「片側顔面痙攣」の初期症状・原因・進行速度はご存知ですか？医師が監修！

• まぶたの痙攣
• 口角が意図せず上がる

まず症状として現れるのがまぶたの痙攣です。左右どちらかの上まぶたや下まぶたが、ぴくぴくと痙攣するようになります。最初は軽度の痙攣ですが、悪化するとまぶただけでなく、口周りの筋肉までも痙攣するようになります。
また、この症状は就寝中でも治まらないケースもあるため注意が必要です。口角にまで影響が及ぶと、口角が意図せず上がるような症状が現れます。
これらの症状は、人前で緊張する時などに現れやすい傾向があります。

• 血管による神経の圧迫
• 脳の異常
• ストレス

主な原因が、血管による神経の圧迫です。通常顔面神経は脳の中枢である脳幹から伸びており、頭蓋骨を経由して顔面の筋肉につながっています。そして、信号を送ることで顔を動かせるようになっています。しかし、片側顔面痙攣を発症する人は、脳幹から伸びる顔面神経のどこかの部分が血管によって圧迫されているのです。
それによって神経に異常な信号が出て間違った命令が筋肉に伝わり、不随意な筋肉の収縮が起こってしまいます。
また、原因としては脳の異常も考えられています。
脳の神経細胞に異常があり、その影響でこの病気を発症しているのです。これらの誘因としてはストレスが挙げられます。
緊張・仕事の疲れ・強い閉眼運動などからストレスがたまり、それによって誘発されていると考えられているのです。

• 軽度な痙攣
• 意図しない瞬き

初期症状の1つが、軽度な痙攣です。片側の眼だけがぴくぴくと痙攣するようになり、一定の時間が経過すると治ります。しかし、再び症状は現れ、一定の周期で繰り返すケースが多いです。次に意図しない瞬きも初期症状に挙げられます。
片側のまぶたが無意識に開閉を繰り返すような症状です。眼を開けられなかったり閉められなかったりすると、症状がかなり進行している可能性が考えられるため注意が必要です。
また悪化すると違和感や痙攣は口の筋肉にまで及ぶことがあり、咀嚼や会話もままならなくなる可能性があるため、初期症状の把握は非常に大切です。

• 随意瞬目テスト
• MRI検査
• CT検査

検査方法の1つが随意瞬目テストです。一時的に痙攣を誘発するテストであり、誘発させた症状を確認して片側顔面痙攣の症状かを判断します。
また、原因である血管による神経の圧迫を確認するために、MRI検査を行います。どの部分の神経がどの程度圧迫されているかなどの状況が分かるため、非常に重要な検査方法です。その他、CT検査では他の脳の病気ではないかを調べます。

• ボトックス注射
• 薬物療法
• 手術

治療方法の中でも、第一に選択されているのがボトックス注射です。筋肉の働きを抑える効果が期待できるボツリヌス菌を投与して症状の改善を行います。ボトックス注射は美容医療の分野でも、シワ改善などを目的に使われています。治療時間は非常に短く比較的早く効果を得られる点が特徴ですが、永久的に効果が得られるわけではないため注意が必要です。
ボトックス注射の効果は2～4カ月程度持続しますが、それ以降は効果が切れてしまうため定期的に投与する必要があります。また、薬物療法も治療方法の1つです。神経の異常な興奮を抑える効果が期待できる、抗てんかん薬などを用います。しかし、内服薬の効果の効きやすさは個人差もあり、眠気やぼうっとしてしまうケースもあるため注意が必要です。
ボトックス注射と薬物療法では効果が見込めない場合や症状の度合いによっては、手術を行う場合もあります。圧迫されている神経付近を切開し、顔面神経に触れている血管を直接剥離して移動させることで症状の改善を図ります。
ご自分の症状の状態や手術が可能であるかを医師に相談して、適切な治療方法を選びましょう。

• ストレスをためない
• 十分な睡眠を取る

まず気をつけるべきポイントが、ストレスをためない点です。はっきりとは分かっていませんが、この病気の症状はストレスが誘因となっている可能性があります。
そのため、ストレスを軽減できるように取り組みましょう。具体的には、ストレス発散となる趣味をしたり運動をしたりする方法が挙げられます。また、十分な睡眠を取るのも大切です。
睡眠はストレス解消につながるだけでなく、体の疲れを取り除いてバランスを整えてくれます。
脳の異常や神経の圧迫などの防止につながる可能性もあるため、十分な睡眠を取って体を休めましょう。