卵巣がんに似ている「腹膜癌」の治療法とは？ ”3つの選択肢”を医師が解説！

腹膜癌とは？

腹膜とは臓器全体を覆っている組織で、この腹膜と臓器のあいだにある空間を腹腔といいます。
日本国内で罹患者の多いがんといえば大腸・胃・肺などいずれも臓器のがんですが、腹膜癌は、腹膜が発生源と考えられる罹患者数の少ないがんです。
この腹膜癌の多くは卵巣がんと同じ「漿液性（しょうえきせい）腺がん」というタイプに分類されます。
そのため、腹膜癌は病気の進行度・性質・治療への反応が卵巣がんに似ているとされるがんです。腹膜癌が進行すると女性器・リンパ節・大網（胃腸を覆っている脂肪組織）などに転移する可能性があります。

腹膜癌の治療

腹水などの治りにくい症状もみられる腹膜癌ですが、治療方法にはどのようなものがあるのでしょうか。
治療には、症状の緩和・病気の治癒という2つの目的があるので、それぞれの治療法をどのような目的で行うのかも確認していきましょう。

穿刺

ここまでの解説で、腹膜癌の症状である「腹水貯留」が体調にさまざまな影響を及ぼすとご理解いただけたでしょうか。
腹水による症状を緩和するためには、塩分制限・利尿剤の服用など自宅でもできる対策があります。また、こうした対策では腹水の改善がみられない場合は、腹部に穿刺して腹水を抜く治療も効果的です。
以前は腹水に対する穿刺といえば、単に貯留した腹水を体外に出すという方法でした。しかし、腹水には水分・がん細胞のほかに身体に必要な栄養分・免疫グロブリンなども含まれています。そこで、近年注目されているのが腹水濾過濃縮再静注法(CART)という治療法です。CARTでは、腹水に対して下記のような工程で濾過・濃縮を行います。

• 腹部に穿刺し身体から腹水を抜く
• 濾過器によりがん細胞など不要なものを取り除く
• 濃縮器で水分を取り除いて必要な物質を濃縮する
• 濃縮された必要な物質を静脈に注射して戻す

CARTの過程でがん細胞が濾過されるため腹水内のがん細胞は減少しますが、この治療法はがん細胞の減少・治癒でなく腹水による症状を和らげることが主な目的です。

腫瘍減量術

腫瘍減量術は、外科的手術により腹腔内にあるがん・がん細胞が着生していると考えられるリンパ節・臓器を可能な限り切除する治療法です。
腫瘍減量術は適切な病変・時期に行えば効果の高い治療と考えられていますが、手術には時間を要し、身体への影響も大きい治療です。また、あくまでも目的は「可能な限りがんを切除する」ことであり、手術のあとには抗がん剤治療・再手術を繰り返す必要があるでしょう。
腹膜癌の進行度により、最初に手術を行う場合や、抗がん剤治療により手術可能な状態までがんを減少させながら手術のタイミングを計る場合があります。

抗がん剤治療

抗がん剤治療は、がん細胞に対して攻撃性のある薬剤を投与する治療法です。
抗がん剤治療の目的はがんを死滅させることで、化学療法が治療の中心になる場合と、手術の前後に補助療法として行う場合があります。抗がん剤は正常細胞も攻撃してしまうため強い副作用が現れやすい治療法ですが、血液に乗って全身にまんべんなく届くため未着性のがん細胞・広範囲のがんへの効果が期待できます。