【闘病】“中年太り”の正体は「卵巣がん」と『子宮体がん』 術後に待っていた本当の戦い…

かねやさん

2022年初旬ごろから「下腹が出てきた」というのが最初の変化でした。年齢的にそのときはいわゆる「中年太り」かと思っていました。受診のきっかけになったのは、その時期の健康診断でわずかながら貧血と指摘されたことです。今まで血液検査で引っかかった経験がなかったため、「いよいよおかしい」と不安になり、婦人科を受診しました。

かねやさん

同年4月に婦人科を初診し、そこでは「子宮筋腫・卵巣嚢腫」の指摘を受け、5月に手術する目的でMRIの結果を持って、紹介された総合病院を受診しました。しかし、MRIの結果を見た医師から、「子宮筋腫でなく卵巣に異常がある」と指摘され、左の卵巣に直径11cmほどの腫瘍があることがわかりました。6月に入り、まず子宮の内側にある内膜を一部採取する検査をして子宮体がんの診断を受けました。そして、7月に「準広汎子宮摘出術＋両側付属器切除＋リンパ節郭清＋大網切除」を実施し、術中の病理検査で「左卵巣がん」の診断を受けました。

かねやさん

「やっぱりそうか」と感じました。もともと親族にがん患者がおり、遺伝性乳がん卵巣がん症候群（HBOC／乳がんや卵巣がんなどの特定のがん発症リスクが著しく高まる体質）が当てはまるかもしれないと思っていました。婦人科初診時から、下腹部に丸く触れるのは異常だと感じていましたし、妊娠出産歴がない私にはがんのリスクが高いと知っていました。ですが、診断名がはっきりせず、ただ体がしんどい状態から抜け出せたぶん、先行きへの不安はあっても、気持ちのもやもやは晴れてすっきりしていました。むしろがん告知・手術より、抗がん剤治療決定の事実の方がショックでした。「手術して取ってしまえば終わる」と思っていたので、先の見通しの甘さがありました。

かねやさん

婦人科初診時は、「子宮筋腫・卵巣嚢腫は良性の腫瘍だから生活に支障がなければ経過観察する方法もある」と言われました。ですが、すでに仕事や生活に支障が出ていたので、手術目的にしてもらい、総合病院へ紹介してもらいました。総合病院では最初、子宮筋腫の手術を「いつにしよう」という話をしていましたが、卵巣の異常を指摘され、そこから子宮体がん診断、卵巣がん診断と、どんどん状況が変化しました。それに応じて医師は手術、抗がん剤治療と治療方針も転換し、当事者である私はまるでベルトコンベアに乗っているように粛々と応じていった感じでした。卵巣の腫瘍に関しては、摘出後の病理診断によって確定診断が下されると聞き、病状によって手術時間が2時間から6時間かかると説明されました。

かねやさん

一番大きな変化は仕事でした。診断・治療が進むにつれて体力が低下していくことに、自分も職場の同僚・上司もついていけていなかったと思います。男性の多い職場で、上司に診断・治療について報告すると嫌味を言われたり、治療を簡単に考えられたりしていました。抗がん剤治療中は仕事と治療の両立を模索しましたが、時短勤務や勤務内容変更を相談した際は、雇用形態の変更を勧められたため、抗がん剤治療途中で休職することにしました。

かねやさん

そのぶん休職中に両立支援コーディネーター資格を取得して、仕事と治療の両立支援について学び、両立支援計画書を自分で作成し、正規職員として復職しました。ただ、復職したものの、術後の更年期症状、リンパ浮腫がつらく、隔日勤務から出勤日数を増やすことはできませんでした。さらに、復職1年半で「来年度、有給が付けられません」と上司に言われたことで退職を決意しました。

かねやさん

更年期症状やリンパ浮腫は見た目でわからない、理解されにくい症状だと思います。現在は、前職の経験を活かせる内容の仕事で体調と相談しながら働いています。ただ、副業は業務委託でおこなっているため、「いつか仕事が来なくなるかも」と不安が先立ち、がんの罹患をクライアントに知らせることができませんでした。不幸中の幸いだったのは治療終了後、本業への復帰目途が立たないときに仕事を依頼してもらえたことです。おかげで「副業復帰の為にも体調管理を頑張ろう」と元気付けられました。

かねやさん

家族、友人には感謝してもしきれないです。特に姉には状況を逐一相談していて、すべて話しました。子宮摘出を経験している友人にも本当に助けられました。「入院生活には耳栓必須だよ」という豆知識もありがたかったし、コロナ禍の闘病だったので食品や小物を送ってもらったことも支えになりました。また、職場の同僚にも手術を受けた総合病院を紹介してもらったり、勤務調整や体調を気遣う言葉をかけてもらったり、精神的にも助けられました。昼夜を問わず、多くの医療従事者の方々にも支えてもらい、何とか治療を完走することができました。

かねやさん

「なんでもあり」「死ぬ事以外かすり傷」です。自分の体の不調を軽視せず、医療職、職場の上司や同僚、友人に遠慮せずに知恵や力を借りて、「がん罹患」という人生の難局を乗り越えて行こうと言葉を掛けたいです。

かねやさん

がんについては4カ月に1回の経過観察中です。見た目でわからない、理解されにくい更年期症状、リンパ浮腫と共生しています。治療の副作用による更年期症状については、初診の病院に相談し、漢方薬の処方とサプリメントで対応しています。リンパ浮腫は患者会に参加し、専門医に情報と対処法（圧迫と運動）を教えてもらいセルフメンテナンスで対処しています。

かねやさん

SNSで自身のがん経験の発信・治療と仕事の両立支援の周知にも取り組んでいます。持論として、治療と仕事の両立支援には2つの「きょういく」が必要だと思っています。1つ目は「共育（ともいく）」で医療職、職場と共に学ぶ必要性があること、2つ目は「今日、行く」で困ったときに相談する場所、サードプレイス作りをすることです。この2つを実践し、休職からの復職・転職を果たした自分だからこそ、同じ悩みを持つ人のロールモデルになれないかと考えて活動をしています。

かねやさん

あなたという人の代わりはいません。私は病気の可能性があると知ったとき、自分の体の変化に蓋をして、見て見ぬふりをしたいと思いました。当時は現実逃避していたいという感情が強く、それが病気の発見を遅らせる原因にもなったと感じているので、自分にとっての反省点です。女性は、家族や仕事のために自分のことを後回しにする人も少なくありません。家族や仕事のことと同じかそれ以上に、自分自身にも興味関心をもっと持ってもらいたいと思います。

かねやさん

婦人科初診の際、「もっと早く受診していれば」と言った自分に、「病院に来てくれた今が治療のタイミングだった」と医師が言ってくれた言葉を今でも思い出します。その言葉が自分の治療への励みになったことは間違いありません。医療従事者の言葉には励まされることも多かった一方で、今でも心に傷となって残っている言動もありました。自分が考える以上に医療従事者の言動は、患者の心に残るものだと認識してもらえたらありがたく思います。

かねやさん

がんの罹患は、自分にとって「今までの人生の総棚卸」でした。本当に人間力が試された時間だったと実感しています。手術と抗がん剤治療を受けたあとから、自分の「本当の闘病」が始まりました。副作用の更年期症状とリンパ浮腫とは、今後も長い付き合いになるでしょうが、治療と仕事の両立支援の2つの「きょういく」を実践し、がん罹患後の新たな自分らしさを再構築して行こうと思います。みなさんも、がんになっても、ならなくても自分を大切に生きていくことを意識してほしいです。