「多発性骨髄腫の前兆となる4つの初期症状」はご存知ですか？【医師監修】

多発性骨髄腫とは？

多発性骨髄腫は、がんの中でも珍しい部類になりますが、どのような症状が現れるのかご存知ですか？病気と向き合っていくためにも、正しい知識を身につけておきましょう。

形質細胞ががん化することで発生するがん

多発性骨髄腫は血液中の細胞である形質細胞が、がん化して起こるものです。通常、形質細胞は体をウイルスなどの細菌から守る抗体を作り出しています。
しかし、形質細胞ががん化し骨髄腫細胞になることによって、細菌を攻撃する能力のないMタンパクという抗体を生成し続けます。この骨髄腫細胞・Mタンパクが体内に蓄積されていくと自己免疫能力が低下し、感染症を始めとするさまざまな問題が引き起こされるのです。
特にご高齢の方は、免疫力の低下による合併症を引き起こすリスクが高いので、注意が必要になります。

10万人あたり約5人が発症するとされている

多発性骨髄腫は10万人あたり約5人が発症するとされており、がんの中でも珍しく発症する確率はがん全体の1％程度です。
高齢の方が発症する場合が多く、50代後半から発症率は上昇していき、腎障害・感染症といった合併症のリスクが懸念されます。また、女性より男性の方がやや発症する割合は高くなっています。

多発性骨髄腫の初期症状は？

多発性骨髄腫の初期では症状が現れにくく、発見が遅れてしまうことがあります。個人差はありますが、日常的に見られる症状が多いので、しっかりと確認して見過ごさないようにしましょう。

動悸・息切れ

まず多発性骨髄腫の初期症状として、動悸・息切れが挙げられます。骨髄腫細胞が増加することで造血機能が低下し、血中の赤血球・白血球などの減少が起こります。日常的に貧血・動悸・息切れが見られる場合は軽視せず、早めに医療機関に受診することが大切です。

倦怠感

多発性骨髄腫の初期症状では、倦怠感が現れることもあります。先程の動悸・息切れと同様に造血機能の低下によって、慢性的に倦怠感の症状が見られます。
倦怠感は個人差も大きく、見過ごしてしまう方も多いでしょう。日々の生活で倦怠感を覚える場合は、注意が必要です。

歯茎からの出血・鼻血

多発性骨髄腫で造血機能が低下していると、歯茎からの出血・鼻血が出るといった症状も見受けられます。この出血は造血機能の低下によって、血中の血小板が減少することが理由です。出血を止める役割を持つ血小板が減少すると、出血した際に血が止まりにくいという特徴があります。

骨折

多発性骨髄腫によって骨髄腫細胞が増加すると、次第に骨が溶けて脆くなっていきます。骨が脆くなってしまうと、わずかな力・衝撃でも病的骨折が引き起こされます。また、骨折を起こす前にも骨に痛みを感じることが多いので、違和感を感じたら早めに医療機関に相談してみましょう。

初期には症状が出ないことも多いため注意が必要

多発性骨髄腫は、初期症状が出ないこともあるので注意が必要な病気です。初期症状はここまでご紹介してきたもの以外に、めまい・吐き気・頭痛・むくみ・発熱・風邪が長引くなど多岐にわたります。
症状も幅広く日常的に起きるものですので、ご自身では見極めることが難しく、検査で発覚することが多い状態です。症状が全く現れない方も中にはいらっしゃるので、医療機関での定期的な検診を行うことが大切になります。