「便潜血検査」でどんな病気が発見できる？3つの疾患を医師が解説！

便潜血検査とは？

便潜血検査とは、大便の中に血液が含まれているかを調べる検査です。大便を検査するだけであるため簡単であり、侵襲がなく行えます。日本で通常行っている便潜血検査は、免疫法という方法を利用していることが多いです。この免疫法では、人のヘモグロビンに対しての免疫反応を利用して検査を行います。胃や十二指腸からの出血では途中で消化酵素によりヘモグロビンが変性してしまうため、反応が出ないことが多いです。（大量に出血するなどの場合には、陽性となる事もあります。）そのため、多くは下部消化管（小腸～大腸）から出血したときに、陽性と判定されます。

検査できる診療科

便潜血検査は、簡単にできる検査であるため、多くの診療科で必要があれば検査をすることができます。市町村の大腸がん検診は、便潜血検査を行うことも多いです。

検査費用

便潜血検査の費用は、保険診療（3割負担）で210～320円程度となります。この検査料に診察料などが加わります。また、市町村の大腸がん検診では費用が異なりますので詳しくは自治体へ確認をしてください。

便潜血検査で発見できる病気・疾患

ここでは、便潜血検査で陽性となった場合に考えられる病気について解説いたします。

大腸がん

大腸がんは、大腸の粘膜にがんが発生した病気です。がんの罹患数では、大腸がんが最も多く、がんによる死亡数でも男性で2位、女性で1位となっています。近年日本においてとても多いがんと言えます。大腸がんは40歳以降で徐々に増加し、年齢が上がるほど増加するため、注意が必要です。
また、大腸がんは初期では症状が無いため気づかないことが多いです。大腸がんが進行すると、腹痛や便通異常、出血などがみられるようになります。大腸がんは早期であれば、治療成績が良いがんです。大腸がん検診を行い、早期に発見し治療をするようにしましょう。

大腸ポリープ

大腸の粘膜がいぼ状に突出した病変が大腸ポリープです。大腸ポリープは腫瘍性ポリープ（腺腫）と非腫瘍性ポリープ（過形成ポリープなど）に分けられます。腺腫が悪性化するとがんとなります。腺腫が大きくなるとがんを含む可能性が高くなるため、注意をしなければなりません。一般的に、径が6mm以上の場合には、切除することがすすめられます。非腫瘍性ポリープはがん化することは少ないため、経過観察をしますが、大きくなり腸閉塞をきたす可能性がある場合には切除することもあります。
大腸ポリープも大腸がんと同様に小さい場合には症状がみられないことが多いです。しかし、大腸ポリープが大きくなると表面を便が通過する際に擦れて出血し、便潜血で陽性となる事もあります。また、大きくなることで腸閉塞をきたしたり、腺腫の場合にはがんを含む可能性が高くなるため注意が必要です。

痔疾患

肛門の病気の75%が痔と呼ばれる良性の疾患です。痔核（いぼ痔）、痔瘻（あな痔）、裂肛（切れ痔）の3つが良性の痔疾患です。痔の症状として、出血や肛門の痛みが挙げられます。しかし、痛みが無い場合もあるため気が付かないこともあります。便潜血で陽性となった時に、痔疾患が原因であることも少なくありません。
しかし、痔だろうと考えて便潜血陽性を放置することは危険です。大腸の病変がある事もあるため、必ず消化器内科を受診して相談をしましょう。
また、肛門周囲の病気には炎症性腸疾患や肛門がん、感染などの病気も含まれます。痔疾患の中にも適切な治療が必要となる事も多いです。早めに、消化器科や肛門科の受診を検討しましょう。