「乳がんの主な3つの初期症状」はご存知ですか？医師が徹底解説！

「乳がん」とは？

乳がんとは、乳腺の組織にできるがんのことです。乳がんは女性だけの病気ではありません。患者のほとんどは女性ですが、1％ほどは男性だと言われています。乳がんは、女性の場合は8人に1人、男性は1,000人に1人が生涯を通して罹患すると言われている病気です。男性と女性で乳がんの治療方法に大きな違いはありません。予後に関してもほとんど同じです。乳がんの多くは乳腺から発生しますが、ほかの組織から発生することもあります。リンパ節や骨、肝臓や肺、脳などに転移しやすいため注意が必要です。

乳がんの初期症状

乳がんの進行度は0期からⅣ期と、数字で分類できます。数字が進むほどがんが進行していることを示します。0期（ステージ0）やⅠ期（ステージ1）はがんの大きさがまだ小さく、リンパ節転移は見られません。Ⅱ期（ステージ2）やⅢ期（ステージ3）になるとリンパ節転移が見られることもあり、がんの大きさが5cmを超えることがあります。Ⅳ期（ステージ4）はリンパ節転移だけでなく遠隔転移も見られる状態です。初期の段階では、主に次のような症状が見られます。

乳房のしこり

ごく初期の段階では、乳がんになってもほとんど自覚症状がありません。しかし、腫瘍が少し大きくなると乳房にしこりができます。しこりは、乳がんの代表的な症状です。乳がんを発見するきっかけの多くが、しこりだと言われています。ほかの病気でもしこりができることがありますが、乳がんの場合は硬くて乳房内で動かないことが特徴です。初期の段階で痛みが出ることはほとんどありません。しこりは良性のこともありますが、自分で判断することはできないため、早めに乳腺外科や外科を受診しましょう。

乳頭や乳輪のただれ

乳がんの初期症状として、乳頭や乳輪のただれが見られることがあります。なかなか改善しない湿疹ができた場合は、パジェット病と呼ばれる乳がんかもしれません。パジェット病とは、乳管にできたがんが乳頭の皮膚まで侵食したものです。外科的切除を行うことが基本の治療法となります。すぐにできる処置はとくにないため、症状が気になるときは早めに乳腺外科や外科を受診してください。

乳房の形状変化

乳房の形が左右非対称になったり、乳房や乳頭にへこみが見られたりします。鏡を見てみて、形に違和感がある場合は乳がんの初期症状かもしれないので要注意です。皮膚の下や乳腺内にがんができ、その影響で皮膚がへこんだり形が変わったりしている可能性があります。自分でできる対処法はとくにありません。乳房の形について気になることがあれば、なるべく早めに乳腺外科や外科を受診しましょう。