「お口の端からよだれが出る」のはなぜかご存知ですか？対処法を医師が解説！

唾液は無意識のうちに飲み込むため、よだれがお口から出てしまうことは通常ありません。しかし、唾液が多い、唾液を飲み込めないなど、さまざまなことが原因でお口の端からよだれが出てしまう場合があります。それでは、よだれが出てしまうのには一体どのような原因があるのでしょうか。考えられる原因や対処法、何科を受診すればよいかなど気になる点を詳しく解説します。

監修歯科医師：
中嶋 麻優子（歯科医師）

お口の端からよだれが出る主な原因

お口の端からよだれが出る主な原因はさまざまですが、ここではどのような原因があるか解説していきます。当てはまるものがあるかぜひチェックしてみてください。

口腔周りの筋力低下

唾液の量に異常がない場合、お口や喉の筋力の低下が原因の場合があります。加齢によって筋力が低下すると、お口や喉にある筋肉の力も落ちてしまい、嚥下機能（飲み込みの機能）が低下します。嚥下機能が落ちている状態をオーラルフレイルといい、むせる、食べこぼすといった症状を引き起こします。

神経疾患や脳のトラブル

よだれが出るのは加齢だけではありません。お口や喉のまわりの筋肉を動かす司令を出す脳や神経の伝達経路に異常が生じると、筋肉がうまく動かせずよだれがお口の端から出てしまうことがあります。このような病気には、以下のようなものがあります。

・パーキンソン病
パーキンソン病は、脳のドパミン神経細胞が減少することによって、体の動きに障害が現れる病気です。筋肉がうまく動かせなくなり、嚥下機能が低下し、よだれが出ることがあります。

・筋萎縮性側索硬化症（ALS）

運動をつかさどる神経の障害により、手足、喉、舌の筋肉や呼吸に必要な筋肉が徐々にやせて力が入らなくなっていく病気です。はじめは手足の動かしにくさから始まることがありますが、進行すると嚥下障害を起こし、よだれが出る場合があります。

・脳卒中
脳卒中には、脳梗塞や脳出血、くも膜下出血があります。障害された脳の部位に応じて症状は異なりますが、突然体の半分に力が入らなくなることや、お口や喉の筋肉を動かす神経が障害される場合があります。麻痺があってお口の片側からよだれが出ている場合は、注意が必要です。

・顔面神経麻痺
顔の筋肉を動かす神経を顔面神経といいます。この顔面神経が麻痺してしまうと、片側のお口まわりの筋肉を上手に動かすことができず、よだれがお口の端から出てしまいます。多くはウイルス感染が原因で、単純ヘルペスウイルスや水痘・帯状疱疹ウイルスが原因とされています。お口や喉の筋肉をうまく動かせないためよだれが出てしまう場合、このような病気が原因となっている可能性もあります。

唾液分泌が過剰になっている

ストレスなどの心因性や、妊娠、出産、進学、就職などの環境変化があると、唾液分泌が過剰になることがあります。さらには、唾液をうまく飲み込むことができなくなることでさらに唾液の量が多いと感じてしまう場合があります。また、ストレスを感じると喉の違和感を自覚し、飲み込みづらさを感じる場合もあります。環境の変化、人間関係などで強くストレスを感じている場合は、休養をとったりリフレッシュしたり、ストレス改善を心がけましょう。

流涎症（りゅうぜんしょう）

流涎症とは、唾液の量が多いために唾液がお口からあふれてしまう病気です。唾液分泌過多症、唾液分泌異常症などともよばれます。つわり、胃もたれ、胃炎、胃潰瘍、口内炎などがあると、唾液分泌量が増えることがあります。しかし、原因が特定できない場合も多く、自律神経の異常が関連していると考えられています。

その他の要因

まれですが、喉の腫瘍が原因の場合があります。腫瘍ができると唾液のとおり道が物理的に塞がれてしまうため、唾液が飲み込めずお口の端からよだれが出てしまうことがあります。この場合、よだれが出るだけでなく、食べ物が喉をとおりにくい、声がれがする、むせるなどの症状を伴う場合があります。その他にも実は、認知症が原因である場合もあります。認知症はお口の筋力が衰えるだけでなく、唾液を上手に飲み込むことができず、お口の端からよだれが出てしまうことがあります。

お口の端からよだれが出る場合の治療方法

お口の端からよだれが出る場合、原因によって以下のような治療法が行われる場合があります。

薬物療法

病気が原因の場合は、薬物療法が有効です。パーキンソン病は不足しているドパミンを補うことで症状が軽快します。そして筋萎縮性側索硬化症の方には、症状の進行を抑える薬を使用します。顔面神経麻痺の場合は、症状緩和のためにステロイド薬を使用する場合があります。

ボツリヌス注射

ボツリヌス注射とは、ボツリヌス菌が作るボツリヌストキシンを有効成分とする薬を筋肉内に注射する方法です。ボツリヌストキシンには、筋肉を緊張させている神経の働きを抑える作用があります。脳卒中や脳性麻痺はお口や喉の筋肉がつっぱる（痙縮）ことがありますが、この場合、ボツリヌストキシンの作用によって筋肉の緊張がほぐれ、唾液を飲み込むことができるようになることが期待されます。

理学療法

お口や喉の筋力が低下している場合は、理学療法が有効です。理学療法とは、運動機能の維持や改善を目的とし、運動、温熱などの物理的手段を用います。

お口の端からよだれが出るときは何科を受診する？

お口の端からよだれが出るときの治療方法がわかりました。では、何科を受診して治療を受けるべきなのか、ここでは解説していきます。

口腔外科

口腔外科はお口のなかの全般を診療します。加齢で歯の調子がおかしい、義歯があわないといった歯の症状もお口の端からよだれが出る原因になります。むし歯も同様にお口のなかの衛生環境を悪くし、症状悪化の原因になります。唾液が多い流涎症が疑われる場合も口腔外科を受診しましょう。歯やお口のなかの状態がおかしくてお口の端からよだれが出る場合は、ぜひ口腔外科を受診してみてください。

耳鼻咽喉科

耳鼻咽喉科は、お口や喉をみる診療科です。お口の動きが悪い場合や喉の調子が悪い場合は耳鼻咽喉科を受診しましょう。嚥下機能が悪いことが疑われる場合も、耳鼻咽喉科に相談することがおすすめです。診療する疾患は、口腔外科と被っている場合もありますが、お口や喉の症状で困った場合は耳鼻咽喉科に相談してみましょう。

神経内科

お口の端からよだれが出る場合、脳や神経の病気によって症状が出ている場合があります。このような場合、神経内科を受診しましょう。特に、麻痺があってお口の片側からよだれが出ている場合は注意が必要です。脳卒中は体の半分に力が入らないなどの異常が出る場合があります。このような症状が確認できたら早めに神経内科を受診しましょう。

自宅でできる対処方法

お口の端からよだれが出てしまう場合、以下のようなことを行ってみると改善する場合があります。

口腔筋トレーニング

筋力の改善のため、お口周りの筋肉を鍛えるトレーニングを行いましょう。以下のようなトレーニングをすると効果的に口周りの筋肉を鍛えることができます。

・発声練習
口角の両端を思い切り左右に引っ張る「イー」と、唇を前に突き出す「ウー」を声に出して繰り返してみましょう。舌や唇の運動範囲を広げることができます。
早口言葉は、舌やお口の筋肉の細かい動きの練習になります。「バスガス爆発」「隣の客はよく柿食う客だ」「青巻紙赤巻紙黄巻紙」などスムーズにいえるように練習してみましょう。
人と会話するときは、お口を開けて大きくしっかり動かし、相手に聞かせることを意識するとお口周りの筋肉をよく動かすことができます。

・口腔体操
お口を動かす体操で、お口の筋力を鍛えましょう。頬を膨らませた後、すぼめる動きを繰り返しましょう。水をお口に含みながら行うとより効果的です。

・舌圧訓練
舌の体操も大切です。舌を左の頬に強く押し付けたら、自分の指でお口のなかの舌先を頬のうえから抑えます。それに抵抗するように舌を頬の内側にゆっくり10回押し付けます。右の頬でも同じことを繰り返しましょう。

・噛むトレーニング
噛む力が弱くなるとやわらかいものしか食べなくなり、徐々にお口周りの筋力が落ちてしまいます。噛み応えのある食品には、ニンジン、ゴボウなどの根菜類、イカ、タコ、きのこ、ナッツ、するめなどがあります。普段の食事にこのような食品を取り入れることで、いろいろな食感を楽しみつつ、噛む力を保つことができます。食事以外の時間であれば、ガムを噛むことでも鍛えることができます。このように、普段の食事で自然と噛む力をつけられるように、工夫してみてください。

唾液分泌をコントロールする生活習慣

唾液の分泌は、自律神経によって調節されています。リラックスした状態ではサラサラした唾液が、ストレスを感じたり緊張したりしている場合はネバネバした唾液が出て、それぞれがバランスよく働いています。ストレスや不規則な生活などで自律神経のバランスが崩れると、唾液の分泌量に影響します。生活習慣では以下のようなことに気をつけてみましょう。

・よく噛んで食べる
よく噛むことが刺激となって、唾液の分泌が促されます。

・リラックスして過ごす
自律神経のバランスが崩れないよう、ストレスはためすぎないようにしましょう。食事や寝る時間を一定にして、規則正しい生活をしましょう。

適切な口腔ケア

口腔ケアを行っていないと、お口のなかが不衛生になりむし歯や歯周病などのトラブルにつながります。お口のトラブルが起こると食事を十分に摂れなくなり、お口や喉の筋力が落ちてしまいます。適切な口腔ケアを行いお口のなかを清潔に保つと、食べ物もおいしく食べられ、元気にしっかりと噛むことができます。歯磨きなどでお口のなかをきれいに保ちましょう。

編集部まとめ

お口の端からよだれが出る場合に考えられることについて解説しました。お口の筋力の低下、脳や神経の病気、ストレスなどさまざまな原因が考えられます。お口周りの筋力トレーニングや口腔ケアなど、自宅でできる予防方法について解説いたしました。食事のときによく噛むこともトレーニングの一つです。このようなことを行ってもお口の端からよだれが出てしまい、おかしいと思った場合は、医療機関を受診して医師に相談するようにしてください。