「急性骨髄性白血病の入院期間」はどれくらいかご存知ですか？治療法も解説！

急性骨髄性白血病と小児の急性骨髄性白血病

急性骨髄性白血病（AML）は、骨髄中で異常な血液細胞が多数生成されるがんの一種であり、骨髄内で白血球へと成熟する過程にある細胞、すなわち骨髄芽球に異常が生じる疾患です。骨髄芽球の異常により、白血病細胞と呼ばれるがん化した細胞が骨髄内で増殖します。急性骨髄性白血病のなかでも、小児の急性骨髄性白血病は、日本で1年間におよそ約100〜200人の子供に発症している病気です。小児の急性骨髄性白血病の治療は、これまでに実施された国内外の治療を振り返り、治療計画に基づいて進められ、全体の約60〜70%が長期生存できるといわれています。急性骨髄性白血病と小児の急性骨髄性白血病は、それぞれ異なる治療法と対応が必要となります。

急性骨髄性白血病の症状

急性骨髄性白血病の症状は、正常な血液細胞が作れなくなることによるものと、白血病細胞が増殖することによるものの、2種類に分けられます。正常な血液細胞が作れなくなることによる症状としては、以下のようなものがあります。正常な血液細胞が作れなくなることによる症状としては、貧血や感染症、出血症状が挙げられます。白血病細胞が増えると、骨髄内での白血病細胞の増殖が骨や関節に痛みを引き起こすことがあります。また、白血病細胞がリンパ節や肝臓、脾臓などの内臓に侵入すると、これらの臓器が肥大化し、その結果、腹部が膨らんでいるかのように感じることがあります。さらに、白血病細胞が中枢神経系に侵入した場合、頭痛や嘔吐感などの症状があらわれる可能性があります。急性骨髄性白血病は進行が速く、急に症状があらわれることが多いとされています。そのため、風邪のような症状が続くときや、皮下出血によるあざが生じやすいとき、鼻血や歯肉からの出血など、いつもより出血が生じやすいと感じたときなどは、一度医療機関の受診を検討してください。

急性骨髄性白血病の治療

急性骨髄性白血病は、骨髄中で異常な骨髄芽球、赤血球、血小板が生成される、がんの一種です。治療は、患者の年齢、患者が別のがんの治療に対して過去に化学療法を受けているかどうか、骨髄異形成症候群などの血液障害の既往歴があるか、がんが中枢神経系まで進行しているか、がんが以前に治療されているか、再発しているかなどの条件によって異なります。急性骨髄性白血病の治療は迅速に実施することが重要で、治療法は患者の状況によりますが、一般的には、化学療法、放射線療法、骨髄移植などが考慮されます。これらの治療法は、がん細胞を直接攻撃したり、体の免疫システムを活性化してがん細胞を攻撃したりすることを目指します。化学療法は、がん細胞の成長を阻止する薬を使用します。
化学療法で使用される薬は、がん細胞が分裂する能力を妨げることで効果を発揮します。放射線療法は、がん細胞を破壊するために高エネルギーの放射線を使用します。骨髄移植は、患者自身の骨髄を健康な骨髄に置き換える手術であり、新しい骨髄が健康な血液細胞を生成できるようになります。

小児の急性骨髄性白血病の治療

急性骨髄性白血病は、小児がんの中でも、特に厳しい治療が必要な疾患の1つです。治療の中心は化学療法で、複数の抗がん剤が用いられます。治療は、寛解導入療法と強化療法を中心となります。急性骨髄性白血病は、急性リンパ性白血病（ALL）と異なり、維持療法は必要ないとされています。また、白血病細胞の性質によって治療の強度が調整されることがあります。特異な染色体の変異や遺伝子の異常が存在する場合、あるいは初期治療への反応が不十分な場合、一般的な治療法では再発リスクが高まるとされています。そのような状況では、同種の造血幹細胞移植が選択肢として考えられます。

急性骨髄性白血病の入院期間

急性骨髄性白血病の治療は、患者の状態や病状により異なりますが、一般的には入院が必要となる治療期間は、約7〜9ヶ月とされています。この期間は、寛解導入療法と地固め療法を含みます。寛解導入療法では、抗がん剤が投与され、その後約4週間で正常な造血が回復します。地固め療法では、寛解導入療法で5%未満になった白血病細胞をさらに死滅させ、根治させることが目的です。地固め療法は通常3〜4回実施されます。治療が終了した後、体力の回復を含めると、全体の治療期間は半年以上となることが多いとされています。また、造血幹細胞移植をする場合は、さらに長い時間が必要となります。