「膵臓がんの原因」はご存知ですか？医師が徹底解説！

「膵臓がん」とは？

膵臓は、胃の後ろの背中側にある細長い形をした臓器です。膵臓は、食べ物を消化する膵液の分泌や、血糖値を下げるインスリンの分泌をする役割を果たしています。 この膵臓にがんが発生したものが、膵臓がんです。膵臓がんの多くは膵管に発生し、ほとんどが腺がんと報告されています。膵臓がんは小さいうちから周囲のリンパ節や肝臓などに転移しやすく、おなかの中にがんが散らばる腹膜播種も起こしやすいです。初期では症状があまり見られず、膵臓がんが発見されたときには、すでに転移や腹膜播種など病状が進行していることも多いです。

膵臓がんの主な原因

なぜ膵臓がんになるのか、その原因はまだはっきりしていません。しかし、膵臓がんに関係する危険因子についていくつかわかってきました。この危険因子について解説します。

遺伝

膵臓がんの患者さんの中には、家族にも膵がんがいる方が多く、家族に膵がんの方がいる場合、膵がんになる危険性は1.6倍〜3.4倍と言われています。 また、膵がんになりやすい遺伝性の病気もあります。遺伝性膵がん症候群といい、遺伝性膵炎、家族性大腸腺腫症、リンチ症候群、ポイツ・ジェガース症候群などが含まれます。このような遺伝性の病気がある家系であったり、家族の中で膵がんの方がいる場合には気を付けなければなりません。

慢性膵炎

慢性膵炎も膵がん発生のリスクの一つです。日本人の慢性膵炎の患者さんの約４％程度に膵がんの発生がみられると報告されています。また、慢性膵炎の診断から2年以内に膵がんの発見される頻度が増え、発生リスクは一般の方の13倍高いと言われています。 慢性膵炎で最も多い原因はアルコールです。純エタノール換算で1日60g以上のお酒を飲む方では、慢性膵炎の発症リスクが高くなることが分かっています。アルコールを多く飲む方では、慢性膵炎の発症リスクに気をつけましょう。また、膵炎と診断された場合には、なるべくアルコールを控え、膵がんとならないように気を付けることが大切です。

膵管内乳頭粘液性腫瘍（IPMN）

膵臓には嚢胞と呼ばれる中に液体が貯留した袋状の腫瘤が発生することがあります。この嚢胞の袋の内面が腫瘍性細胞でおおわれているものが嚢胞性腫瘍です。膵臓の嚢胞性腫瘍の中で最も頻度が多いものが、膵管内乳頭粘液性腫瘍（IPMN）です。IPMNは、膵がんが発生もしくは併存する可能性があり、注意が必要です。IPMNと診断された場合、定期的な経過観察が必要です。