術が含まれます。クローン病は完治する病気ではなく、寛解と再燃を繰り返す慢性疾患です。そのため、症状の管理と定期的な医療フォローアップが重要となります。
クローン病の疑いがある場合、消化器内科の受診が推奨されます。医師は大腸内視鏡検査、血液検査、画像診断などを行い、正確な診断を下します。早期診断と適切な治療により、症状の管理と日常生活の質の向上が期待できます。

痔

痔は、肛門に圧力がかかることで肛門周囲の静脈が拡張して炎症や出血を起こしたり、肛門が切れてしまって出血を起こす病態です。便潜血検査で血液が検出されることがあり、大腸がんや他の消化管疾患との鑑別が重要になります。痔は一般的に、いぼ痔（痔核）、きれ痔（裂肛）、痔瘻の3タイプに分類され、それぞれ症状や治療法が異なります。
痔の治療には、生活習慣の改善（食物繊維の多い食事、水分摂取の増加、運動）、局所的な薬物療法（塗り薬、坐薬）、場合によっては手術が含まれます。多くの場合、自宅でのケアや薬物治療で症状は改善しますが、症状が慢性化したり、重症化したりする場合は、外科的治療が必要になることもあります。
痔の症状が見られる場合、消化器科や外科、肛門科の受診が推奨されます。肛門の症状がある場合や便潜血検査で陽性が出た場合には、大腸がんなど他の病気の可能性も含めて、適切な診断を受けることが重要です。早期診断と治療により、症状の軽減と生活の質の向上が期待できます。

腸結核

腸結核とは、結核菌が主に小腸や大腸に感染することによって引き起こされる病態です。結核は肺に影響を与えることが最も一般的ですが、肺以外の器官に影響する場合もあり、その一つが腸結核です。便潜血検査で陽性反応が出ることもあり、他の消化管疾患との鑑別が重要になります。
腸結核の症状には、慢性的な腹痛、持続的な下痢、体重減少、疲労感、発熱などがあります。また、腸の一部が狭くなることによる腸閉塞の症状を示すこともあります。
診断には、大腸内視鏡検査や組織生検、血液検査、画像検査（CTやMRI）などが用いられ、結核菌の特定が重要となります。治療には、通常、複数の抗結核薬を組み合わせた長期間の薬物療法が必要です。適切な治療を行わないと、感染が拡大し重篤化するリスクがあります。
腸結核が疑われる場合、消化器科や感染症科の受診が推奨されます。医師は総合的な診断を行い、必要に応じて専門医への紹介を行います。早期診断と治療により、症状の改善と感染の拡大防止が期待できます。また、周囲への感染予防も重要な側面となります。

「便潜血検査」で引っかかる理由は？

便潜血検査で引っかかる、つまり「陽性」と判定される主な理由は、便中に微量の血液が含まれていることです。これは大腸がん、大腸ポリープ、炎症性腸疾患（クローン病や潰瘍性大腸炎）、腸結核、痔などの消化管疾患が原因である可能性が高いです。また、胃潰瘍や胃がんなど、消化管の他の部分の疾患によっても引き起こされることがあります。
しかし、陽性結果が出たからといって必ずしも重大な疾患があるわけではありません。食事の内容や特定の薬剤（非ステロイド性抗炎症薬など）、便秘による肛門の微小な傷など、他の原因で偽陽性となることもあります。
便潜血検査で陽性が出た場合、特に腹痛、便の変化（便秘や下痢）、体重減少、疲労感などの症状がある場合は注意が必要です。これらの症状がある場合、速やかに医療機関を受診し、さらなる検査を行うことが推奨されます。