～実録・闘病体験記～ 私の生理不順や不正出血は「子宮体がん」によるものでした

山中さん

きっかけは出血とはいえないくらいの薄いピンク色の出血です。もともと生理不順があったのですが、期間が今までになく長かったということと、いわゆるおりものの状態もいつもと違っていました。とにかく「何か違う」という感覚があって、久しぶりに婦人科クリニックを受診しました。

山中さん

内診やエコー検査をするなり、ドクターから「これはあまり良くないね」と。すぐに大きい病院に行くようにと言われ、紹介状を持たされて「そのまま入院になるかもしれませんよ」とまで言われました。

山中さん

はい。婦人科クリニックのドクターの話し方から、私は「きっとがんなのだろうな」と察して、覚悟はできていました。クリニックでもがんの検査を受けましたが、紹介された大きい病院でも再度検査を受け、子宮体がんであることが判明しました。

山中さん

数年前から、生理の間隔が数か月空いてしまうこともあれば、2〜3か月ちゃんと続いたり、出血量も普通だったり、少なかったり、といった状態でした。更年期の年齢に入ったところだったので、これが閉経に向かっての自然な流れなのだと思って過ごしていたんです。その後、生理の間隔は半年や1年くらいになってきて「これはそろそろ本当に終わるんだな」と。

山中さん

そうですね。そのときにごく少量の、出血とも言えないくらいの薄らとした薄ピンク色の出血が1週間以上続きました。今までの自分なら「終わりかけの生理」としてやり過ごしていたと思うのですが、そのときは何か「いつもと違う」感覚があったんです。

山中さん

開腹による広汎（こうはん）子宮全摘術をするとのことでした。子宮・卵巣・卵管・大網の摘出をします。また、手術でがんだけでなく、がんの周辺のリンパ節を取り除きました。私の場合、G3という比較的「顔つきの悪い」性質のがんだということで、術後には「おそらく抗がん剤治療をすることになるでしょう」ということでした。

山中さん

「まさか自分が……」とは思いましたが、医療系の仕事をしていることもあって意外と淡々と受け入れていました。

山中さん

子宮体がんステージIIと診断されていたのですが、手術を受けた際に、リンパ節への転移も認められたということで、術後の確定診断はステージIIIでした。ただ、手術で転移していたリンパ節は、全て取り除いたとのことです。

山中さん

入院が予定外に長引いたり、肉体的なトラブルがあったりして、思いのほか気力や体力が落ちてしまいました。一旦すべてリセットしたい気持ちになって、仕事を当面休みにしています。

山中さん

退院後すぐに抗がん剤治療を始める予定でしたが、手術の後遺症で腎臓と膀胱の間の尿管が狭窄（きょうさく）していて水腎症を発症し、再度入院しました。尿管にステントを入れる処置を受けたんです。このステントは、今後も半年に1回交換する生活が一生続くと言われています。

山中さん

ようやく術後の抗がん剤治療が終わって、経過観察になったところです。まだ少し抗がん剤の副作用で手足のしびれや食欲不振が残っています。筋力や体力も落ちてしまっているので、それらを取り戻しながら、新しい生活について考えていきたいと思っています。

山中さん

病気になる少し前に生まれた孫の存在です。子どもたちには苦労を沢山かけてきましたが、これからは子どもたちや孫のサポートをしたり、楽しく過ごす時間が持てたりするかなと思った矢先の病気発覚。ドクターからの説明では、がんの状態はそれほど軽いものではありませんでした。でもそのときに私の中で湧いてきたのは、不思議と病状に対するショックよりも、「何としてでも生きて、孫が成人するのを見届けたい」という強い気持ちでした。この希望があったから、私の心は折れることなく前を向くことができたのだと思います。

山中さん

更年期世代の女性にとって、不正出血と、閉経に伴う生理不順は見分けがつきません。私の場合も迷いに迷いましたが、「何かいつもと違う」感覚が、受診への背中を押してくれました。本当にラッキーだったと思います。後日、同年代の友人たちにこのことを話すと、皆一様に「違いがわからない。よく病院に行ったね」と言っていたほどです。このように、更年期世代は不正出血に気付きにくいわけですが、子宮体がんの好発年齢はまさにこの更年期世代に始まり60代までがピークと言われているそうです。

山中さん

「子宮頸がん」の検診はメジャーですが、子宮体がんの検診はそうではありません。私自身もこれまで子宮頸がんの検診しか受けたことがありませんでした。子宮体がんの検診は人によってはだいぶ痛みを伴うこともあるそうなので、そのせいもあるのか、あまり普及していないのかもしれませんね。なので誰でもやみくもに受けたほうが良いとは言えないのですが、何か「いつもの自分と違う」と感じることがあったら、勇気を出して受けてみてほしいと思います。

山中さん

今のところドクター達とは、あまり関係性を築けていないのが本当のところです。先生方は皆さんいつもとてもお忙しそうで、聞きたいことや話したいことがあってもためらってしまうこともしばしばありました。手術など直接自分の体を預けることになるドクターと、もう少しゆったりとした信頼できる関係性が持てるような診療体制があるとうれしいと思います。

山中さん

決して自分の命に対する「決断」を、自分以外の誰かに委ねることのないようにしてください。病気を治療するには、さまざまな病院、ドクター、治療法、薬があって選択肢が次々と出てきます。自分ではとても決められないと思うようなこともあって、家族や友人に相談したり、本やネットの情報を集めたりすることもあるでしょう。でも最後は、ご自分が納得して自分の命に責任を持って決めてほしいと思います。担当医には聞きたいことを聞いて、説明に納得し、信頼があるのなら、その治療に身を委ねるという決断はもちろん有りです。しかし、誰かに気兼ねしたり、何かの意見に引っ張られたり、自分の命に対する大切な決断を、自分でし損ねることがないようにしていただきたいと思います。