不妊症はなぜ起こる？ 不妊症の裏側に隠れている病気について教えて！

不妊症の原因は年齢や病気、体質と多岐にわたります。不妊症治療において、「なにが不妊の原因なのかを特定する」ことがとても重要です。そのため、検査で原因を把握して適切な治療を行います。

いいえ、男性側にも問題はあり、不妊症の原因は男女により異なります。割合としては、女性41％、男性24％、夫婦両方24％の割合で不妊症の原因があると言われていますね。

全ての女性に共通する大きな要因の一つとして加齢が挙げられます。年齢を重ねるにつれ、不妊になる人は増えていきます。その原因は卵子の老化で、病気ではなく自然現象です。特に30代半ばから急速に進み、40代でさらに進みます。

残念ながら卵子の老化を止めたり、治療したりすることはできません。そのため老化が進む前に、不妊治療を始めることが大切です。加齢が原因による不妊の場合、とにかく時間との勝負になります。段階を踏んだ治療よりも、体外受精などをオススメしています。

精子を造る機能に障害がある「造精機能障害」が最も頻度が高いですね。男性不妊の約80%が、造精機能障害と診断され、精液中に精子が存在しない「無精子症」や精液の中に精子はいるけれど、その数が少ない「乏精子症」、精子の運動率が低下する「精子無力症」などの症状が見られます。

基本的には、薬物療法で改善を図ります。また、造精機能障害の原因が精索静脈瘤（せいさくじょうみゃくりゅう）などの疾患であれば、手術により不妊が改善されるケースもあります。

ED（勃起不全）や射精障害も、男性不妊の原因と言えるでしょう。これらも基本的には薬物療法で治療をしていきます。

卵管異常や排卵障害、ホルモン異常、子宮筋腫、子宮内膜症など多岐にわたります。卵管異常があると、卵管が詰まって卵子と精子が受精できなくなり、妊娠ができなくなる場合があります。原因の一つである性病のクラミジアは内服薬で治すことができますが、感染していたことにより癒着や卵管異常が起きていることがあります。

卵管異常は内服薬で治療することができず、外科的治療を行います。腹腔鏡（ふくくうきょう）で子宮内の癒着を剥がす、または詰まった卵管を広げる治療を行い、自然妊娠を待ちます。ただ40代の方には手術後の自然妊娠よりも、最初から体外受精を行う場合が多いですね。

卵巣から卵子がうまくでてこない状態を、排卵障害と言います。内服、または注射の排卵誘発剤を使用すれば、排卵を促すことが可能です。ただ、誘発される卵子の数がコントロールできないのがデメリットで、双子でもそうですが、三つ子以上になると早産や後遺症のリスクが一層高くなるため、当院では排卵可能な卵胞が3個以上出来た場合は、原則的に妊娠を見送ります。

例えば高プロラクチン血症では、週に一度の内服薬などで、ホルモン量を適正範囲内に抑えることができます。また、甲状腺機能低下症では甲状腺ホルモンを補充しますし、甲状腺機能亢進症では甲状腺ホルモンを正常値に下げていきます。

病気自体を薬で改善することは可能です。ただ、薬を服用すると排卵が止まってしまうため、妊娠できなくなってしまいます。そのため、病気の治療と不妊治療、どちらを優先させるか決める必要があります。子宮筋腫は大きさも妊娠に影響しますがそれ以上にどこに出来ているかが重要です。発生場所、大きさが問題なければ、妊活を優先します。子宮内膜症も妊娠すると月経が停止することにより、子宮内膜症という病気が軽快してくるため、病気の状態により妊活を優先させることがあります。

タイミング療法、人工授精、体外受精など、現在ではたくさんの不妊治療の選択肢があります。昔に比べて、不妊は治療ができるものになりました。6組に1組の夫婦は不妊症と言われており、今や特別なことではないので、心配しすぎずに来院していただきたいですね。妊娠にとって年齢は大きな要素になるため、躊躇せずに早めに相談に行くことをオススメします。