その息切れはもしかして… 「心エコー」の必要性と最新のMICSとは？【医師監修】

金森先生

心臓内の弁が正常に開閉できなくなり、血液が逆流したり流れにくくなったりする病気です。大動脈弁・僧帽弁・三尖（さんせん）弁・肺動脈弁のうち、いずれかが障害されることで心臓に過度な負担がかかり、放置すると心不全につながることもあります。

金森先生

加齢による弁の変性、リウマチ熱や感染、先天的な形態異常などが主な原因です。特に高齢化が進む現代では、動脈硬化やカルシウム沈着によって弁が硬くなるケースが増えています。

金森先生

初期は無症状ですが、進行すると息切れ、動悸（どうき）、むくみ、疲れやすさなどが出ます。「階段を上るだけで息が上がる」「横になると苦しい」といった症状がある場合は注意が必要です。

金森先生

慢性的に心臓に負担がかかり、心不全を起こすリスクが高まります。また、不整脈や脳梗塞を併発することもあるため、早期に診断し治療することが大事です。

金森先生

最も基本となるのが心エコー（心臓超音波検査）です。血液の流れ方や弁の動きをリアルタイムで観察でき、逆流や狭窄（きょうさく）の程度を把握します。さらに、心電図や胸部X線、CT検査を組み合わせて総合的に診断します。

金森先生

息切れやむくみが続く人、動悸を感じる人、高血圧や心臓病の家族歴がある人は一度検査を受けてください。健康診断で心雑音などを指摘された場合も放置せず、専門医の受診をおすすめします。

金森先生

中等度以上になると薬で症状を抑えることはできますが、弁自体を修復・置換しないと根本的な改善は難しいため、手術を検討します。軽度なら経過観察で問題ありません。

金森先生

薬物療法のほか、弁の修復（形成術）や人工弁への取り替え（置換術）があります。最近では、胸を大きく切らずにおこなう「低侵襲心臓手術（MICS）」が注目されています。体への負担が少なく、美容面にも配慮できる治療です。

金森先生

胸の真ん中を切らずに、胸の脇を数cm切開しておこなう内視鏡手術です。高精度な3D内視鏡や専用器具を用い、弁を修復または置換します。出血や感染リスクが少なく、骨を切らないため、術後の回復も早いのが特徴です。

金森先生

①身体への負担が少なく痛みが軽い
②入院期間が短く社会復帰が早い
③傷跡が目立たず美容的にも優れている
という3点ですね。実際に、当院でも多くの人が2週間以内で退院されています。

金森先生

全てではありません。複数の弁の異常があった場合や冠動脈の手術を同時におこなう場合などは、従来の「正中切開」の方が安全なこともあります。手術をおこなう際は、患者の全身状態を見極め、最適な方法を提案します。

金森先生

心臓弁膜症は、進行すると命に関わる危険がある病気です。自分の命を守るためにも、息切れや動悸といった小さなサインを見逃さず、異変を感じたらまずは受診することが大切です。「健康診断では『異常なし』と言われたのに」と話す人も少なくありませんが、多くの健診には心エコー検査が含まれていません。最近は、MICSなど体への負担を抑えた治療法も進歩しています。思い当たる症状がある場合は、早めに医療機関へ相談してください。