「白血病の完治率(生存率)」はご存知ですか？白血病の種類や治療法も解説！

白血病とは？

白血病は血液のがんのことで、体内で白血球細胞が無限に増殖してしまう病気です。貧血のような症状からはじまり、やがて目まいや息切れ、発熱や出血などの症状が起こります。
白血球が作られる過程で発症する病気といわれていますが、現在でもはっきりとしたメカニズムはわかっていません。

白血病の完治率・生存率は？

白血病に対しては、完治率や生存率が低い病気というイメージを持っている方は少なくないです。では実際に、白血病の生存率はどのくらいなのでしょうか？本項では白血病の完治率と生存率に関して解説します。

5年相対生存率

65歳以下の白血病患者さんの5年相対生存率は、急性骨髄性白血病で40％、急性リンパ性白血病で30％となっています。
早期にきちんとした治療を受ければ、寛解導入でおよそ8割の患者さんが寛解状態になるため、以前よりは回復しやすい病気になりました。
かつては生存率の低い病気だった白血病ですが、現在はレチイノン酸と抗がん剤を使用することで、徐々に生存率が上がってきています。

小児の5年相対生存率

大人とは異なり、小児の白血病の5年相対生存率は約88％で、早期に治療を受ければ高い確率で寛解を迎えることができます。しかし大人と比べても、小児の白血病は早期の発見が難しい一面があり、場合によっては発見が遅れる場合も少なくありません。
しかし小児の場合、白血病の治療をはじめれば大人と比べて抗がん剤が効きやすいので、その分生存率も高くなります。

白血病の分類

白血病自体はよく知られていますが、実はさまざまな種類に分類されています。症状は主に4つに分類されており、それぞれ特徴が異なります。
ここからは白血病の症状の種類を解説しましょう。

急性白血病

急性白血病とは、骨髄のなかにある血液が作られる過程の未熟な血液細胞が、何らかの原因でがん細胞になって骨髄のなかで急速に増殖して広がる病気です。急性白血病になると、正常な赤血球や白血球、血小板が急速に減少していきます。
急性白血病の主な症状は、倦怠感や動悸に息切れ、発熱です。初期症状では何も起こりませんが、急激に症状が現れ進行も早いのが特徴になります。
白血病細胞がリンパ系組織に浸潤した場合、リンパ性白血病とされて貧血症状や鼻血など、出血症状も起こる病気です。

慢性白血病

慢性白血病とは、造血幹細胞に何らかの異常が起こることによって、白血球や赤血球、血小板が異常に増えていく病気のことです。ほかにも、血管を流れる血液の中の白血球が急激に増えていくのも、慢性白血病の特徴の1つとなります。
急性白血病が早く進行していくのに対して、慢性白血病はじっくりと進行して身体をむしばんでいく病気です。自覚症状は、貧血や動悸息切れ、歯茎からの出血などです。

骨髄異形成症候群

骨髄異形成症候群は、血液細胞を作る造血幹細胞に何らかの異常が起こり、血液細胞が正常に機能しなくなってしまう病気です。原因は遺伝子が関係しているといわれていますが、詳しいことはまだはっきりとわかっていません。
症状に関しては、白血病と同じく息切れや動悸、鼻血をはじめとする出血や発熱などがあります。

白血病（小児）

小児の白血病は小児がんとも呼ばれ、子どもが発症するがんのなかでも多くの症例がある病気です。こうした白血病も大人の患者さんと同じく、白血球細胞が何らかの理由で異常に増殖して起こります。
小児白血病の大半は急性リンパ性白血病で、特に3歳から5歳の小児に多く発生する病気です。リンパ性以外にも、急性骨髄性白血病や悪性リンパ種の症状もあります。

白血病の治療法

治療法が確立されたことで、白血病は寛解が見込まれる病気になりました。そこで、白血病の治療法にはどのようなものがあるのかを解説していきます。
症状ごとに解説しているので、ご自身が発症した場合にどのような治療が行われるのかをご確認ください。

急性白血病の治療

急性白血病の治療は、全身の状態や患者さんの体質によって決まりますが、そのなかで中心となる治療法は抗がん剤による化学療法です。
化学療法は2段階に分けられていて、初期は寛解を目指す寛解導入治療を行い、その後は完全寛解を目指す寛解後治療を行って回復を目指します。
抗がん剤の使用は強い副作用を伴い、目まいや吐き気や脱毛、発熱などの症状がでます。
ほかには骨髄移植も有効な治療です。しかし、染色体異常や病型によって可能な場合とそうでない場合があります。もしどうしても副作用を抑えたいと思ったら、抗生物質や抗ウイルスの薬を使用して治療の苦しみを抑える支持療法もあります。

慢性白血病の治療

慢性白血病の治療は、分子標的薬を使用して治療を行います。その後はほかの白血病と同じく、抗がん剤や造血幹細胞移植などの治療法を使って回復を目指すのが一般的です。
またリンパ節などが腫れる恐れもあるので、場合によっては放射線治療も行われます。
慢性白血病の治療も痛みや副作用を伴う苦しいものとなるので、そうした場合は患者さんの負担を軽くする支持療法をすることもあるでしょう。

骨髄異形成症候群の治療

骨髄異形成症候群の治療は、検査によって高リスクか低リスクかを診断して治療方針を決めるのが一般的です。
高リスクと診断された場合は、造血幹細胞治療か細胞障害性の抗がん剤を使用する治療の2種類から治療方針を決めます。
低リスクの場合は、症状がない場合はそのまま受診しながら治療を進めますが、症状がある場合は貧血を抑える薬の処方が必要です。
ほかにも、低リスクでありながら少し症状が重い場合は、輸血を行うこともあります。

小児の白血病の治療

小児の白血病の治療方法は、抗がん剤を使用した化学療法です。小児白血病の場合は3段階に分けて治療をしていき、白血病細胞を減少させる寛解導入療法からはじまり、そこからさらに白血病細胞を減らす強化療法へ移行します。
再発を防ぐためには2年近く治療がかかるので、じっくり時間をかけて回復を目指すのが大事です。