「過食症」とは？治療法・薬・何科を受診するべきかについても解説！【医師監修】

神経性過食症では、過食後に嘔吐したり、下剤を使用したりといった代償行為で体重増加を防ごうとするのが特徴です。

体型や体重と自分自身の評価が連動するため、過食で体重が増えると自己評価が極端に下がるといった心理的な症状を伴います。

「痩せていない自分は醜い」という思い込みにより、体重を元に戻そうと故意に嘔吐したり、下剤を使用したりといった代償行動がみられます。

過食や代償行為をしてしまった自分に対する罪悪感が生まれ、それが新たなストレスとなって過食に至るという悪循環に陥っていきます。

神経性過食症では、さまざまな合併症を認める場合もあります。

また、窃盗などの問題行動を認める場合もあります。

代償行為によって過剰なエネルギー摂取は起こらないため、肥満とならないケースが多く、一般的には食物依存症よりも予後が良いとされています。

また、たまにやけ食いをしてしまうという人でも、やけ食い自体が気分転換になっていることが多く、罪悪感を感じることは稀です。また、やけ食い後の体型や体重を気にして絶食したり、嘔吐したりすることもないでしょう。しかし過食症では、過食後に自己嫌悪に陥ったり、体重を減らすために代償行動を伴うという違いがあります。

生物学的要因としては、遺伝や脳内の神経回路の異常などが指摘されています。

大学病院などの地域の大病院や精神保健福祉センターが過食症を相談できる病院の情報を持っていることもありますので、そちらに問い合わせてみるのもよいでしょう。

過食症かどうか自分では判断しにくい場合は、まずはかかりつけの内科や小児科で相談してみましょう。もしも過食症の可能性がある場合は、治療が可能な医療機関の紹介を受けることができます。

嘔吐や下剤の乱用などで身体的な異常が生じている可能性もあるため、問診だけでなく血液検査や心電図検査などの検査も併せて実施します。

例えば血液検査では、以下の異常所見がみられることがあります。

ほかには、消化器系や心臓の検査で異常がみられることもあります。

過食症の人は自己評価が低く完璧主義の傾向があり、自立や家族との関係、対人関係、社会生活についてさまざまな課題を持っています。そのため、過食症の治療には心と体の両面からの働きかけが重要です。

心理教育・認知行動療法・対人関係療法・家族療法・社会的技術訓練などをケースバイケースで組み合わせた統合的な治療が推奨されています。