「急性カフェイン中毒の症状」はご存知ですか？好発年齢も解説！【医師監修】

急性カフェイン中毒とは、一度に大量のカフェインを摂取してしまうことで中枢神経系が過剰に刺激されて、さまざまな身体の不調が現れる状態です。
カフェインは、アデノシンという神経を落ち着かせる物質の働きを阻害するため、過剰摂取によって神経の興奮作用が強く現れます。カフェインはコーヒー豆や茶葉に含まれるほか、食品添加物として清涼飲料水などにも使用されます。また風邪薬や眠気防止薬などの医薬品にも含まれている場合もあるでしょう。特にエナジードリンクには高濃度のカフェインが含まれていることが多く、短時間で大量に摂取しやすい傾向があります。

急性カフェイン中毒の症状は、カフェインに対する感受性に個人差があるため症状や程度が異なりますが、主に以下のものが報告されています。

• 精神神経症状：めまい・興奮・不安・震え・不眠など
• 循環器症状：心拍数の増加・動悸・不整脈
• 消化器症状：吐き気・嘔吐・下痢

これらの症状はカフェイン摂取後短時間で現れることがほとんどですが、カフェインの代謝能力にも個人差があり注意が必要です。特にカフェインに敏感な方や子ども、妊娠中や授乳中の方などはより強い症状が出ることがあるでしょう。さらに、精神疾患を抱えている方や抗不安薬や睡眠薬など特定の薬を内服している方もカフェインの影響を受けやすいとされています。

急性カフェイン中毒は適切な治療が行えば後遺症が残ることはほとんどありません。しかし、重症化して意識障害やけいれんなどを起こした場合は、脳や心臓にダメージが残り後遺症につながる可能性があります。またカフェインの過剰摂取には不眠などの症状が慢性化したり、高血圧のリスクが高くなったり、妊娠中の場合は胎児が低体重になりやすかったりするなど長期的な作用もあるため気をつけましょう。

急性カフェイン中毒は、症状が軽い場合は自宅で様子をみることができますが、次のような重症化した症状がみられる場合は救急搬送が必要になる可能性があります。

• 激しい嘔吐や下痢が続く場合
• 呼吸困難や胸の痛みを伴う場合
• 意識障害やけいれんがみられる場合

嘔吐や下痢では脱水症状を起こす危険性があり、呼吸困難や胸の痛みでは心臓に影響が及んでいる可能性が考えられます。意識障害やけいれんは重症化が懸念される状況です。特に心房細動などの不整脈は、急に発症して命に関わる危険があるため注意しましょう。

急性カフェイン中毒の主な原因はカフェインの過剰な摂取です。カフェインは天然の植物に含まれている成分でもありますが、清涼飲料水や医薬品に人工的に添加されることがあり、食品や飲料の種類によってカフェインの含有量が大きく違うため注意が必要です。主な食品や飲料に含まれるカフェインの含有量を説明します。

• コーヒー：レギュラーコーヒー1杯（約150ミリリットル）あたり約60～100mg
• 緑茶：煎茶1杯（約150ミリリットル）あたり約20～40mg
• 紅茶：1杯（約150ミリリットル）あたり約30～50mg
• エナジードリンク：1缶あたり100mg以上
• 清涼飲料水：コーラ1缶あたり約30～40mg
• チョコレート：ミルクチョコレート1枚あたり約20mg
• 市販薬：風邪薬や眠気防止薬または酔い止め薬など
• その他：マテ茶やココアなど

コーヒーやお茶類なども種類や焙煎方法によってカフェインの含有量に差があります。カフェインはさまざまな食品や飲料に含まれており、知らず知らずのうちに摂取していることもあるでしょう。成分表示を確認してカフェインの過剰摂取への注意が大切です。

急性カフェイン中毒は、年齢に関係なく誰にでも起こる可能性があります。特に子どもや高齢者はカフェインの影響を受けやすい傾向がありますが、次の方もリスクが高いでしょう。若年層はエナジードリンクを好んで摂取する傾向があること、妊娠中・授乳中の方はカフェインの代謝が遅くなり胎児や乳児に影響を与える可能性があることが指摘されています。精神疾患を持つ方は治療薬との相互作用や、衝動的な行動から過剰摂取のリスクが高まります。肝臓でカフェインを代謝する酵素の活性が低い方も症状が現れやすいでしょう。

急性カフェイン中毒の治療は、軽度であれば水分補給や安静にするなどで経過を観察できますが、重症の場合は入院治療が必要になる場合があります。嘔吐や下痢で脱水症状がある場合は輸液で水分補給を行い、状況によって電解質の補正や不整脈やけいれんに対する薬物療法が行われます。重症例では人工呼吸器や血液透析、持続的血液ろ過透析（CHDF）が必要になることもあるでしょう。カフェインの推定服用時間によって、胃洗浄や活性炭投与が選択される場合もあります。

カフェインの過剰摂取を防ぐために、次のことに注意しましょう。

• カフェインの摂取量を把握する
• カフェインの摂取を制限する
• カフェインを含む食品や飲料の同時摂取に注意する
• 体調に合わせて摂取量を調整する
• カフェイン摂取によるリスクを理解する

成分表示を確認して食品や飲料に含まれるカフェインの量を把握し、一日の摂取量を調整しましょう。大量のカフェインを一度に摂取するのは避け、回数を分けて摂るのもよい方法です。カフェインが含まれる食品や飲料を同時に摂ると摂取量が過剰になる場合があり注意が必要です。特にエナジードリンクと眠気防止薬の併用は危険性が高くなります。普段は大丈夫でも体調が優れないときは摂取量を減らしましょう。大切なのは、カフェインの過剰摂取によるリスクを理解して安易な摂取を避けることです。

カフェインの致死量は個人差が大きいため、具体的な数値を示すことは難しいです。あくまでも目安として成人の体重1kgあたり約150～200mgと示されている情報もありますが、カフェインの摂取量だけでなく摂取からの時間経過や代謝能力にも影響されるため、それ以下の量でも重度の中毒症状を起こす可能性があります。

急性カフェイン中毒を防ぐには、カフェインを過剰摂取しないことが重要です。成分表示を確認する習慣をつけ、カフェインの含有量を把握しましょう。カフェインを摂る際は時間を分散し一度に大量摂取しないことも大切です。カフェインを摂取しない日を作ったり、カフェインレスの飲料を選んだりするのもよいでしょう。市販のカフェイン入り医薬品は摂取量が増えないよう注意が必要です。カフェインの摂取による体調の変化に気付いたら速やかにカフェイン摂取をやめ、状況に応じて医療機関を受診しましょう。