【子どもの弱視】3歳児健診を受けた後でも眼科で視力を確認したい。弱視を見逃す可能性「大」

高橋先生

はい。「網膜に映った映像を解析する力」は、おおむね8歳までに身についていきます。なお、弱視は「3歳児健診」でもチェックしますが、その際、「各ご家庭で測定した結果」を参考にすることが多いようです。ただし、3歳のお子さんがふざけたり、目をふさいでいるはずの手の隙間からズル見したりする中、どこまで正確に測定できるかは疑問の残るところですね。

高橋先生

そのほうが安全だと思います。知り合いで、視能訓練士という視力測定の国家資格者の方が、自分のお子さんの弱視に普段の行動からは気づかなかったことすらあります。お子さんが片目でも見えていると、普段の行動からはわからないものです。

高橋先生

サインが出ていれば弱視を疑えます。その点で、「見えにくそうにしている／目を細めている／上目使いになっている／首を傾けて見ている」などの各種サインは有効でしょう。問題は、片目では見えていて、サインが出ない場合です。また、幼いお子さんなら「見える、見えない」ということ自体、良くわかっていないはずなので、「これが見える？」などと聞いても「見える」と答えてしまいがちですよね。やはり、眼科医のようなエキスパートに、判断してもらうべきではないでしょうか。

高橋先生

そのとおりです。保護者のなかには、「異常がないのにいいのかな？」と心配する方がいらっしゃるものの、全く遠慮不要です。視力検査の結果、「視力が出ている」ということであれば、弱視の不安はなくなります。不安を取り去ることも受診の大きな目的で、治療と切り離して考えていただきたいですね。その際、「小児眼科」を受診すると確実でしょう。医師や検査員がお子さんに慣れています。

高橋先生

斜視は、両方の目の見ている方向がずれている状態のことです。なお、「斜視弱視」といって、弱視の原因が斜視の場合もあります。真っ直ぐ見ていないほうの目の「網膜に映った映像を解析する力」の成長が遅れているからです。その一方、斜視でも視力を獲得する子はいます。「解析する力」を獲得していれば、残るは、ずれの問題だけです。

高橋先生

斜視は、サインというより「両目のずれ」を見て判断します。ヒトは寄り目ができるので、外側に外れている状態からでも視線はそろえられるのです。問題なのは、内側にずれている内斜視ですね。心配であれば、外斜視でもお気軽にご相談ください。

高橋先生

そういうことです。視力の成長が遅れている「斜視弱視」なのか、視力の獲得はできていてずれの問題だけなのか、まったくの加療が不要なのか、その確認を早めにしておきましょう。

高橋先生

弱視用の眼鏡で「見る」トレーニングを続けていきます。目に入った映像は、脳で認識するために、通常自然にピントが合わされます。これが「見る力」ですね。ところが弱視の場合、そもそもピントが合わせられないので、目も脳も鍛えられません。ですから、眼鏡で矯正して、ピント合わせをしていきます。

高橋先生

両目が弱視の場合は、眼鏡が有効です。ところが片目の弱視の場合、どうしても「視力が良い方の目」だけを使おうとしてしまいますので、目薬やアイパッチなどを用いて、あえて「苦手なほうの目」だけで物を見るトレーニングが欠かせません。アイパッチは見える方の目をふさいでしまうので、見た目の問題も含めて子供にストレスが大きくなります。目薬は見えづらくなるだけで、見た目は普通なので比較的ストレスが少なくなります。

高橋先生

当院では普段の治療では、基本は目薬で、状態が悪くしっかり治療しなければいけない場合は、アイパッチを使うことにしています。片目の弱視の治療には「オクルパッド」という機械が使われることもあります。これは特殊な眼鏡をかけ、弱視の目だけで画面が見えるようにした状態でトレーニングを行う方法です。

高橋先生

そうです。ただし、眼鏡をかけて1.0なのか、裸眼で1.0なのかは、医師によって考え方が異なります。また、条件によって眼鏡を外せないこともあり、たとえば乱視による弱視の場合、将来的にも眼鏡は必要になることが予想されます。なお、度数の差があると弱視の再発リスクになるほか、遠近感を取りにくいので、スポーツや運転がしにくくなります。ですから、両目の度数差をできる限り減らすことが求められます。

高橋先生

8歳を過ぎると、弱視の治療が難しくなります。片目でも視力が出ていれば、ご本人は「そういうものだ」と思っているので、特段のサインを出さないでしょう。そして将来、視力の出ている目になにかが起きると、とたんに生活しづらくなります。このリスクを3歳児健診が終わった後でも確認しておいてください。