子どもの｢弱視｣は早期発見できる？ 大人が気づいてあげる方法とは？【眼科医解説】

石塚先生

生まれたばかりの赤ちゃんの視力は非常に弱く、成長とともに徐々に発達していきます。一般的には、3歳頃までに視力は急速に伸び、6歳くらいで大人と同じ程度になると言われています。この発達の過程で異常があると、適切な視力に育たないリスクがあるため、早期のチェックが重要です。

石塚先生

弱視とは、目自体には大きな異常がないにもかかわらず、視力が正常に発達しなかった状態を指します。斜視や屈折異常（遠視・乱視・近視）が原因となることが多く、適切な時期に発見・治療しないと、視力が十分に発達しないまま固定されてしまう恐れがあります。

石塚先生

弱視の子は、「頻繁に目を細める」「目つきがやや気になる（斜視）」など、周りが見てわかる症状もありますが、症状がなにもない場合も多く見られます。ぜひ、自治体の3歳児健診などで、視力検査をおこなう機会を利用してもらいたいと思います。

石塚先生

3歳児健診では、視力検査表を使って視力を測定します。まだ小さなお子さんでもわかりやすいように、絵を指差すタイプの検査などを用いて、両目それぞれの視力を調べます。簡単な方法ですが、弱視や斜視の早期発見に非常に役立ちます。

石塚先生

はい。視力の異常が疑われた場合は、できるだけ早く眼科を受診してください。早期に正確な診断を受け、必要に応じた治療を始めることが、将来の視力を守ることにつながります。

石塚先生

弱視には、斜視が原因の「斜視弱視」や左右の視力の差から起こる「不同視弱視」など、いくつかの種類があります。

石塚先生

「斜視」とは、右目と左目が違う方向を向いてしまうことです。これが原因で、片方の目だけ視力の発達が妨げられると「斜視弱視」となります。よい方の目で日常生活が送れてしまうため、本人も周囲も気づきにくく、片目ずつの検査が重要です。

石塚先生

不同視弱視は、左右の視力に差があって、片方の目だけ視力の発達が遅れてしまう状態です。こちらも片目ずつの検査が重要です。

石塚先生

そうですね。ほかにも強い近視や遠視、乱視が両目にあってピントが合わず、視力の発達がうまくいかなくなる「屈折異常弱視」や「先天性白内障」、眼瞼下垂が原因の「形態覚遮断弱視」などがあります。

石塚先生

弱視は自然に改善することはほとんどありません。視力が発達する大切な時期を逃さないためにも、早期発見と治療がなにより重要です。

石塚先生

弱視の治療は、原因に応じて異なります。たとえば遠視や乱視が原因なら、眼鏡による矯正が基本です。また、症状によっては弱視の視覚訓練などをおこなう場合もあります。繰り返しになりますが、早期に発見し、治療を開始することが重要です。

石塚先生

個人差はありますが、年単位で経過を見ながら治療を続ける必要があることが多いです。根気よく続けることで、改善が期待できます。

石塚先生

弱視には、それぞれ異なる原因や仕組みがあるため、正確な診断と適切な治療が欠かせません。お子さんの見え方に不安がある場合は、できるだけ早めに医療機関の受診をおすすめします。また、すでに「弱視」と診断されて治療を受けている人も、気になることがあればセカンドオピニオンを受けてみるのも一つの選択肢だと思います。