【闘病】1か月も続いた原因不明の発熱は「高安動脈炎」によるものだった

佐藤さん

主に若い女性がかかることが多く（9割が女性）、大動脈などから分かれている大きな血管に炎症が起こり、血管の狭窄（きょうさく）や閉塞することによって、脳やほかの臓器に障害が起きる病気だそうです。原因不明の血管炎になります。

佐藤さん

普段通り日勤から帰宅した時、急に高熱が出ました。思い返せば、高熱が出る数日前から首の圧迫感、頭痛、倦怠感がありました。その日は解熱剤を飲んで一晩眠れば治るだろうと思っていました。しかし翌日になっても解熱せず、水も飲めないような状況になったので、近くの病院の救急外来を受診しました。CTや胃カメラ、大腸検査など一通り検査しましたが診断がつかず、現在の病院を紹介してもらいました。およそ1か月かかって高安動脈炎と診断されました。

佐藤さん

頸部から胸部にかけての造影CTと、採血で炎症反応（CRP、血沈）およびヘモグロビン量で貧血の程度を診ますと説明がありました。

佐藤さん

原因不明の期間が1か月ほど続きましたので、最初は「診断がついて良かった」と思いました。看護師の私ですら知らない病名で、その後は不安もありました。

佐藤さん

「まず入院でステロイド60mgの内服をして炎症をおさえます。併せて、頸部血管をエコーで診て、どの程度血管が厚くなっているか検査。退院できるステロイドの量は30mgなので、まずはそこを目指しましょう」とのことでした。

佐藤さん

佐藤さん

先述の薬を使っていたのですが、少し改善しても再燃を繰り返していたため、ウパダシチニブ（JAK阻害薬）の治験に参加しました。

佐藤さん

治験薬の効果が出ていて、現在はプレドニン8mgと治験薬で症状は落ち着いています。検査データも問題ないレベルになりました。

佐藤さん

ステロイドを飲んでいると免疫が抑えられ、感染症に注意しなくてはなりませんので、仕事には行けない状況になりました。自宅療養期間が長く、感染症の危険から外出もほとんどできません。収入が無くなるので実家に戻りました。

佐藤さん

長期間の休職により体力が低下したため職場の上司と相談し、非常勤のデスクワークに変えてもらい、体に負担がかからないようにしました。

佐藤さん

家族と友達、ペットの犬に助けられました。

佐藤さん

「辛い時期が長くても、必ず良くなる時が来るよ」と言いたいですね。現在の旦那も病気になってないと出会っていなかったですし、病気になったとしても、必ずいいことがあると思います。現在、病気と闘っていて辛くても、時間がかかってもゴールは必ずあります。闘っているのは自分1人ではなく、周囲にも支えてくれる人がいますから。

佐藤さん

現在病気の症状はほとんどないのですが、まだ疲れやすく、無理はできません。結婚して2人暮らしがスタートし、家事はほとんどこなせていますが、仕事は5時間の日勤を週3日で行っています。

佐藤さん

「若いから元気」ではありません。見た目では分かりません。一生このような病気と共に生きる人にとって、ほんの少しでも心遣いがすごく嬉しいですね。助けを求めている人がいたら、どうか力を貸していただきたいと思います。

佐藤さん

病気になると、なにかと神経質になりますので、どんな不安なことでも話を聞いてほしいですね。聞いてもらえるだけでも気持ちが楽になります。

佐藤さん

病状がなかなか落ち着かなかったため、セカンドオピニオンを希望した時がありました。先生が嫌だからという理由ではないため、当時の先生にはとても伝えづらく、かなり勇気が必要でした。もしセカンドオピニオンの希望など、医師に直接言いにくいことは、看護師さんなど別の医療関係者に相談することも1つの方法だと思いました。

佐藤さん

大好きな看護の仕事もできないくらい厄介な病気で、辛い日々でした。その中で、たくさんの人に支えられていることにも気付かされました。1人ではどうにもできないし、家族や友人、職場の人など色んな人に支えられながら現在は元気に普通の人生を歩んでいます。あと毎日頑張っている自分を褒めてあげて、たまには甘やかして大切にしてあげてください。