子宮頸がんは防げるがん!? 予防と対策は？

石川先生

子宮の入口である子宮頸部に腫瘍ができるがんです。30代～40代の女性に多いですが、近年では20代と若いうちから子宮頸がんになる人もいます。また、20～30代の女性に発症するがんでは、一番多くなっています。

石川先生

ヒトパピローマウイルス（HPV）という、ウイルス感染がきっかけです。ただウイルスに感染しても、全員が発症するわけではありません。感染しても自然治癒や排除されることがほとんどですが、ウイルスが残ってしまった場合に長い時間をかけてがんになるのです。

石川先生

感染のきっかけは性交渉です。男性がウイルスを持っていなければ大丈夫ですが、持っていると感染する危険性があります。

石川先生

そういうわけではありません。感染から数年〜数十年かけて、ウイルスが子宮頸がんになります。昔に比べて近年では若くして性交渉を複数の人とする女性が増えました。そのため20代から子宮頸がんになる人が増えたのです。

石川先生

子宮頸がんに初期症状はほとんどありません。出血や下腹部の痛みが子宮頸がんのために起こっている場合は、かなり進行していることがほとんどです。

石川先生

そんなことはありません。子宮頸がんは検診時に、がんになる前のウイルス感染の状態で見つかる場合がほとんどです。

石川先生

そうですね。感染していている「前がん病変」の段階であれば、がんにならないように治療をすることができます。また検診をきちんと受けていれば、初期で見つかることが多いがんだと思います。ただ予防できるがんと言われるのは、その前段階の話です。

石川先生

子宮頸がんにならないためには、ウイルスに感染しないことが重要です。そのために性交渉のときはきちんとコンドームをつけることが大切です。また感染しても発症しないように性交渉をまだしていない小学6年生～高校生の間に、予防ワクチンをうつことも推奨されています。

石川先生

基本的には手術を行い、腫瘍を摘出します。初期の場合は全摘出しなくて良いこともあり、手術後も妊娠のチャンスはありますよ。

石川先生

そうですね。がんが進むとまわりの臓器に転移するため、できるだけ初期のうちに見つけて取り除きたいですね。

石川先生

はい。コンドームは妊娠予防と思われがちですが、感染予防の役割もあるのです。それこそが子宮頸がんが予防できるがんと言われる理由です。性行為をするときは、最初からきちんと使うことをおすすめします。