着圧ストッキングは、本当にむくみ解消効果があるの？

吉原先生

「効果はある」と思います。基本的に仕組みが、足のむくみ治療に用いる医療用弾性ストッキングと一緒だからです。

吉原先生

簡単に言うと、足全体を数カ所の部分に分けて締めつけています。むくみの主な原因は、静脈を流れる血液が心臓へ戻りきれないこと。静脈は広がりやすいので、血液を抱え込んでしまうのです。この静脈を拡大させにくくしている働きが1点目です。

吉原先生

2点目は、ふくらはぎの筋肉を収縮しやすくすること。ふくらはぎは「第2の心臓」とも呼ばれ、収縮することで、その中に流れている静脈の血液を押し上げます。締めつけることで、この収縮もサポートしてくれます。

吉原先生

そういうことです。もちろん、締めつけの強さは医療用弾性ストッキングが勝ります。ただし、その強さが非常に強いので、違和感を覚えたり、高齢の方には使いづらかったりするのです。着圧ストッキングの中で高圧クラスのものが、医療用の中くらいのイメージでしょうか。

吉原先生

ストッキングで補えるレベルを越えてしまったことが考えられます。あるいは、サイズも含めて間違った履き方をされているかですね。医療用弾性ストッキングには弾性ストッキングコンダクターという資格者がいて、サイズや強さを吟味してから処方します。例えば、普段のストッキングがMサイズだからといって、治療に使うストッキングがMサイズとは限らないのです。

吉原先生

先ほど言った「血液の戻りにくさ」の他にも、リンパ液が停滞する「リンパ浮腫」という病気を発症している場合もあります。この病気にも、医療用弾性ストッキングが有効です。

吉原先生

血の巡りがいいか、ふくらはぎの筋肉が、きちんと「第2の心臓」の役割をこなしているのでしょう。むくみに気づいていない方もいらっしゃいます。

吉原先生

足の筋肉がついていない分、むくみも起こりやすいはずです。また、いわゆる「美脚」を目指していると、必然的にそうなります。

吉原先生

よく言われるのは「立ち仕事」ですが、「座り仕事」も関係しているんですよ。座っていると、膝と腰が曲がりますよね。自動車教習所に例えると、直線コースではなく、クランクコースのようなもの。なんども曲がりくねった結果、血液が流れにくくなります。

吉原先生

日常生活に差し支えが出ていれば病気でしょう。いずれ、下肢静脈瘤や血栓症、皮膚の潰瘍といった疾患に発展することもあります。気になるようでしたら、「むくみ外来」などを受診するようにしてください。

吉原先生

原因が何かにもよります。血の巡りが関係しているのなら、医療用弾性ストッキングによる治療を検討します。足の静脈に蛇行やこぶが生じる「下肢静脈瘤」であれば、専門の治療方法が確立されています。「リンパ浮腫」なら、リンパ管と静脈を結ぶ手術なども行われています。他方で、筋肉をつけるトレーニング療法なども、選択肢としてはありえるでしょう。

吉原先生

そうですね。加えて、将来の予防のために医療用弾性ストッキングを活用することも有効です。以前、板前さんの方がいらっしゃって、「いつもゲタを履いているんですけど」と相談されましたが、つま先が空いている医療用弾性ストッキングもありますよ。

吉原先生

慣れないと気になるでしょう。肌に合わない方は、保湿してから着用するか、保護用のシリコン皮膜などのご用意も可能ですので、ご相談ください。

吉原先生

医療用弾性ストッキングは治療というより商品扱いですから、基本的に実費です。強さやサイズなどによって、数千円から1万円前後します。もちろん、むくみの診察には、保険が適用されます。

吉原先生

例えば、かかと上げ運動や、つま先上げ運動です。かかと上げ運動のときは、つま先を地面につけたままでかかとを上げます。つま先上げ運動のときは、かかとをつけたままでつま先を上げます。ともに、ふくらはぎを鍛えるイメージですね。交互に数回ずつおこなうだけで、かなり楽になると思いますよ。

吉原先生

ストッキングというと「女性が履く物」というイメージを持たれるかもしれませんが、ぜひ、男性も活用してみてください。膝までのスパッツで、外から見てもわからないようにされている方もいらっしゃいますが、効果の得られない方もいらっしゃいます。ズボンで隠すこともできますから、一度、ご検討されてはいかがでしょうか。